菌巨網持續收束，銀白的線深深勒無與蘇夜的皮，帶來無數冰針刺穿般的細痛楚。網中那些被縛的“空殼”早已停止掙扎，在菌的包裹下，軀逐漸變得明，最終化作一灘灘暗紅的粘稠，被沼澤的腐泥悄然吞噬，只餘幾縷尚未散盡的灰黑霧氣——那是它們被汙染記憶最後的殘響。
“倒是清理得徹底。”蘇夜低聲冷嘲，碎憶刀刀抵住菌網，刀白芒與銀激烈撞，發出持續的“滋滋”淨蝕之音，卻無法徹底斬斷。能清晰知到菌正在貪婪汲取刀的“焚憶”之力，那些銀白的線邊緣，竟泛起一層淡金澤，如同被某種力量同化。
無沉默不語，目如鷹隼般鎖定那自稱“墨使”的黑袍人。墨使手中權杖頂端，那枚猩紅水晶散發的輝與菌網產生著奇異的共鳴。水晶部，彷彿有濃稠的在緩緩流。無左手手背，齒與蝶翼的疤痕灼燙異常，一段模糊的記憶碎片倏然閃現：顧老狗端坐於巨大的辦公桌後，指間把玩著一塊相似的猩紅晶，對下屬低語：“‘鎮憶石’的穩定，遠勝母巢……”
“‘鎮憶石’……”無心中瞭然，此之效，當為制或控記憶。
墨使似已悉其思，角那抹弧度愈發詭異：“看來陳默先生識得此。無需張，行長不過是想與二位‘探討’核心記憶的歸宿。畢竟，此若落紅夫人那等狂徒之手，或被焚城那般暴戾之徒毀棄，豈非暴殄天？”
“爾等也配妄談‘歸宿’？”蘇夜的聲音冷冽如極地寒冰，“榨取他人苦痛記憶煉製‘戰力藥劑’，以虛偽的‘安全記憶’麻痺眾生，顧老狗所謂的‘秩序’，不過是山海之上飾的謊言！”
墨使臉微沉，權杖輕輕一頓。菌網驟然，勒得兩人呼吸一窒。“小友，慎言。”他的聲音帶上不容置疑的警告，“若無行長，新穹市外的廢墟，只會滋生更多‘空殼’。苦痛需得‘收納’，如同穢需被清理。”
“故我等在你眼中，亦屬‘穢’？”無終於開口，聲音沉靜卻極穿力，“連同那些被你們空‘苦痛記憶’，淪為行走的倖存者？”
墨使眼神閃爍，避而不答，轉向沼澤深行去：“行長不喜久候。二位可自行移步，或由菌‘恭送’。”
菌網的束縛略松，留出勉強行走的空間。無與蘇夜目匯，瞬間傳遞了警惕與默契。此刻反抗徒勞，唯有先見顧老狗，再尋之機。
“當心。”無的聲音得極低，僅蘇夜可聞，“‘鎮憶石’可擾人心智，勿直視水晶。”
蘇夜微不可察地頷首，碎憶刀依舊抵著菌網，維持著隨時可斬的姿態。
離開蝕骨沼澤的路徑出乎意料的順暢。墨使對這片兇險之地瞭如指掌，所行之，腐心草與致命泥沼罕有，腳下多是乾涸碎石鋪就的小徑，顯是經人工清理。愈向前行，空氣中腥甜腐臭愈淡，取而代之的是一種……類似檀香的淡雅氣息，聞之令人心神微松，卻又到無形的抑。
“‘安全記憶’的彌散。”蘇夜蹙眉，對這種氣息異常敏，焚城亦用類似香料安汙染者，“他們在空氣中散播‘安全記憶’的碎片，潛移默化扭曲認知。”
無手背的疤痕燙時強時弱。他能“窺見”空氣中懸浮著無數細小的金點——那是“安全記憶”的碎片，容盡是田園牧歌、天倫之樂等虛幻溫馨。這些點如金公英，飄落在沼澤邊緣的斷壁殘垣上，在點映照下，廢墟竟出幾分虛假的平和。
“此乃新穹市的‘護城河’。”墨使的聲音自前方傳來，含一不易察覺的自得，“以好幻象，隔絕外界的汙穢與真實。”
穿過最後一片泥濘，景象豁然開朗。
一座被高聳圍牆圈的城市矗立眼前。城牆由舊時代的鋼筋與混凝土澆築而，高達數十米，頂端佈監控裝置與荷槍實彈的守衛。與焚城的肅殺截然不同，新穹市的城牆上攀爬著翠綠藤蔓，甚至點綴著幾朵鮮豔的假花，在灰燼瀰漫的背景下，出一種刻意的、令人不適的虛假生機。
城門開，守衛對墨使及被菌網“護送”的無、蘇夜視若無睹。他們眼神呆滯，臉上掛著如出一轍的、彷彿模刻出的微笑，形同設定的傀儡。
踏新穹市，這“虛假”愈發濃烈。街道整潔得近乎異常，鋪設著平整的石板；兩側建築雖是舊時代廢墟改造，卻被刷得潔白簇新；行人著鮮，面容平和帶笑，相互間談笑風生，然而眼神深卻普遍缺乏“人”的靈，宛如心編排的戲劇演員。
“他們的‘苦痛記憶’，皆被顧老狗‘收購’殆盡。”無的聲音帶著寒意，他能看到每個行人頭頂，都縈繞著一縷淡灰霧氣——那是被空苦痛後留下的空烙印，“換來的‘安全記憶’，讓他們沉溺於自我編織的幻夢。”
蘇夜握刀的手指因用力而骨節發白。寧願直面焚城的殘酷，也無法忍這溫水煮蛙般的麻木。此非是“新穹市”，更像一座巨大而華麗的囚籠。
墨使引著二人穿過數條街巷，抵達城市中心的一座宏偉建築前。那是一棟舊時代的銀行大廈，頂端“記憶銀行”四個鎏金大字在日下熠熠生輝，分外刺目。大樓門前肅立著兩排黑守衛，眼神銳利如鷹，與街上麻木的行人判若雲泥。他們手背上皆佩戴一枚銀手環，其上鑲嵌著與墨使權杖相似的猩紅水晶。
“到了。”墨使駐足，轉面對二人。權杖頂端水晶微亮，包裹著他們的菌巨網瞬間崩解，化作銀白塵融空氣，“行長於頂樓靜候。謹記，莫生異心，此間每一寸空氣，皆浸潤著‘鎮憶石’之力。”
無活了一下被勒得麻木的手腕，手背疤痕溫度依舊偏高。他看向蘇夜，臉略顯蒼白，顯然同時承著“安全記憶”的侵蝕與“鎮憶石”的制，但眼神中的堅毅未曾搖。
“帶路。”無言簡意賅。
墨使未，只做了個“請”的手勢，臉上笑容著一詭異的期待：“行長有言，與二位單獨晤談。蘇夜小姐，請隨這邊。”他指向大廈側翼一口，“陳默先生，請隨我來。”
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