野狐嶺的捷報與杜宏在河北、北境展現出的近乎獨斷的權柄，如同一塊巨石投深潭，在帝國朝野激起的漣漪遠超戰事本。明面上，頌揚杜宏“臨危不、排程有方”的聲音不絕於耳，皇帝趙珩亦在公開場合多次褒獎，賞賜厚。然而，在那九重宮闕深，一種微妙而危險的變化，正悄然滋生。
養心殿，燭火搖曳。趙珩並未像往常一樣批閱奏章，而是獨自站在那幅巨大的疆域圖前，目深沉地掠過已被戰火染紅的北境與西線，最終，落在了標著“易縣”的那個點上。
杜宏……這個名字如今在朝野，尤其是在軍中，聲之隆，幾乎直他這個皇帝。先斬後奏，便宜行事，掌控糧道，組建私兵（刺穹營），威懾百……其權柄之重，已遠遠超出了一個臣子的本分。雖然杜宏所做的一切，都是為了穩定大局，為了他這個皇帝，為了趙家的江山，但……
趙珩的腦海中，不由自主地浮現出歷史上那些權傾朝野、最終尾大不掉的權臣影。杜宏的酷烈，杜宏的決絕，杜宏那不控制的行力，在此刻帝國虛弱、皇權到挑戰的背景下，顯得格外刺眼。
他能完全信任杜宏嗎？在帝國危難之際，他必須倚仗這柄利刃。可若難關度過呢？這柄過於鋒利、且已沾染了太多鮮與權力的刀，是否會傷及自？是否會為另一個難以駕馭的“鎮西王”？
一種帝王的猜忌，如同細微的毒藤，在趙珩的心底悄然蔓延。他不是昏君，他念杜宏的功勞，但他更是皇帝，必須考慮皇權的穩固與平衡。
“陛下，”心腹太監小心翼翼地聲音在殿外響起，“沈尚書與裴相爺在外求見，言及……潼關軍務及北境善後事宜。”
趙珩收斂心神，恢復了一貫的沉穩：“宣。”
沈文周與裴度進殿，行禮後，沈文周率先開口，語氣帶著難以掩飾的憂慮：“陛下，潼關郭信將軍再度傳來急報，叛軍慕容恪得到增援，攻勢更猛，關牆多崩壞，急需工匠、建材及兵員補充。然……然杜尚書催北境糧草甚急，工部與戶部之力，恐難同時支撐兩線，需陛下明示，當以何為優先？”
這是一個尖銳的問題，直指帝國目前資源分配的困境。優先潼關，則北境剛剛穩定的局面可能再度惡化；優先北境，則潼關一旦有失，後果不堪設想。
裴度亦躬道：“陛下，北境雖暫穩，然張煥將軍殉國，軍中無首，雖杜尚書暫以威權制，終非長久之計。新任鎮北將軍人選，宜早定奪。且……杜尚書權柄過重，雖為非常之時行非常之法，然朝中已有微詞，恐非國家之福，陛下聖裁。”
兩位重臣的話，如同兩針，一左一右，刺中了趙珩心中最敏的兩。資源分配的背後，是信任與戰略的權衡；而人事任免與權柄限制，更是直接關乎皇權與臣權的界限。
趙珩沉默片刻，眼中閃過一不易察覺的冷。他沒有直接回答沈文周的問題，而是看向裴度：“裴相以為，北境鎮守，何人可替張煥？”
裴度沉道：“按資歷、能力，原北境副將，現暫代鎮北將軍之職者，或可一試。然其威不足，恐難服眾。此外，河北節度使，或可調任……”
趙珩不置可否，轉而問道：“杜宏對此，可有建言？”
沈文周與裴度對視一眼，皆微微搖頭：“杜尚書只言北境危局，需強力人穩定，並未舉薦人選。”
趙珩心中瞭然。杜宏這是避嫌，也是謹慎。但他越是這樣，反而讓趙珩心中的那刺扎得越深。
“潼關，乃天下嚥，不容有失。”趙珩終於做出了決斷，“工部、戶部資源，優先保障潼關！告訴郭信，朕就是拆了京城的牆磚，也會給他送去！讓他再堅持半月！”
“至於北境……”他頓了頓，語氣變得有些微妙，“新任鎮北將軍人選，朕自有考量。眼下，北境軍務，仍由杜宏……暫攝。告訴杜宏，朕知他辛苦，然北境新定，百廢待興，非他不能穩定。他……善始善終。”
“暫攝”二字，用得極有深意。既未立刻剝奪杜宏的權柄，避免引起盪，又明確表達了這只是臨時狀態，為後續的人事安排埋下了伏筆。“善始善終”四字，更是帶著一不易察覺的警示。
沈文周與裴度都是人，立刻領會了皇帝話語中那複雜的意味，心中皆是一凜，躬道：“臣等遵旨。”
旨意很快傳出。送往潼關的，是充滿激勵與承諾的溫暖話語和實實在在的資源傾斜。而送往易縣杜宏的，則是語氣溫和、卻暗含機鋒的嘉獎與“暫攝”之令。
易縣行轅，杜宏跪接聖旨。當聽到“北境軍務，仍由杜宏暫攝”以及“善始善終”時，他那古井無波的臉上，眉頭幾不可察地微微蹙了一下，隨即恢復平靜。
“臣，杜宏，領旨謝恩。”他叩首，聲音平穩無波。
起後，他獨自在書房中坐了許久。皇帝的猜忌，他如何能覺不到？那“暫攝”二字，如同一條冰冷的鎖鏈，已然悄悄套上了他的脖頸。飛鳥盡，良弓藏？可如今，飛鳥未盡，強敵仍在，皇帝便已開始考慮“藏弓”了嗎？
一難以言喻的苦與疲憊，湧上杜宏心頭。他一生行事，但求問心無愧，為這江山社稷，不惜負罵名，行酷烈之事。然而，帝王心，終究難測。
但他很快便將這緒下。此刻，遠不是計較個人得失與君王猜忌的時候。北境未寧，西線危急，帝國的危機遠未解除。
他提筆，開始書寫給北境各軍鎮的指令，語氣依舊強，措辭依舊不容置疑。彷彿那道帶著猜忌的聖旨，從未存在過。
：話的要關無似看句一了上添地見罕他，尾末的信在，是只
”。期殷殷下陛負勿，賞封有自，功日他。恩國報以，守職盡恪當君諸……“
？應回奈無與知認醒清種某的境己自他對是不嘗何又，誡告的士將境北對是既，話句這
。了獨孤與暗黑加更乎似，途征的方前。意寒的命致以足卻、意惡無並許或、的高最自來那惕警，神分始開不得不亦，時同的人敵部外咬撕在，狼孤條這宏杜。險艱路臣，測難心帝
＞續待完未＜
