乾隆來到了一個新地方，這裡有一風景名勝，名為“九曲湖”。湖面波粼粼，水波盪漾，時不時還有白鷺飛過。乾隆念及小燕子的傷口，又十分喜這裡的景緻，便決定在這裡多待幾天。乾隆和福倫、傅恆以及紀曉嵐坐在九曲湖畔的水榭中，溫一壺酒，對著山水作詩。
小燕子對作詩一點興趣都沒有，傷口還熱乎乎地痛，被紫薇強行摁在床上休息，紫薇擔心小燕子沒人照看又出事，守在小燕子邊。晴兒本來也想陪著小燕子，可是小燕子實在不想太多人關注自己的傷口，對著晴兒又是撒又是賣痴，哄得晴兒離開房間。
爾康一心想要撮合晴兒和爾泰，這樣好的機會自然要牢牢把握，剛好晴兒又想學騎馬，於是找永琪和班傑明一商量，決定一起去教晴兒騎馬，至於最後陪在晴兒邊的，自然是爾泰了。
四人帶著晴兒一起去了郊外，這裡樹木繁多，巧的是林子之間有一大片空曠的草地，很適合學騎馬。
“晴兒，騎馬的第一要件就是不能害怕。這匹馬名飄兒，紫薇經常騎得就是它，是所有馬兒中最溫的一匹。你是滿人子，一定沒問題的。我幫你。”爾泰從爾康手裡拿過韁繩，將馬牽到晴兒面前，“來，踩著馬鐙。”
永琪見晴兒乾脆利落地上馬稱讚道：“本以為晴兒文文弱弱，會很難教。結果一躍上馬，氣勢十足，不愧是滿族子。”
晴兒有些張，拉住馬鞍上的鐵環：“聽你們說，紫薇也經常騎這匹馬？紫薇騎馬也是你們教的嗎？”
班傑明回答道：“沒錯，但是紫薇膽子小，而且還有人保護得太周到，反而讓騎馬的人有依賴，所以紫薇現在騎馬還不太好。你一定要獨立一點，這樣就會學得又快又好。”
爾康看了眼爾泰：“爾泰，你帶著韁繩。”
爾泰翻上馬，慢慢騎到晴兒邊，拉著飄兒的韁繩：“來，飄兒，走。”
三人看著兩人漸漸遠去的背影，相視一笑，自覺計劃進行地十分順利。
爾泰帶著晴兒在草地上騎馬，晴兒已經從一開始的張僵變得適應，雖然拉住馬的韁繩還是有些，但是已經好很多了。爾泰看到晴兒漸佳境的狀態連聲誇獎，晴兒對騎馬也越來越有信心，開始騎馬的過程。雙喜在一旁看著自家小姐，也為自家小姐的進步到與有榮焉。
兩人這樣一直騎行，穿過了草地，到了林子中大道上。在林中路邊，有一位揹著樹枝的樵夫暈倒在地上。晴兒和爾泰都很心善，但是晴兒騎馬還不練，只有爾泰能快馬將人送到鎮上。晴兒深知救人要，自己邊還有雙喜跟著，不會出事，讓爾泰不用擔心自己。
“小姐，爾泰爺不在，我有點擔心。咱們要不要回到客棧去？”雙喜問道。
晴兒眯著眼睛看向落日，遠霞一片，橙黃接，麗極了：“雙喜沒事的，你看，這麼好的落日，這麼好的馬兒，這麼詩意的黃昏，這是在宮裡不到的自由。我要趁著天黑之前再多跑兩圈。”
飄兒對“跑”這個字眼格外敏，聽到晴兒的聲音，就撒開馬蹄跑了起來，只是跑進了樹林之中。
晴兒在馬背上很是慌，聲音抖：“飄兒，停下。飄兒，飄兒，不要到樹林裡去。”
雙喜一邊喊“小姐”一邊追，可是人哪裡能跑得過馬，一會兒便追丟了，前面鬱鬱蔥蔥的樹林也擋住了視線，只能回到客棧去找爾泰。
晴兒坐在馬上拉不住韁繩，飄兒一個勁地向前猛猛衝刺，晴兒的臉都被糙的樹枝刮傷了。林子裡的樹木無人搭理，枝幹虯曲，晴兒撞在一個橫亙在中間的樹枝上，從飄兒背上跌了下來，向前滾了幾圈，胳膊到一陣陣尖銳的疼痛。
晴兒急忙爬起來，向飄兒跑走的方向跑去：“飄兒，快回來。”
林子裡有許多獵人設下的陷阱，多用草葉鋪蓋，不仔細看本看不出來。飄兒直接躍了過去，晴兒一腳踩空，跌落在深坑之中。
晴兒一個深閨裡的大小姐，從來沒有遇到這樣的事，淚眼婆娑，無助地喊著：“爾泰，雙喜，你們都在哪兒啊？有沒有人來救我啊。”
雙喜氣吁吁地跑回客棧，眼淚一個勁往下掉：“老爺，爺，小姐不見了。”
聽到這話的爾康、永琪、班傑明和福倫都跑了出來，小燕子也掙扎著從床上跑了下來。
福倫聽著雙喜說爾泰去救人就把晴兒丟在一邊，氣道：“這個爾泰，真是上沒辦事不牢。你們怎麼做四大護衛的，怎麼把晴兒丟給爾泰一個人！”
爾康知道這個事不能驚老爺，此時爾泰也急匆匆騎馬趕來，飄兒也一匹馬跑了回來。看到飄兒是獨自回來的，所有人心裡都咯噔一下，著急萬分。四大護衛帶著侍衛和火把進樹林裡尋找晴兒。小燕子也急的不得了，也想要騎馬去找晴兒，永琪擔心小燕子的傷勢囑咐好紫薇看好小燕子，不要讓添，向小燕子保證自己一定會將晴兒平安無事帶回來。後來，當小燕子知道是誰救了晴兒之後，十分慶幸自己了傷，沒有跟過去。
時間一分一秒過去，林子裡也越來越黑。晴兒嘗試過攀著藤蔓爬上去，奈何自己胳膊很痛，使不上勁，泥土鬆溼，本爬不上去。坑裡還有蛇在一旁，晴兒害怕自己會驚到蛇，抱著自己蜷在一邊。
此時七彎八繞走小路甩開何曄桐的簫劍騎馬來到了這片樹林，聽到了悽慘悲慼的呼救聲：“救命啊，救命啊！”
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