暗逆流，自四面八方侵蝕著帝國的。然而，就在這危機四伏、人心浮之際，一些微弱的、卻堅韌不屈的星火，開始在黑暗中倔強地閃爍，證明著這個王朝尚未徹底沉淪的與風骨。
**黃河，風陵渡北岸。**
斷後的戰鬥慘烈到了極致。韓擎率領的兩個營，如同磐石般擋在渡口前，面對數倍於己的狄軍先鋒騎兵，死戰不退。箭矢早已用盡，刀劍捲刃，便用拳頭，用牙齒！
韓擎被數創，左臂無力地垂下，僅憑右手揮舞著一柄奪來的彎刀，狀若瘋虎。他邊計程車兵一個個倒下，防線不斷被。
“將軍！撤吧！再不走就來不及了！”親兵渾是，嘶聲喊道。
韓擎著後終於開始遠離南岸的最後幾條渡船，啐出一口沫，咧一笑，笑容在汙的臉上顯得格外猙獰：“撤？老子接到的軍令是斷後！船未走遠，豈能後退？！”
他猛地轉，對著僅存的數十名士兵吼道：“弟兄們！怕不怕死？！”
“不怕！！”殘兵們發出震天的怒吼。
“好！”韓擎舉起捲刃的彎刀，指向洶湧而來的狄騎，“隨我，殺——！”
這數十人，如同撲火的飛蛾，發起了最後一次決死的反衝鋒。鮮染紅了黃河灘塗，他們的抵抗，為南岸的佈防，爭取到了至關重要的一個時辰。韓擎力戰而竭，中數十創，壯烈殉國。然而，直到他倒下，渡口始終未曾落狄軍之手。這簇星火，以最慘烈的方式，燃盡了自己，照亮了後。
**江南，嘉興府城外。**
一夥由汪直麾下悍匪與倭寇組的上千人的隊伍，正在猛攻城池。知府早已聞風而逃，城守軍不足三百，人心惶惶。
就在城破在即之際，一名著青袍、年約四旬的員，手持長劍，登上了搖搖墜的城樓。他並非武將，而是嘉興府通判，**陸明遠**，一個平日裡沉默寡言、只管刑名錢穀的文。
“吾乃嘉興通判陸明遠！”他聲音不大，卻異常清晰，“食君之祿，忠君之事！守土有責，豈容賊寇猖獗？！城青壯，隨我上城！婦孺老弱，搬運滾石！城在人在，城亡人亡！”
他率先挽弓，一箭翻了一名試圖攀城的倭寇！城上守軍和數被鼓舞的青壯，見文尚且如此，頓時士氣一振，發出驚人的戰鬥力，滾木礌石如雨而下，竟暫時擊退了海盜的攻勢。
陸明遠並非韓擎那樣的猛將，他不懂兵法，武藝稀疏。但他以文之，持劍立於危牆之上，其所展現出的氣節與擔當，卻了守住嘉興城最關鍵的神支柱。這簇星火，不耀眼，卻溫暖而堅定，點燃了絕中的人心。
**京城，刑部大牢。**
衛錚面對來自某位權勢顯赫的國公（與李崇有姻親，未被徹底清算）的施。對方派人傳話，要求他“網開一面”，釋放其一名涉案的子侄，並暗示事後必有厚報，否則“後果難料”。
衛錚聽完來人的話，臉上沒有任何表，只是淡淡地反問：“《大周律》乃國之準繩，豈容私枉法？衛某職責所在，依法辦事，不問後果。”
他非但沒有釋放人犯，反而以此為由，加大了對該勳貴家族其他不法之事的調查力度，頂住了巨大的力。他沒有杜宏那般先斬後奏的權力，但他以其對律法的絕對忠誠和不為所的剛直，守護著帝國法度的尊嚴。這簇星火，冰冷而純粹，在汙濁的泥潭中，固執地燃燒著。
**隴右與西叛界，一無名山谷。**
一支由數名“刺穹營”殘部組的偵察小隊，在隊長**石虎**（野狐嶺倖存者之一）的帶領下，已然斷糧三日，依舊潛伏在敵後，監視著慕容恪大軍的糧道向。他們衫襤褸，面黃瘦，如同野人。
“頭兒，撤吧……再待下去，兄弟們都得死在這兒……”一名年輕隊員虛弱地說道。
石虎了乾裂的，目依舊銳利如鷹，盯著山谷下方蜿蜒的叛軍運糧隊：“杜相說過，我們是帝國的眼睛和匕首。眼睛瞎了，匕首鈍了，這仗還怎麼打？再堅持一下，清他們下一次大規模運輸的時間和路線，就是大功一件！”
他們靠著挖掘草、捕捉蛇鼠充飢，是在敵後堅持了整整十天，最終功將一份極其重要的報，送回了函谷新防線。這簇星火，微弱而頑強，在最危險的敵後，為帝國提供著不可或缺的視野。
韓擎的戰，陸明遠的守城，衛錚的剛直，石虎的堅韌……這些分散在帝國各、份各異的人們，或許彼此並不相識，但他們都在用自己的方式，踐行著某種共同的東西——忠誠、勇氣、責任與不屈。
杜宏這把大火雖然熄滅了，但他所代表的那種神，卻化作了這些星星點點的火種，散落在這片飽經磨難的土地上。它們或許無法立刻驅散所有的黑暗與逆流，但它們的存在本，就證明著這個帝國的脊樑尚未折斷，希，也從未真正離去。
星火不滅，傳承不息。在這至暗時刻，這些微，正悄然匯聚，等待著燎原的那一天。
