西元186年12月寒風掠過隴西高原，將叛軍大營的旗幟吹得獵獵作響。邊章站在自己的營帳前，著遠連綿起伏的群山，眉頭鎖。
他名義上是這支十餘萬叛軍的領袖，可實際上，兵權牢牢掌握在北宮伯玉手中。
邊帥，天寒地凍，還是進帳歇息吧。親兵王五遞上一件羊皮大氅。
邊章接過披上，卻沒有移腳步。王五，你說咱們這些人，究竟能走到哪一步？
王五左右看看，低聲音道：邊帥，這話可不敢說。北宮將軍的人到都是...
邊章苦笑一聲，轉進了營帳。帳炭火微弱，遠不如北宮伯玉大帳中那般溫暖如春。他了手，從懷中掏出一封信，就著微弱的火再次閱讀。
朝廷願意招安...邊章喃喃自語，手指不自覺地抖著。這封信是他過舊部從秘送來的，許諾只要他率部歸順，不僅既往不咎，還可封為涼州刺史。
帳外突然傳來腳步聲，邊章慌忙將信塞懷中。帳簾掀起，韓遂那張總是掛著溫和笑容的臉出現在門口。
邊帥，打擾了。韓遂拱手行禮，姿態恭敬卻不卑微。
邊章鬆了口氣，勉強笑道：文約來了，快請進。韓遂字文約，在軍中素有智謀之名，雖不掌兵權，卻在各族將士中頗有威。
韓遂帳，目在邊章略顯慌的表上停留了一瞬，又若無其事地移開。邊帥，北宮將軍召集眾將議事，特命我來請您。
邊章心頭一：何事？
據探馬回報，朝廷派皇甫嵩率五萬大軍西進，不日將抵隴西。韓遂語氣平靜，眼中卻閃過一難以察覺的。
邊章起整理冠，隨韓遂走出營帳。兩人並肩而行，穿過層層營帳。沿途士兵見到邊章，大多隻是敷衍地行禮，而對韓遂卻顯得更為熱絡。
文約在軍中威日盛啊。邊章半開玩笑地說。
韓遂謙遜地搖頭：邊帥說笑了，不過是各族將士給幾分薄面罷了。真正統領大軍的，還是北宮將軍。
提到北宮伯玉，邊章臉微沉。兩人沉默著來到中軍大帳，帳外守衛森嚴，全是北宮伯玉的親信羌兵。
中軍大帳，北宮伯玉高坐上首，左右分立著羌人將領李文候和幾名心腹。見邊章，北宮伯玉只是微微頷首，並未起相迎。
邊帥來了，坐吧。北宮伯玉聲音獷，帶著不容置疑的命令口吻。
邊章強怒火，在左側首位坐下。韓遂則默默站到一旁，彷彿只是個無關要的旁觀者。
皇甫嵩那老賊率軍西進，諸位有何對策？北宮伯玉開門見山。
李文候拍案而起：怕他作甚！咱們十萬大軍，還懼他五萬人馬？直接迎頭痛擊便是！
其他羌人將領紛紛附和，嚷著要與軍決一死戰。邊章冷眼旁觀，心中暗忖這些莽夫只知蠻幹，不懂兵法韜略。
邊帥以為如何？北宮伯玉突然點名。
邊章清了清嗓子：皇甫嵩乃當世名將，不可輕敵。依我之見，當避其鋒芒，敵深，待其糧草不濟，再...
哈哈哈！北宮伯玉大笑打斷，邊帥莫非是被皇甫嵩嚇破了膽？我羌人兒郎豈是貪生怕死之輩！
帳鬨堂大笑，邊章臉鐵青。韓遂見狀，適時話：北宮將軍，邊帥所言不無道理。我軍雖眾，但多為烏合之眾，若正面鋒，勝算難料。
北宮伯玉眯起眼睛看向韓遂：文約有何高見？
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