許太傅突然間想起了一件事，道：“那個柳氏多次作妖，我本以為是陛下派來的，但是越想越不對勁，若是陛下派來的，那麼凌珏去西北的訊息，柳氏知道，宮裡那位肯定早就知道了。”
“查來查去，竟然就是柳氏自己存了心思，想要攀上侯府，才跑出來潑髒水的。”
許星楹點點頭道：“柳氏這個事，從一開始，凌珏就告訴我了，只說是同袍的妻兒。同袍已死，凌珏不能看著孤兒寡母無依無靠，便把他們帶到京城，誰知柳氏竟存了這樣的心思，利用子，一而再再而三設計凌珏。”
“好了，不提這糟心的事了，星兒，你說的事，為父會轉告太子。既然五皇子統不正，有了這個把柄，就不著急五皇子的人，這個把柄留到最後再用。”
許太傅許星楹的頭，嗔怪道：“你啊，重活一世這樣大的事，你竟然瞞著我和你娘這麼久，一個人默默承這麼多。”
許星楹笑著說：“本想著不能讓爹孃太心，可是最後還是讓爹爹費心。只要爹爹和孃親還在我邊，我就什麼都不怕了。”
過了半個月，會試中選拔而出的貢士們進宮面聖，由皇帝親自過目甄選，排布名次。
周玉笙的文章文采斐然，又針砭時弊，被眾員一致推舉，崇帝便格外留意周玉笙。
只見周玉笙玉樹臨風，竹在，氣定神閒，每每應對詢問，因為見多識廣，侃侃而談，談吐舉止皆是不俗，崇帝連連稱讚。
如此錦心繡口的人才，不得狀元，誰能得狀元之位？
程志遠心高氣傲，見周玉笙表現太好，一時急著表現，反而落了下乘。
如此殿試之後，放榜昭告天下，狀元之位毫無懸念地落在了周玉笙頭上。
榜眼是周大儒的徒，林尚書的長子林霄雲。
探花是羅侍郎長子羅浩謙。
程志遠只堪堪得了二甲傳臚。
有員送了服過來，給一甲三人換上，然後打馬遊街去。
一甲三人騎馬遊街時，滿京的貴都驚訝地發現，今年的狀元可比探花好看得多，紛紛熱地把花啊、手帕啊、簪子之類的，擲向狀元郎的懷裡。
周玉笙迎面接無數手帕、鮮花的洗禮，弄得一香氣。
甚至有激的把腰間的玉佩都解下來，擲向周玉笙，周玉笙眼疾手快，躲閃了過去，才沒被玉佩砸中，不然額頭上準起一個大包。
遊街回來，周玉笙便回了周府，周府早已經接到喜訊，已經張燈結綵，等著他回來。
周玉笙在府前一下馬，門房就激地跑進去，喊道：“爺回來了！狀元郎回來了！”
周玉笙含笑，步履輕盈地邁進門，走過垂花門，才發現爹孃和許太傅夫婦都在，連許星楹也站在那裡，笑盈盈地看著他。
“玉笙哥哥，恭喜呀，新出爐的狀元郎！”
周玉笙咧一笑，出潔白的牙齒：“不得個狀元回來，怎麼對得起妹妹親自給我做的定勝糕？”
虞夫人走過來，拉著周玉笙的手，看了又看，高興得流下眼淚：“我兒長大了，出息了！”
周大儒捻了捻鬍子，大笑道：“不愧是我周青柏的兒子！”
