空氣中瀰漫著墨，紙張和一種近乎凝滯的張氣息。
盧祖端坐案前，形瘦削，面是一種長期缺乏睡眠的蒼白。
唯有一雙眼睛，亮得驚人，銳利如鷹隼，彷彿能穿重重宮牆，察這座城市最秘的角落。
他的面前，並非堆積如山的軍報，而是一份份看似瑣碎，毫無關聯的紙條。
報：某員小妾的兄弟去了哪裡，茶館酒肆裡的某句流言，更夫看到的某次夜半出行的車駕。
這些碎片，正被他以驚人的速度和耐心拼湊，梳理，研判。
陛下將全軍夜不收盡數拔給他，組建這直隸於皇帝的報機構。
重開“西廠”是對他盧祖莫大的信任，更是將一副千鈞重擔在了他的肩上。
他深知，陛下要的不是兩軍對壘的勝負，而是要在那場註定到來的風暴之前。
將整個北京城，變一座明的圍場，裡面的每一頭獵，都被清晰地標記出來。
他手下這支力量，堪稱大明最銳的暗軍。
他們並非傳統的軍中好手，而是從各營夜不收中選出的最機敏，最忠誠，最擅長匿，追蹤，偽裝，套話的特殊人才。
他們不再承擔戰場偵察，而是化萬千，融了北京的市井街巷，朱門深宅。
盧祖的工作，就是駕馭這支無形的大軍，編織一張覆蓋全城的巨網。
“甲組，報。”盧祖聲音平穩，不帶毫。
一個如同影子般站在角落的書吏立刻上前，低聲稟報，語速極快卻清晰：
“目標魏藻德，今日申時三刻於府中室會見三名江南口音商人，談話約一個時辰。”
“談話容未能探知，但商人離去時，其管家親自相送，神態恭敬。已命灰雀切注意後續銀錢往來。”
“乙組，報。”
另一書吏上前：
“目標陳演，今日散朝後並未直接回府，轎伕繞道城西清茗軒茶樓，停留兩刻鐘。期間，茶樓後院側門有一輛無標識馬車短暫停留。”
“已查，馬車屬於都察院一位江西籍史。兩人會面時間短，疑為傳遞訊息。已加派人手盯住該史。”
“丙組，報。”
“目標張縉彥，今日其府中派出三波心腹家丁，分別前往京營三位原隸屬侯世傑的副將家中。”
“談話容不詳，但其中兩位副將在家丁走後，表現焦慮，曾試圖聯絡其他舊部，已被我方監控攔截。”
一條條資訊流水般匯，盧祖默默聽著，手指無意識地在案上一張詳細的北京城坊圖上劃過。
上面麻麻標註著各種只有他自己能看懂的符號。
這僅僅是針對首要目標的監視。他的“西廠”角遠不止於此。
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