第十五日，三支隊伍終於匯合，但每個人都疲憊不堪。糧食幾乎見底，士氣低落。
最糟糕的是，一條寬闊的江河橫亙在前，而唯一的橋樑已被破壞。對岸約可見劉表的旌旗。
“必須渡河，但如何渡？”黃蓋眉頭鎖。
周瑜沉思良久，忽然問：“本地人如何過河？”
韓當回答：“下游有一淺灘，但水流湍急，需要練的船伕。”
“找船伕，”周瑜下令，“用雙倍酬勞。”
然而多數船伕畏懼劉表勢力，不敢相助。眼看時間流逝，周瑜心急如焚。
就在這時，孫策夫人主請纓：“讓我試試吧。”
周瑜驚訝地看著。孫策夫人解釋道：“我曾在江南居住，知水，也許能說服他們。”
出乎意料，孫策夫人的溫和勸說竟然奏功。幾位老船伕被的誠意打，同意冒險相助。
渡河行持續整整一天。當最後一批人員安全過河後，對岸突然出現大批追兵，但為時已晚。
“只差一步，”韓當抹去額頭的汗水，“真是千鈞一髮。”
渡過江河後，隊伍進了武陵郡的西部邊界。前方是更加險峻的群山，但也是通往郡的最後屏障。
然而，一個新的問題出現了——部出現了分歧。
部分家屬和士兵開始質疑前往郡的決定：“山高路遠，為何不去投靠劉表？至他們和劉表無仇，方能有機會保全命！”
“這次就是劉表和張羽一起設計，害死伯符，絕不可投劉表，你們不要做夢，劉表不會放過一個人！”黃蓋厲聲反對。
爭論在營地中蔓延，搖著軍心。夜裡，周瑜獨自站在山崖邊，著遠方燈火，心掙扎。
不知何時，孫權來到他邊：“公瑾哥，我記得兄長說過，為帥者，不僅要決定做什麼，還要讓人明白為何要做。”
周瑜恍然大悟。次日，他召集全人員，沒有瞞困難，但清晰地解釋了決策的理由：
“投靠劉璋，才是上策；到達郡，我們就安全了！伯符雖逝，但他的意志由我們繼承！今日的艱難，是為了明日的復仇與復興！”
演講激發了眾人的鬥志，分歧得以平息。但自然環境的挑戰卻毫不留。
山脈連綿不絕，海拔越來越高，空氣稀薄。年邁的孫老夫人終於支撐不住，一病不起。
臨終前，將孫權到榻前，將一枚玉佩給他：“這是孫家傳家之寶，現在給你了。要像你父親和兄長一樣，為頂天立地的英雄，但也要記住，真正的英雄不僅會打仗，更懂得守護。”
老夫人去世後，隊伍士氣再次低落。禍不單行，偵察兵報告前方有山寨土匪攔路。
周瑜決定親自前去談判。令人驚訝的是，土匪頭領曾是孫堅舊部，得知是孫家隊伍，不僅放行，還提供了糧食和嚮導。
“孫文臺將軍對我有恩，今日終於得報。”頭領如是說。
有了嚮導指引，隊伍找到了秘的山間小道，大大短了行程。
第二十五日，他們終於看到了武陵山脈的盡頭，前方是富饒的蜀平原。郡已經不遠了。
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