一日董卓直接在朝堂之上，當著漢獻帝的面，戲耍，眾大臣敢怒不敢言，唯曹暗自握拳頭，眼中閃過決絕之。
董卓愈發囂張跋扈，在宮中肆意妄為，大肆搜刮財寶，搞得朝廷烏煙瘴氣。曹深知若不除董卓，天下必將大。於是，他心生一計，決定借獻刀之名刺殺董卓。
幾日後，曹懷揣七寶刀，來到董卓府邸。董卓見曹前來，並未生疑。曹趁董卓轉之際，迅速出刀來，正要刺去，卻不想董卓從銅鏡中看到了他的舉，猛地回大喝：“你要幹什麼！”
曹急中生智，連忙跪地，說道：“相國，此乃我新得的寶刀，特來獻給您。”董卓接過刀，見是把鋒利無比的好刀，便信了曹的話，並未深究。曹暗自慶幸，尋機匆匆離開了董卓府邸。
曹離開董卓府邸後，深知此地已不可久留，匆忙收拾行囊，連夜逃出。
董卓很快察覺曹形跡可疑，派人追捕，卻早已不見曹蹤影。
曹一路奔逃，回到陳留，散盡家財，招募義兵，準備聯合天下諸侯共同討伐董卓。
與此同時，張羽繼續調兵，“傳令九堡總統領張合調一萬戰兵，給代郡太守賈斯，讓賈斯派兵攻打併州雁門郡，張羽心想：趁丁原已死，幷州無人統轄，朝廷，何不趁機佔一些地方。
張合收到指令後，派遣玄策、耿施、呂曠各統領3500人戰兵往代郡和雁門郡邊界集結，統一由賈斯指揮。
就在張羽佈局之時，兗州傳來訊息，曹在陳留豎起討董大旗，併發布討董檄文，整個大漢各路掌權者，都紛紛響應。
後將軍南太守袁率兵響應，袁紹回到汝南老家後也拉起了一支隊伍響應，幽州刺史韓馥也積極響應，
同時響應的還有豫州刺史孔伷，河太守王匡，陳留太守張邈 ，濟北相鮑信，北海太守孔融，廣陵太守張超，上黨太守張楊，長沙太守孫堅，青州刺史焦和，泰山太守應劭，東平相李瓚，驍騎校尉曹（非太守，但被列為一路）。
可以從中看到散裝兗州，因為兗州刺史劉岱已經被王雙挑下馬而被刺史，所以響應時，都是各郡太守。
與此同時，董卓得知諸侯聯軍來犯，大為震怒，他召集李儒、呂布等人商議對策。
李儒說“明公應遷都長安，暫避聯軍鋒芒，同時堅壁清野，讓聯軍無所收穫，還要至信張羽讓其不要參與，可以恢復其太師之職，只要張羽不參與，西涼軍足以對付諸侯聯軍。”
董卓採納了此計，下令十日後火燒城，裹挾百姓西遷長安。
冀州元氏縣鉅鹿侯府（因被撤銷太師之職，所以又改回了鉅鹿侯府），張羽收到了董卓的信件還有曹的信件。
曹希張羽一同討伐董卓，以張羽的實力足以擔當聯軍盟主之位。
張羽只是微微一笑後，對飛奴兵說“回曹容是：孟德啊，我雖軍多，但需要守護的地域也很大，之前跟青州和兗州刺史都有，對於此次聯軍討伐，莫能助，希理解，
回董卓容是：相國好，我軍現在食難裹腹，需要萬金方能安全軍將士，不然將士們只能去看看有什麼值錢的！”
飛奴兵一一記錄後剛想出門，被張羽住，董卓的先發，曹的等董卓回了再發，如三日沒訊息，也給我發掉，飛奴兵回“諾！”
董卓在停留十日一個是等張羽訊息，另一個則是在搜刮，當董卓看到張羽回信後，氣的拿刀在殿砍，邊砍邊說“萬金，虧你開的了口，這就是趁火打劫的主！”
李儒在旁邊勸道“明公啊，不要怒啊！”
董卓說“這張羽實在可惡！”
李儒說“此時只能安張羽，待日後有機會再收拾他！”
董卓扔掉刀後說“備萬金給張羽在的飛奴站點送去！”
李儒說“明公，我有一計，上次張羽把兗州刺史劉岱殺了，跟青州刺史焦和也有矛盾，不如，把青州賞給張羽，讓他兼任青州刺史之職，如此一來，焦和哪還有心思帶兵而來，那些州兵又怎會再聽焦和的命令！”
董卓哈哈哈大笑道“好主意，此計不僅讓聯軍部出現盪，還能讓張羽幫我們去收拾焦和，來人吶，趕讓陛下下詔，封張羽為太師，由於青州刺史焦和謀反，特賜張羽兼任青州刺史一職！”
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