蒼雲關大捷的訊息，如同一聲春雷，炸響了沉悶抑的京城。街頭巷尾，酒肆茶樓，人人都在談論著鎮北將軍沈巍如何臨危命，如何力挽狂瀾，如何陣斬敵酋，將那不可一世的漠北鐵騎打得丟盔棄甲。
“沈將軍真乃國之柱石！”
“我就說嘛！還得是沈家將門！”
“陛下聖明！早有安排！”
溢之詞如同水般湧向鎮北將軍府和深宮中的皇帝。與之相對的，是郭驍兵敗被押解回京、等候問罪的淒涼下場，以及朝中那些曾力主郭驍掛帥、或暗中與郭驍有所勾連的員們，此刻的噤若寒蟬與惶惶不可終日。
永平侯府，氣氛也悄然發生了變化。
下人們走路時腰桿似乎都直了些，看向世子院落的目裡，除了慣有的敬畏，更多了幾分難以言說的探究與……一晦的同？畢竟，那夜世子爺在宮門前“衝冠一怒為紅”（雖然件是自家冷若冰霜的世子妃）的壯舉，早已過某些秘的渠道，在府小範圍流傳開來。
趙擎下朝回來的臉，終於不再是雲佈。他雖然依舊嚴肅，但眉宇間那抹揮之不去的鬱氣卻散去了不。甚至在一次家宴上，他破天荒地主詢問了趙珩幾句關於兵法推演的見解，雖然聽完後依舊只是不置可否地“嗯”了一聲，但已是前所未有的緩和態度。
然而，於風暴邊緣的趙珩，卻並未到多喜悅或輕鬆。
那夜宮門前的衝，像一刺，紮在他心裡。每次回想起自己那不管不顧的嘶吼和失態，他都覺得臉頰發燙，無地自容。尤其是在面對沈芷萱時，這種尷尬和懊惱更是達到了頂點。
自那夜之後，沈芷萱似乎一切如常。
寅時三刻的校場點卯，雷打不。藤條的指點，依舊準無。書房的考校，照樣嚴苛挑剔。
依舊是那個冰冷、嚴苛、惜字如金的世子妃，彷彿那夜宮門前那個決意赴死、又被他瘋狂阻攔的人，以及之後那個在晨曦中靜靜凝視他背影的人，都只是他的幻覺。
絕口不提那夜之事。
趙珩也不敢提。
兩人之間，陷了一種詭異的、心照不宣的沉默。那種因長期並肩（？）而形的、微妙的默契似乎消失了，取而代之的是一種更加刻意的、公事公辦的疏離。
趙珩甚至覺得，沈芷萱落在他上的目，比以往更加冰冷，帶著一種審視的、評估的意味，讓他如芒在背。
這日校場對練，趙珩因為心神不寧，槍法屢屢出錯，破綻百出。
沈芷萱的藤條毫不留地點在他的手腕、手肘、膝彎。
“心不在焉！”
“力道散！”
“你在想什麼？！”
的呵斥聲比平時更冷，更厲。
趙珩被得步步後退，狼狽不堪，心頭那抑許久的煩躁和委屈猛地竄了上來，他猛地格開的藤條，口低吼道：“是！我是心不在焉！我是在想！我在想那晚我像個傻子一樣在宮門前發瘋，是不是特別可笑？！我在想你心裡是不是覺得我愚蠢頂，多管閒事？！”
吼完，他自己先愣住了，隨即臉一陣紅一陣白，懊惱地別開了頭。
沈芷萱也停了下來，握著藤條，站在原地，靜靜地看著他。
校場上只剩下趙珩重的息聲。
許久，沈芷萱才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“發洩完了？”
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