西域通往冀州的漫漫道上，黃沙漫天。一支掛著曹字旌旗的使團正艱難地向東跋涉。
隊伍中央，幾輛裝飾華麗卻略顯沉悶的馬車裡，坐著即將遠嫁他鄉的曹節與曹華公主。姐妹倆著窗外不斷倒退的荒涼景，心中五味雜陳。作為政治聯姻的犧牲品，們無法掌控自己的命運，只能帶著滿心的忐忑，去往那個傳說中殺伐果斷的鉅鹿王邊。
負責護送和涉的楊儀騎在馬上，被風沙吹得灰頭土臉，心裡更是苦連天。他時不時回頭看看後的車隊，暗自腹誹：“當初就不該多那一句！這下好了，幾千里的路，還得去給張羽那個魔頭賠笑臉，這簡直是把自己往火坑裡推啊。”
為了避開貴霜軍隊的擾，也為了儘快完任務，楊儀下令隊伍日夜兼程。沿途經過的那些曾被戰火洗禮過的城池，如今依舊滿目瘡痍。百姓們流離失所，眼神中充滿了對戰爭的恐懼和對和平的。看著這一切，楊儀心中也不免生出幾分淒涼：這就是世，無論王侯將相還是平民百姓，在強權面前都不過是隨波逐流的浮萍。
與此同時，遠在數千裡之外的冀州元氏縣，鉅鹿王府的前廳也是一片熱鬧。
“大王，茲那邊的飛奴急報！”一名親兵匆匆跑進大廳，將信呈到了張羽手中。
張羽拆開信封，快速掃了一眼，隨即角勾起一抹玩味的笑容：“有意思，真是有意思。曹剛死，他那個寶貝兒子曹丕就坐不住了。先是把自己的幾個弟弟全部架空，接著就要把妹妹曹節和曹華送來給我當妃子？這算是投誠，還是緩兵之計？”
坐在下首的諸葛亮輕搖羽扇，微笑著分析道：“大王，依臣之見，這既是投誠，也是無奈之舉。如今的曹氏夾在貴霜與我們之間，西有韋蘇提婆一世虎視眈眈，東有大王您威震天下。曹丕初登大位，基未穩，若是再四面樹敵，恐怕很快就會步西域諸國後塵。送公主和親，不過是想用兩個子換取暫時的安寧罷了。”
龐統在一旁嘿嘿笑道：“曹丕這小子倒是打得一手好算盤。把妹妹嫁過來，咱們要是看在親戚的面子上不出手，他就能騰出手來對付西邊的貴霜；要是咱們不收，他也算是盡了禮數，到時候真打起來，輿論上也不至於太難看。”
張羽點了點頭，手指輕輕敲擊著桌案：“你們說得都有道理。不過，這曹節和曹華，孤可是早有耳聞。尤其是曹節，雖然嫁過人生過娃，但那可是出了名的人胚子。既然曹丕這麼有誠意，本王若是不收，豈不是太不近人了？”
說到這兒，張羽轉頭看向馬良：“季常，傳令下去，讓沿途的郡守做好準備，好好接待曹軍的使團。另外，告訴呂蒙，讓他盯著點西域那邊的靜，別因為這點小曲就放鬆了警惕。曹丕這人，心思深沉，咱們不得不防。”
馬良領命而去。前廳的眾人皆是心照不宣地笑了起來。對於張羽而言，這兩個送上門來的公主，不僅僅是，更是牽制曹軍的一重要繩索。
數月後，風塵僕僕的楊儀終於帶著使團抵達了元氏縣城外。遠遠去，只見城牆上旌旗招展，一隊隊全副武裝計程車兵列陣以待，那肅殺之氣讓楊儀不打了個寒。
“茲使臣楊儀，奉茲王之命，求見鉅鹿王！”楊儀著頭皮，高聲喊道。
不一會兒，城門大開，一名穿鎧甲的將領大步走出，正是田盛。他上下打量了一番楊儀，甕聲甕氣地說道：“大王有令，請楊大人城敘話。”
楊儀深吸一口氣，整理了一下凌的冠，跟著典韋走進了這座傳說中的元氏縣城。他知道，一場關乎茲生死存亡的談判，才剛剛開始。而他自己，也將在這場博弈中，扮演一個至關重要的角。
元氏縣，鉅鹿王府正殿。
氣氛凝重得彷彿能滴出水來。楊儀低著頭，雙手捧著茲王曹丕的親筆書信，恭敬地站在大殿中央。他能覺到，高座之上那道銳利的目正像刀子一樣在自己上刮來刮去。
“楊威長（楊儀字），這一路從茲趕來，風沙不小吧？”張羽靠在寬大座椅上，漫不經心地開口打破了沉默。他的聲音聽不出喜怒，卻讓楊儀背後的冷汗又溼了一層。
楊儀連忙躬行禮，苦著臉答道：“回鉅鹿王，一路風餐宿，幸不辱命。我家陛下念大王威德，特命臣護送兩位公主前來，願結秦晉之好，永修盟約。”
“永修盟約？”張羽輕笑一聲，接過侍從遞來的書信，快速掃了幾眼，隨即隨手扔在案几上，“曹丕這小子倒是打得一手好算盤。先是對清洗兄弟，對外就把兩個妹妹打包送過來當擋箭牌？他這是想用兩個人，換我大漢幾十萬大軍按兵不啊。”
聽到張羽直呼自家主公名諱且語帶譏諷，楊儀心中雖怒，卻不敢發作，只能著頭皮繼續賠笑：“大王明鑑，茲王此舉實乃一片赤誠。如今西有貴霜殘暴肆，茲獨木難支，唯有仰仗大王庇護。況且……況且曹節公主賢良淑德，曹華公主溫婉可人，若能侍奉大王左右，也是們的福分。”
坐在下首的諸葛亮輕搖羽扇，似笑非笑地話道：“楊大人，你家陛下既然這麼有誠意，怎麼沒見帶來什麼實質的‘聘禮’？靠兩個大活人，就想讓大王在西域那攤渾水裡保持中立，這籌碼是不是太輕了點？”
楊儀心裡暗罵諸葛亮多管閒事，但面上還得堆滿笑容：“諸葛軍師說笑了，兩位公主金枝玉葉，本就是無價之寶。當然，為了表示誠意，我王還特意準備了一批西域良馬和珍寶，稍後便會呈上清單。”
“良馬？珍寶？”龐統在一旁嗤笑一聲，“這些東西，我們在戰場上搶的都比這多。楊大人，你回去告訴曹丕，想讓我們不出手可以，但他得拿出點實際的行來。比如……把茲周邊的幾個戰略要地，主讓出來給我大漢駐軍？”
這話一齣，楊儀臉瞬間煞白。割地？這要是答應了，他回去絕對會被曹丕剝皮筋！他撲通一聲跪倒在地，聲道：“諸位大人，這……這萬萬使不得啊！茲乃是我軍基所在，若是割讓要地，我軍將無險可守，到時候貴霜大軍一來，我們覆滅，大王豈不是也要直面貴霜的鋒芒？亡齒寒的道理，大王定然明白！”
張羽看著楊儀那副驚慌失措的模樣，覺得甚是有趣。他擺了擺手，止住了龐統的咄咄人，緩緩站起走下臺階，來到楊儀面前。
“起來吧，楊大人。”張羽居高臨下地看著他，語氣突然變得溫和起來，“本王也不是不講道理的人。地盤的事，以後可以再談。至於這兩位公主……本王就收下了。”
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