沈文季流著淚，奔到庭院裡，揮刀上馬，追趕他的人，知道他刀法奇絕，不敢，於是免於一死。
沈慶之的三子，秘書郎沈昭明聞聽噩耗也上吊自殺！
沈攸之回朝覆命，劉子業為什麼要殺沈慶之呢？
不為啥！
因為他看上了自己的姑姑劉英，強行霸佔，姑父不幹，帶人進宮救人，劉子業把姑父也給宰了，又把自家兄弟姐妹還有各家妃子駙馬弄了來，強迫他們在自己面前演小電影，幾位小王爺不肯就範，他全給殺了，反抗的王妃一律杖斃，如此禽行為，怕沈慶之訓斥他，於是先下手為強。
接到沈慶之死訊，他突然明白過來，沒了沈慶之，丟了艙石，會不會天下大啊？還有誰肯保護自己？這事幹的是不是草率了？
於是想了個掩耳盜鈴的辦法，對外詐稱沈慶之年老病死，又像模像樣追贈沈慶之為侍中、太尉，加了諡號為“忠武公”，親手辦葬禮，整的還很隆重。
劉子業殺了這麼多文武屬，自己也知害怕，如果有刁民想害朕，可如何是好？尤其沈慶之死了以後，他更加惴惴不安。
於是將孔武有力的直將軍宗越、譚金、太一、沈攸之等人，火線提拔，做自己的爪牙，保護自己，又賞賜大量的、金銀財寶，塞滿家宅。
宗越等人也都盡心盡力。
劉子業又把所有劉氏皇叔，都弄到宮中，囚起來，每日打罵折磨，意思是，都在我手心裡攥著，看你們怎麼反！
他自覺很聰明，沒多久就忘了害怕，更加有恃無恐、無所不為，幾乎每天都有人在死，宮外人心。
卻說蔡興宗聯絡了王玄謨，可是王玄謨也七老八十，心裡話，我跟沈慶之肯定一個下場，也認了，孝武帝我寧死不負你，死在你兒子手裡，就當壽終正寢了。
於是好言拒絕了蔡興宗，並且保證，對外不會洩訊息，你該幹嘛幹嘛吧。
蔡興宗快被氣吐了，怎麼都一個德行？這事還有沒有人管？
他是個很執著的人，既然外面不行，那就從裡面手，他觀察劉子業左右的宿衛將士也都人人自危，慢慢有了背叛自保之心，無非是害怕宗越等人，沒敢行罷了。
此時，劉彧等三位王爺已被幽已久，正不知如何是好。
蔡興宗各方聯絡三位王爺的監，主，學管，聚在一起，反覆教誨，讓他們找機會進宮，先安三位王爺，一定要想辦法保住命，無非是讓幹啥幹啥，打不還手罵不還口。
此時劉子業突然又想冊封皇后，要搞個大型儀式，於是從各王府調人幫忙，蔡興宗聯絡的間諜終於有機會宮，於是錢藍乙、阮佃夫、王道隆、李道兒，各位王爺的忠僕奉蔡興宗之命開始行。
蔡興宗要他們直接聯絡了宮廷直將軍柳世，侍衛淳于文祖，壽寂之，姜產之，這些人他已經事先聯絡好了，大家一起圖謀，今天就是劉子業的死期！
本來大家還覺得人有點，不過十幾個人，能行嗎？
蔡興宗道：“人多行容易洩，你們幾個都懷絕技，殺一個暴君夠用了，幹吧！我負責聯絡大臣，事之後，你們都是開國元勳！”
眾人一聽，好，豁出去了！
卻說劉子業夜裡忽得一夢，夢到自己在竹林堂穿行，私下寂靜，一個人也沒有，突然有人輕輕嘆息，聲息並不高，可是卻他聽的清清楚楚，彷彿心上被了個秤砣一樣，尋聲看去，好像是劉子鸞，又不太真切，只聽那人在暗影裡說：“你悖逆不道，我來索你到司問罪，你活不到小麥之時！”
劉子業從夢中驚醒，與左右侍衛講述了這個夢。
柳世等人趁機買通巫師巫婆，讓們跟劉子業忽悠，就說竹林堂裡鬧鬼，需要真命天子前去殺！
“鬼！”劉子業突然興趣就上來啦，那個鬼一定是劉子鸞，我必須親自死他！
這天中午過後，劉子業興沖沖從華林園出來，同時把建安王劉休仁、山王劉休佑，還有會稽公主一起帶上，讓他們看看，殺人算什麼，朕今天要個鬼！
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