公明儀一聽，眼睛亮了：“‘琴痴公’？好！就這個！”
從那以後，“魯地琴痴公”這個雅號，就跟著公明儀傳遍了魯國，甚至傳到了鄰國。有人問他：“您不怕別人笑您‘對牛彈琴’嗎？”他總是笑著說：“笑就笑吧，我彈琴是為了自己開心，也是為了讓能聽懂的人開心。至於牛聽不聽，不重要。”
可誰也沒想到，“對牛彈琴”這個一開始帶著點調侃的事，後來竟了千古流傳的典故，而“魯地琴痴公”這個雅號，也了公明儀最鮮明的標誌——提起他，人們首先想到的，不是他的琴技多高超，而是他對著牛彈琴時，那份不管不顧的純粹與熱。
第四章 “琴痴公”的江湖：不逐名利，只尋“知音”
有了“魯地琴痴公”的雅號，公明儀的名氣越來越大，不貴族派人來請他去當樂師，許他良田宅，他都一一拒絕了。有人不解，問他：“你一輩子跟琴打道，連個像樣的家業都沒有，圖什麼？”他指著手裡的琴，說：“我有這琴，就夠了。良田會荒，宅會塌，可琴音不會變，知音不會走。”
他依舊喜歡帶著琴四遊走，走到哪裡，彈到哪裡。有回他路過齊國的臨淄，臨淄是大國都城，熱鬧得很，城裡的樂師多如牛，個個都覺得自己技藝高超。有個鄒忌的樂師，聽說“魯地琴痴公”來了，想跟他比一比，便在城裡的廣場上擺了琴，邀他來“論琴”。
鄒忌先彈，彈的是《春白雪》，曲子高雅，技巧複雜，彈完後，圍觀的貴族都拍手好。鄒忌得意地看著公明儀：“公明先生，該您了。”公明儀點點頭，拿起自己的桐木琴，彈了一首最簡單的《芣苢》——這是民間子採野菜時唱的曲子，調子簡單，卻充滿了生活氣息。
彈完後，貴族們都皺著眉，覺得太“俗”，可廣場上的平民百姓，卻跟著哼了起來。有個洗的婦人說：“先生彈的，像我娘當年採野菜時唱的歌，聽著心裡暖。”公明儀對著婦人笑了笑，對鄒忌說：“琴技高低，不在曲子雅俗，在能不能讓人心裡有覺。您彈的《春白雪》，貴族懂，百姓不懂；我彈的《芣苢》，百姓懂，貴族不懂。沒有誰高誰低，只是知音不同。”
鄒忌愣了愣，半天沒說話，最後對著公明儀拱手：“您說得對，我輸了。您才是真正的‘琴痴公’——痴於琴，更痴於知音。”
還有一回，他去魏國的大梁，遇到一個瞎眼的老婦人，坐在街邊賣針線。老婦人說：“我年輕時聽琴，可後來瞎了，就再也沒聽過了。”公明儀便坐在旁邊，彈了一首《靜夜思》，調子溫，像夜裡的月。老婦人聽著聽著，眼淚就掉了下來：“這琴音，像我年輕時在院裡曬月亮的覺，真好。”公明儀說：“您雖然看不見，可您能聽懂琴裡的月亮，您是我的知音。”
那天，他給老婦人彈了一下午琴，路過的人都圍過來聽，有人給老婦人送錢，有人給送吃的。老婦人笑著說：“多虧了公明先生的琴音，我今天賺的，比平時多十倍。”公明儀搖搖頭：“不是我的琴音好，是您心裡有月亮。”
他就這樣，一路彈，一路遇知音。有人問他：“您走了這麼多地方，遇到過多知音？”他想了想，說：“每個能從我的琴音裡聽出一點東西的人，都是我的知音。可能是個小孩，可能是個老婦人，也可能是一頭牛——雖然它不會說話，但它聽著舒服，也是一種知音。”
可也有人不理解他，覺得他“放著好日子不過，偏要四流浪”。有回魯國的相國派人來請他，說要讓他當宮廷樂師，掌管全國的樂師，公明儀還是拒絕了。來人勸他：“相國大人說了，只要您答應，以後您就是魯國最風的樂師，沒人敢不尊敬您。”公明儀笑著說：“我要的不是尊敬，是自由。宮廷裡的琴，要彈給國王聽，要彈給貴族聽，不能彈給牛聽，也不能彈給平民聽，那樣的琴，彈著不開心。”
來人沒辦法，只好回去覆命。相國聽說後，嘆著氣說：“這‘魯地琴痴公’，真是個怪人——天下人都追名逐利，他卻只追琴音和知音。”
可公明儀不在乎別人怎麼說，他還是帶著他的桐木琴，走在田野間、街巷裡，彈給小孩聽，彈給老人聽，彈給耕田的牛聽。他說：“琴是用來傳遞心意的，不是用來換名利的。只要我的琴音能讓一個人開心，能讓一頭牛放鬆，我這‘琴痴公’，就沒白當。”
第五章 典故的流傳：從“調侃”到“經典”，“琴痴公”的後名
公明儀活到七十歲，臨終前，他把自己的桐木琴給了最疼的弟子，囑咐道：“這琴陪了我五十年，你要好好待它。以後彈琴，別管聽眾是誰，只要你想彈，就彈；只要有人願意聽，就彈。”弟子點點頭，哭著說：“師父，我記住了。我會像您一樣，當一個‘琴痴’。”
公明儀死後，他的故事慢慢流傳開來，尤其是“對牛彈琴”這件事，了人們茶餘飯後的談資。一開始，還有人用“對牛彈琴”來調侃那些“說話不看件”的人，可慢慢的，人們發現，這個典故里，藏著公明儀對音樂的純粹熱——不迎合，不討好，只憑心意。
到了漢朝，司馬遷寫《史記》時，專門提到了公明儀，說他“以琴為命，不逐名利，雖對牛彈琴，亦不失其真”。這時候，“對牛彈琴”已經不再是單純的調侃，而是多了幾分敬意。
三國時期，曹植也很喜歡公明儀的故事，他在《琴賦》裡寫：“魯有琴痴，名喚公明，對牛琴，不以俗遷。”還說自己彈琴時，常以公明儀為榜樣，“不求人懂，但求己真”。
到了唐朝，詩人李白更是把公明儀當了偶像，他在《聽琴》一詩裡寫：“公明對牛彈，我對月彈弦。知音不在多，有一便如仙。”李白還說，自己彈琴時，也常對著月亮、對著山水彈，“像公明先生對著牛彈一樣，不管有沒有人聽，只要自己開心就好”。
宋朝的時候，“對牛彈琴”已經了家喻戶曉的典故，人們說起它，首先想到的不是“傻”，而是公明儀的“痴”與“真”。朱熹在給學生講課的時候，還拿公明儀舉例：“做人要像公明儀一樣，不管做什麼事，都要純粹，不能為了別人的看法而改變自己。他對牛彈琴，不是傻，是真的琴——到不管聽眾是誰，都願意彈。”
明清時期，戲曲裡也常出現公明儀的形象，比如《琴痴公傳》《對牛彈琴》等劇目，裡面的公明儀，總是穿著布裳，抱著一把桐木琴，笑容溫和，不管面對多嘲笑，都堅持彈自己的琴。觀眾看了，不僅不笑他，還會為他鼓掌——因為大家都懂了，他的“痴”，是最難得的“真”。
直到現在，“對牛彈琴”這個典故還在被人使用，雖然有時候還是會用來指“說話不看件”，但更多的時候，人們會想起那個公明儀的“魯地琴痴公”——想起他對著牛彈琴時的認真，想起他拒絕名利時的坦然，想起他說的“琴音是用來傳遞心意的，不是用來換名利的”。
有人問，公明儀一輩子沒當，沒發財，甚至沒留下多傳世的琴曲，他值得嗎？其實答案早就藏在他的雅號裡——“琴痴公”，“痴”的不是琴，是對生活的熱，是對純粹的堅持。他用一輩子的時間證明，不管做什麼事，只要心懷熱，不管有沒有人理解，不管有沒有名利回報，都是值得的。
就像他當年對著牛彈琴時，雖然牛沒反應，雖然有人嘲笑他，但他還是彈得很開心——因為他知道，琴音裡有他對麥子的喜歡，對風的喜歡，對生活的喜歡。這份喜歡，比任何名利都珍貴，比任何理解都重要。
如今，再有人提起“魯地琴痴公”公明儀，人們想到的，不再只是“對牛彈琴”的典故，更是那個抱著琴，在田野間、街巷裡，用琴音傳遞溫暖與熱的影。而他的故事，也像他的琴音一樣，越了千年，依舊能讓我們到那份純粹的好——原來，做一件自己喜歡的事，哪怕像“對牛彈琴”一樣，也能為千古流傳的經典。
第六章 尾聲：千年後的“琴痴”們
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