當晚，趙雲在軍中設宴慶功，卻對眾將說：今日小勝，不足為喜。蔡瑁經此一敗，必會改變戰。
果然，初戰失利後，蔡瑁改變策略，採取穩紮穩打的戰。他將兵力分為五路，每路萬人，互為犄角，步步為營，試圖逐步趙雲的防空間。
將軍，敵軍改變了戰。玄策飛馬來報，他們分兵五路，彼此呼應，很難找到襲擊的機會。
趙雲微笑：蔡瑁這是學聰明了。不過...
他走到地圖前，手指在幾個關鍵位置劃過：分兵就意味著力量分散。傳令季風，放棄昆，退守定穎。玄策，你率騎兵襲擊敵軍後方基地召陵。
季風接到命令後，雖然不解，但還是嚴格執行。他在夜間悄悄撤出昆，在定穎重新佈防。
玄策則率騎兵深敵後，晝伏夜出，繞過敵軍主力，直撲召陵。
三日後，玄策功襲擊了蔡瑁設在召陵的糧草基地。
將軍，大捷！玄策凱旋而歸，滿面風塵卻難掩興，焚燬敵軍糧草十萬石，擒獲敵將一名！
趙雲親自為玄策斟酒：幹得好！但不可大意，蔡瑁必會報復。
就在前線戰事激烈進行的同時，汝南城的政治鬥爭也在暗中展開。
鍾繇正在府中理政務，郡丞前來報告：太守，袁氏、陳氏等大族派人傳話，願助我們守城。
鍾繇冷笑：這些世家大族，向來首鼠兩端。告訴他們，守城之事不勞他們費心。
他私下對趙雲說：這些豪強見風使舵是他們的本。我軍勝，他們自是忠臣；我軍敗，他們第一個開城迎敵。
趙雲點頭：所以我們要一直贏下去。不過，也不能完全拒絕他們的。
鍾繇會意：子龍的意思是？
可以讓他們出糧出錢，但絕不能讓他們參與城防。趙雲目銳利，同時要派人切監視他們的向。
就在此時，親兵來報，說抓獲一名試圖向城外箭傳書的細作。
鍾繇親自審問，最終查明是袁氏家奴命與城外敵軍聯絡。
看來，是時候給這些世家大族一個警告了。鍾繇冷聲道。
糧草被焚的訊息傳到蔡瑁耳中，他然大怒。此時已是深秋，糧草補給困難，十萬石糧草的損失對大軍來說是致命打擊。
全軍集結！我要與趙雲決一死戰！蔡瑁怒吼道。
王粲急忙勸阻：將軍不可！我軍糧草不足，士氣低落，此時決戰恐非良機。
但蔡瑁已經聽不進任何勸告。他在汝水北岸集結全部兵力，準備與趙雲進行最後的決戰。
與此同時，汝南城也在張備戰。
子龍，蔡瑁這是要狗急跳牆了。鍾繇憂心忡忡地說。
