:大元王朝的“金牌打工人”與“倒黴蛋丞相”——一個差點把元朝從懸崖邊拽回來的狠人
第一章 出:蒙古貴族裡的“非主流”,不遛鷹讀書
西元1314年,元朝大都(今北京)的蔑兒乞氏府邸裡,一聲響亮的嬰兒啼哭把全家都樂壞了。這孩子的爺爺是跟著元世祖忽必烈打天下的開國功臣,爹是當朝史大夫(相當於現在的最高監察),用當時的話說,那是“含著金湯匙出生,裹著綢緞長大”的頂級貴胄。家裡人翻遍了蒙古語的吉祥話,最後給這孩子取名“”——在蒙古語裡是“有力氣、能幹事”的意思,現在看來,這名字簡直是給的一生寫了個“劇”,就是這“幹事”的過程,實在太曲折了。
按說在元朝,貴族子弟的日常應該是“上午遛鷹逗狗,下午喝酒賽馬,晚上摟著人嘮嗑”,畢竟朝廷裡的大多是“世襲”的,就算啥也不會,也能混個閒職吃俸祿。可偏不,打小就跟別的貴族小孩“畫風不符”。別的孩子在草原上追著馬跑的時候,他蹲在書房裡跟漢人老師讀《論語》;別的孩子拿著弓箭麻雀的時候,他在練筆字;甚至有一次,幾個紈絝子弟喊他去“鬥蛐蛐賭錢”,他直接翻了個白眼:“鬥蛐蛐能讓老百姓吃飽飯嗎?能讓朝廷不缺錢嗎?”把人家懟得啞口無言,從此得了個“老古板”的外號。
不過這“老古板”的名聲沒白得,的學問和見識長得飛快。十三歲那年,他跟父親去見元仁宗,仁宗問他“治國先治啥”,一般小孩可能會說“治兵”“治錢”,卻脆生生地答:“先治心——當的心裡裝著百姓,百姓心裡才裝著朝廷,朝廷才能穩。”仁宗聽了眼睛一亮,拍著他爹的肩膀說:“你這兒子,將來比你有出息!”
後來長大了點,被送到宮裡當“怯薛”(蒙古語裡的侍衛,相當於皇帝的保鏢兼秘書)。別的怯薛要麼盯著皇帝的賞賜,要麼忙著跟嬪妃的太監套近乎,倒好,每天除了站崗,就是跟在老臣後面“師”——看他們怎麼寫奏摺,怎麼跟皇帝議事,甚至連怎麼理地方送來的冤案卷宗,都記得清清楚楚。有一次元英宗理一個江南水災的案子,大臣們要麼說“沒錢賑災”,要麼說“先派去查”,突然了句:“查可以,但得先讓地方開糧倉,老百姓等不起!等查完了,再追責也不遲。”英宗愣了一下,覺得這小夥子說得在理,真就按他的辦法辦了,後來還特意誇他:“這孩子,有急智,不像那些只會照本宣科的老僚。”
這會兒的,就像職場裡的“潛力新人”——出好、肯幹活、腦子還靈,所有人都覺得他將來肯定能當大,可誰也沒想到,他後來的路,會跟“救火”綁在一起,而且還越救越“火”。
第二章 職場升級:從“侍衛小哥”到“抗宰相”,手撕“霸權同事”伯
的職場轉折點,繞不開一個人——伯。這伯不是別人,是的親伯父(也有說法是叔父,史書記載略有爭議,但總之是親戚),早年也是個能征善戰的狠人,幫元朝平定過叛,後來權位越來越高,到了元順帝即位的時候,已經了“一人之下,萬人之上”的左丞相,說一不二,比皇帝還威風。
剛開始,伯疼這個侄子,覺得能幹,提拔他,從侍衛升到史中丞(相當於最高檢察院副院長),再到史大夫,只用了五年,簡直是“火箭般的晉升速度”。可慢慢的,髮現不對勁了——這伯越來越飄,飄到沒邊了。
伯乾的離譜事,說出來能讓人大跌眼鏡:他覺得漢人“礙事”,就跟元順帝說“要把南方的漢人殺,把土地騰出來給蒙古人放牧”;他看科舉不順眼,就上書廢除科舉,說“讀書人都是隻會耍皮子的廢”;甚至連皇帝的詔書,他都敢當著大臣的面改,還說“順帝年輕,不懂事,我替他把關”。有一次,伯過生日,大臣們都去送禮,送了他一本《資治通鑑》,還勸他“伯父,您看古人怎麼當忠臣的,別再這麼折騰了”,結果伯把書扔在地上,罵他“小屁孩懂什麼!我這是為了大元好!”
這下慌了——再讓伯這麼折騰下去,元朝非得散架不可!更要命的是,伯已經開始懷疑“不跟自己一條心”,好幾次想把他調去外地,斷了他跟皇帝的聯絡。思來想去,覺得不能再忍了,他找了個機會跟元順帝私聊,一開口就哭了:“陛下,伯現在比您還像皇帝,再這麼下去,您這個皇位就沒了!”
元順帝其實也早就憋了一肚子火,只是怕伯手裡有兵權,不敢吭聲。聽這麼一說,兩人算是“同病相憐”了,結了“反伯聯盟”。不過沒敢來——伯手裡有“環衛軍”(元朝的京城衛戍部隊),拼肯定打不過。他想了個“招”:趁伯要去外地“祭祀祖廟”的時候,先把京城的兵權抓過來,再下聖旨把伯貶到地方。
西元1340年二月,伯帶著一隊人馬出了大都,剛走到通州,就手了——他先讓元順帝下了一道聖旨,說“伯專權政,免去左丞相之職,貶為河南行省左丞相”,然後派人去接管環衛軍,跟士兵們說“伯要造反,皇帝讓我們保衛京城”。士兵們本來就怕伯,但更怕皇帝,一聽是皇帝的命令,立馬就倒戈了。
伯在通州接到聖旨,當場就懵了——他怎麼也沒想到,自己一手提拔的侄子,居然敢“背後捅刀子”。他想回大都鬧事,可手下的人早就跑了,只能乖乖地往河南走,走到半路又被改貶到廣東,最後病死在半路上。這場“反伯政變”,沒流沒死人,就這麼兵不刃地了,一下子了元順帝眼裡的“救命恩人”,沒過多久,就被任命為“中書右丞相”——相當於元朝的“國務院總理”,這一年,才26歲,妥妥的“職場天花板”。
不過剛當丞相就明白,自己接的不是“香餑餑”,而是一個“爛攤子”——伯折騰了這麼多年,元朝的國庫空了,吏治爛了,老百姓怨聲載道,各地已經開始有小規模的農民起義了。看著滿朝文武要麼“魚划水”,要麼“互相甩鍋”,只能嘆口氣:“行吧,這‘救火隊長’,我當定了!”
第三章 更化:大元版“改革套餐”,差點把元朝“盤活”了
當丞相後的第一件事,就是搞改革,史稱“更化”——簡單說,就是給元朝“治病”,而且是“全方位檢+對症下藥”。他知道,元朝的病不是一天得的,得慢慢來,於是推出了一整套“改革套餐”,從文化到經濟,從吏治到民生,幾乎全改了個遍。
先說說文化方面,幹了一件影響後世幾百年的大事——修“三史”,也就是《遼史》《金史》《宋史》。之前元朝一直糾結一個問題:遼、金、宋這三個朝代,到底誰是“正統”?有人說“宋是正統,遼金是蠻夷”,有人說“遼金先建國,應該算正統”,吵了幾十年都沒個結果,修史的事也就一直擱置著。一上任就拍板:“別吵了!三個都算正統!遼史、金史、宋史一起修,各寫各的,都是中華歷史的一部分!”
這話一出來,大臣們都驚呆了——要知道,在當時,“正統之爭”可是天大的事,這麼一說,相當於化解了一個“歷史留矛盾”。而且還特別捨得花錢,不僅請了當時最有名的學者(比如漢人學者歐玄)當主編,還給修史的人發“雙倍工資”,讓他們不用為了生計分心。結果短短兩年多,《遼史》《金史》《宋史》就全修完了,尤其是《宋史》,篇幅比《史記》《漢書》《後漢書》《三國志》加起來還多,了二十四史裡篇幅最長的一部。後來有人說,修三史,是“給中國歷史續了關鍵的一筆”,這話真沒誇張。
再說說吏治改革,這可是個“骨頭”。伯當政的時候,員任命全靠“關係”和“錢”,比如一個地方的職位,能賣到幾萬兩銀子,至於員的能力?沒人在乎。一上臺就下了死命令:“所有員,不管是世襲的還是花錢買的,都得考試!考不過的,一律免職!”這一下就炸了鍋,好多貴族子弟哭著找求,說“我們家世代當,哪用得著考試”,直接懟回去:“世代當不代表你有本事!老百姓要的是能辦事的,不是隻會吃俸祿的廢!”
除了考試,還搞了個“員考核制度”——每年年底,上級要給下級打分,容包括“有沒有貪錢”“有沒有辦冤案”“老百姓滿不滿意”,考得好的升,考得差的降職,甚至流放。有一次,一個蒙古貴族子弟當了縣令,上任半年就貪了幾萬兩銀子,還死了兩個老百姓,知道後,直接把他抓起來,當眾斬首,還把他的家產全分給了老百姓。這下子,滿朝員都嚇得不敢再貪了,吏治一下子清明瞭不。
民生方面,最頭疼的是“錢荒”和“荒”。元朝的國庫早就空了,伯還濫發紙幣,導致紙幣貶值,老百姓拿著一麻袋錢都買不到一斤米。想了個辦法:“停發新紙幣,回收舊紙幣,同時把國庫的銀子拿出來,跟紙幣掛鉤,讓老百姓相信紙幣能換銀子。”這招還真管用,沒過多久,紙幣就穩定下來了。
至於荒,搞了個“常平倉制度”——在每個州府都建糧倉,收的時候低價收糧食,荒的時候低價賣出去,還組織農民興修水利,比如疏通黃河支流,灌溉農田。有一年江南鬧旱災,老百姓快死了,馬上讓人從“常平倉”調糧,還派去監督,確保糧食能分到老百姓手裡,沒被員貪汙。後來有人統計,當丞相的頭三年,元朝的災民減了一半多,老百姓甚至編了民謠誇他:“相,相,救我命,給我糧!”
這時候的元朝,就像一輛快散架的馬車,被生生拉回了正軌——國庫有了餘錢,員不敢貪了,老百姓能吃飽飯了,連之前鬧得兇的農民起義,也慢慢平息了。元順帝看著這一切,高興得合不攏,好幾次在朝堂上夸:“要是沒有,我這皇帝就當不下去了!”可自己卻沒那麼樂觀,他知道,元朝還有一個最大的“定時炸彈”沒解決——黃河。
第四章 治河與平:當“救火隊長”遇上“超級大火”
元朝的黃河,就像個“脾氣暴躁的老頭”,不就決堤。尤其是到了元朝末年,因為常年沒人治理,黃河下游堵得一塌糊塗,每年都要淹掉大片農田,淹死好多老百姓。更要命的是,黃河一決堤,運糧的漕運就斷了,京城的糧食供應也會出問題。所以當丞相的時候,大臣們都勸他:“黃河這爛攤子,別!一就出事!”
可偏不,他說:“黃河不治,老百姓沒活路,漕運斷了,朝廷也沒活路!就算是火坑,我也得跳!”西元1351年,力排眾議,任命水利專家賈魯為“治河總指揮”,調集了十五萬民工、兩萬士兵,開始治理黃河。
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