那滴淚，冰晶一般，砸在陳默的手背上，卻燙得他心口一。
他攥著的手腕，力道沒有半分鬆懈，彷彿那是溺水之人抓住的唯一浮木。金殿之上，落針可聞，只有他重的呼吸聲和彼此劇烈的心跳清晰可辨。
凌清雪沒有掙。只是偏過頭，不再看他，抿的線和微微抖的肩膀卻洩了冰封下的洶湧。那灼目的嫁，此刻不再是決絕的象徵，倒像是一種無言的桎梏。
座上的皇帝，目在撕碎的聖旨、跪地的將軍、和那紅子之間逡巡。天子之怒並未消散，但更多的是一種帝王罕見的審視與權衡。永定侯世子……不，現在是新科狀元、鎮北將軍陳默，其才其功，方才聖旨已言明。如此年輕俊傑，為一子當殿撕旨棄，是狂悖，卻也是……
“陳默。”皇帝的聲音響起，打破了令人窒息的沉寂，聽不出喜怒，“你可知，撕毀聖旨，該當何罪？”
陳默深吸一口氣，依舊跪得筆直，目卻從未離開凌清雪：“臣，萬死不足以贖罪。但求陛下，容臣了卻私願，甘任何刑罰！”
“了卻私願？”皇帝微微挑眉，視線落在凌清雪上，“便是為了這位……著嫁，來與你了斷恩的子？”
“是！”陳默回答得斬釘截鐵，“臣三年前莽撞救下，為報恩府督促。臣今日所有，皆因而來。恩已深重，早種。臣不要報恩，只要此人！”
他的話擲地有聲，毫不掩飾，引得百又是一陣低譁。
凌清雪子幾不可查地又是一。
皇帝沉默片刻，忽然問道：“凌清雪，你報恩已畢，執意離去。陳默卻寧舍江山不捨卿。你，當真對他毫無意？”
所有人的目瞬間聚焦在凌清雪上。
緩緩轉過頭，蒼白的臉上淚痕已幹，只剩下一種近乎破碎的清冷。看著陳默，看著他眼中毫不掩飾的灼熱與痛楚，看著他那尚未卸下的染塵玄甲，看著地上那兩片明黃的廢帛。
許久，極其緩慢地搖了搖頭，聲音輕得像一縷煙，卻清晰地傳每個人耳中：“並非……無。”
陳默的瞳孔猛地一，心臟幾乎跳出腔。
“那是為何？”皇帝追問。
凌清雪睫羽低垂，掩去眸中複雜緒：“江湖風波惡，妾仇家未靖，留在將軍邊，只會為他的負累與破綻。他應有錦繡前程，不應被妾拖累。恩既償，各自相忘於江湖，於他……最好。”
原來如此！
陳默瞬間明白了那冰冷的決絕之下，藏著的竟是這般心思！不是無，是怕連累！一又痛又怒又憐惜的緒猛地衝上頭頂。
“愚蠢！”他口而出，竟忘了在金殿，忘了天子在前，“我陳默若是怕被連累，當初就不會救你！若是怕死，就不會去邊關搏命！我這三年拼來的一切，不是為了讓你覺得配不上我，而是為了能堂堂正正地告訴你，我能護住你！任何風波，任何仇家，我來擋！”
他猛地看向皇帝，重重叩首：“陛下！臣懇請陛下！臣不要爵，不要賞賜！只求陛下允臣帶離去！此生守衛邊疆，戴罪立功，絕無怨言！若因臣之故有毫損傷，臣願以死謝罪！”
皇帝看著臺下這幕，眼神變幻。良久，他忽然輕笑了一聲，這笑聲在寂靜的大殿裡顯得格外突兀。
“好一個莽撞痴兒，好一個冰山人。”皇帝搖了搖頭，語氣竟緩和了幾分，“凌清雪，你聽到了？你這‘為他好’，他可並不領。”
皇帝頓了頓，目掃過那撕碎的聖旨，又道：“陳默撕毀聖旨，狂悖無禮，本應重。但念你戍邊有功，有可原……罷了，朕今日便全你這痴念。”
百皆驚！
陳默猛地抬頭，難以置信地看向座。
凌清雪也愕然抬眼。
“鎮國大將軍、一等公之爵，朕收回。”皇帝聲音沉穩，帶著不容置疑的威嚴，“但狀元功名，乃你憑才學所得，朕不奪。將軍戰功，乃你戰搏來，朕亦認。”
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