商鞅‘只重法治，不重民心’，是他最大的錯——百姓服的是‘法’，不是‘君’，一旦君弱，法就了臣子謀權的工。朕既用‘唐律’治世，也開‘科舉’選賢，更聽你們的諫言，讓百姓知道‘法是君為民定的’，不是‘臣民的刀’——這才是‘長治久安’，比商鞅的‘一時強秦’高明。”
他認可商鞅的才華，卻把商鞅的“短板”當作“君臣相”的區，更用“平衡之”避免“商鞅式權臣”出現。
宋太祖趙匡胤：“懼其‘兵民合一’生，取其‘削貴集權’之策；惡其‘酷法’，重其‘制度’”
靠“兵變奪權”的趙匡胤，看管鞅，滿是“武將奪權”的警惕，他對趙普說，手指輕輕敲擊“杯酒釋兵權”的詔書：
“商鞅‘作政而寄軍令’，把百姓編進軍隊，平時務農、戰時為兵——這法子雖能強兵，卻也容易讓將領‘擁兵自重’，朕當年不就是靠‘軍’奪權的？所以朕要‘更戍法’（定期調換將領）、‘樞院管調兵、三衙管治軍’，讓兵不識將、將不識兵，絕不讓‘商鞅式兵制’給人可乘之機。但商鞅‘廢世襲、削貴族’，朕很贊同：他讓秦國貴族‘無軍功不得爵’，朕杯酒釋兵權，讓開國將領‘卸甲歸田、富貴’，都是‘削權臣、強君權’，只是朕比他‘溫和’，沒流。商鞅的‘酷法’，朕最反：他‘連坐制’讓百姓互相猜忌，朕要‘重文輕武’，用科舉選，用‘仁政’攏民心——宋朝不能像秦國那樣‘靠刑威懾民’，得靠‘文治’讓百姓服。還有商鞅‘功高震主’，朕早做了防備：趙普你雖為相，卻‘不能掌軍權’；石守信等將領雖有威，卻‘不能掌行政’，這就不會有‘商鞅反秦’的風險。”
他把商鞅的“兵制”當作“反面教材”，卻借鑑其“集權邏輯”，用“溫和手段”實現商鞅“削權”的目的，盡顯宋朝“重防不重攻”的治國特點。
宋高宗趙構（南宋）：“懼其‘激進變法’生，棄其‘強兵之’求和”
偏安江南、一心“與金議和”的趙構，看管鞅帶著“避戰維穩”的怯懦，他對秦檜私語：
“商鞅‘激進變法’雖讓秦強，卻也得罪太多人，最終落得車裂下場——如今南宋剛穩住半壁江山，若學他‘強兵變法’，必然會得罪士大夫、惹金人不滿，江山更不穩。他‘攘夷’靠武力，朕‘安’靠議和，路子不同：金人要土地，朕給些；他們要錢財，朕湊些，總比打仗丟了江南好。岳飛想‘學商鞅強兵、直搗黃龍’，可他不想想，一旦戰敗，朕連退路都沒有！商鞅‘功高震主’被殺，岳飛若真打勝了，恐怕也會像商鞅那樣‘威脅皇權’，不如趁早除了，省得生。”
他把商鞅的“激進”當作“避戰”的藉口，甚至扭曲商鞅的悲劇，為自己“殺功臣、求和議”找理由，暴偏安君主的弱。
明太祖朱元璋：“取其‘嚴法懲貪’，棄其‘重商之’；學其‘集權’，恨其‘權可撼主’”
出貧苦、極度“恨貪腐”“控權柄”的朱元璋，看管鞅，有“法家同頻”的認同，也有“帝王獨權”的極端：
“商鞅‘法不阿貴’，連太子老師都敢罰，朕殺胡惟庸、藍玉，就是要讓貪汙吏知道‘不管多大，貪腐必死’——他的‘嚴法’，朕用在懲貪上，再合適不過！他‘廢井田、重農桑’，朕也‘休養生息、獎勵耕織’，但他‘抑商’太蠢：商人能幫朕收稅、運糧，朕設‘茶馬司’、開海（早期），就是讓商人替朕辦事，比他‘一刀切抑商’聰明。商鞅最該死的地方，是‘敢跟君主分權’：他掌秦國軍政，封地百姓只認他，這就是‘權臣政’的！朕廢丞相、設錦衛，就是要把所有權抓在手裡——劉伯溫你雖有才，卻只能給朕提建議，敢像商鞅那樣‘獨斷專行’，朕讓你跟胡惟庸一個下場。商鞅的‘連坐制’，朕改改更好用：‘黨株連’能防大臣結黨，‘民拿貪’能讓百姓幫朕監督，比他‘只防民’更周全。”
他把商鞅的“嚴法”升級為“極端皇權工”，把商鞅的“集權”推向“君主獨裁”，卻用“靈活通商”修正了商鞅的經濟短板，盡顯草帝王的實用主義。
明祖朱棣評商鞅：從“奪權強政”視角看變法的工價值
朱棣作為靠“靖難之役”奪權、畢生追求“集權與盛世”的帝王，每句話都合他“鞏固皇權、彰顯偉業”的核心需求：
“商鞅‘廢分封、行縣制’，本質是削諸侯、強君權——朕當年靖難，就是因建文輕信儒生、盲目削藩，卻無商鞅‘鐵腕控權’的手段，才讓藩王心生反意。朕登基後，雖保留藩王名號，卻收其兵權、限其行，比商鞅‘一刀切削貴族’更周全，既防了叛，又保了皇族面。
他‘軍功爵制’讓秦軍虎狼之師，朕五次北伐蒙古、派鄭和下西洋，靠的也是‘重賞軍功、嚴定軍紀’——將士敢衝鋒、船隊敢遠航，皆因‘有功必賞、有過必罰’，這與商鞅‘以利驅人’的邏輯如出一轍。但商鞅‘只重軍功不重文治’，朕卻要‘文武並重’：編《永樂大典》攏民心、興科舉選賢才，比他‘靠酷法強一時’更能保江山長久。
最要警惕的是商鞅‘功高震主’——他讓秦民‘只知商君、不知秦君’，最終落得車裂下場。朕用解縉、姚廣孝，雖信其才，卻始終掌著軍政大權：解縉敢諫言，卻不敢幹涉兵權；姚廣孝雖定靖難之策，卻甘居幕後不掌權。朕絕不會讓‘商鞅式權臣’出現，畢竟‘君權獨攬’，才能像秦孝公信商鞅那樣，放心推行新政，更能像朕這樣，讓永樂朝‘遠邁漢唐’的盛世。”
清世宗雍正：“贊其‘變法破弊’之勇，學其‘集權強政’之；鄙其‘不懂藏拙’之愚”
於“康乾盛世”中期、“整頓吏治”“強化集權”的雍正，看管鞅，有“改革者共鳴”，也有“帝王權謀”的老練，他在推行“攤丁畝”時，對田文鏡、李衛說：
“商鞅敢‘破井田’，朕敢‘攤丁畝’（廢除人頭稅，按土地徵稅）；他敢‘廢世襲’，朕敢‘火耗歸公’（整頓員耗羨銀，歸國庫統一分配）——都是‘得罪既得利益者’的事，沒點勇氣做不！他‘行縣制’是為了‘強君權’，朕設‘軍機’，把軍政大權全抓在手裡，也是為了‘辦事高效、杜絕推諉’——滿朝文武說朕‘專權’，可若不專權，怎麼革除康熙晚年的‘吏治腐敗、國庫空虛’？商鞅的錯，是‘太剛不’：他得罪貴族後，不知道‘收斂鋒芒’，反而更張揚，這才落得車裂下場。朕革除弊政，也會‘恩威並施’：對田文鏡、李衛這樣的能臣，朕破格提拔；對隆科多、年羹堯這樣的‘權臣’，朕先賞後罰，讓他們知道‘權是朕給的，朕要收就收’。商鞅‘只知用法，不知用’，朕既用法（改土歸流），也用（摺制度監督員），這才是‘帝王治國的周全’。”
他視商鞅為“改革同道”，卻用“帝王權謀”規避了商鞅的悲劇，把“變法的激進”與“權的圓”結合，為古代帝王中有的“懂商鞅也能超越商鞅”的統治者。
