李斯奉命以秦國的“小篆”為標準，整理全國文字，編寫《倉頡篇》作為識字教材，強制推行——這一舉措讓“漢字”為越地域的文化紐帶，奠定了中國“文化統一”的基礎。
- 車同軌：規定全國車輛的車間距統一為“六尺”，並修建以咸為中心、通往全國各地的“馳道”（相當於古代高速公路）——這既方便了軍隊調和政令傳遞，也促進了各地經濟流。
- 統一度量衡與貨幣：李斯主導制定“秦權”（重量標準）、“秦量”（容量標準），並規定全國統一使用“圓形方孔錢”（半兩錢）——這些舉措消除了戰國以來的經濟壁壘，讓全國市場形統一系。
3. 爭議舉措：焚書坑儒、嚴刑峻法，激化社會矛盾
- 焚書：制思想，鞏固專制
西元前213年，博士淳于越在朝堂上再次提出“恢復分封制”，並批評秦始皇“事不師古而能長久者，非所聞也”。李斯藉機進言，認為“諸生不師今而學古，以非當世，黔首”（儒生們借古代批評當下，迷百姓），建議：
1. 除《秦記》（秦國史書）、醫藥、卜筮、農學書籍外，其他各國史書、儒家《詩》《書》及諸子百家著作，一律由地方燒燬；
2. 敢私下談論《詩》《書》者，死；敢“以古非今”者，滅族；
3. 吏知不報者，同罪。
秦始皇採納建議，下令“焚書”——這一舉措雖暫時制了反對聲音，卻摧毀了大量先秦文化典籍，也讓“法家專制”的形象深人心，激化了知識分子與秦朝的矛盾。
- 坑儒：因方士騙，遷怒儒生
西元前212年，秦始皇派方士盧生、侯生尋找“長生不老藥”，二人求藥無果，反而私下詆譭秦始皇“剛戾自用”“貪於權勢”，隨後逃亡。秦始皇大怒，下令在咸搜捕“妖言眾”的方士和儒生，最終將460餘人全部活埋——這一事件被後世稱為“坑儒”（實則包含方士和儒生）。李斯作為丞相，雖未直接提議“坑儒”，卻因“維護君主權威”的立場，未加勸阻，進一步加劇了秦朝的“暴政”形象。
- 嚴刑峻法：延續商鞅傳統，忽視民生
李斯繼承商鞅的“法治”思想，主張“輕罪重罰”，並制定《秦律》，規定“盜一錢者黥為城旦”（一文錢就要臉上刺字，罰築城四年）、“敢有挾書者族”（私藏書者滅族）等嚴苛條款。同時，秦朝常年徵發徭役（修長城、建阿房宮、築驪山墓），據估算，當時全國人口約2000萬，每年服役人數超過300萬，百姓苦不堪言——李斯雖知“徭役過重”，卻因“不敢忤逆秦始皇”，始終未提出減輕民生負擔的建議，最終導致“民怨積深”，為陳勝吳廣起義埋下伏筆。
四、晚年悲劇：與趙高合謀立胡亥，最終被“腰斬滅族”
秦始皇的去世，為李斯人生的“轉折點”——他為保住自權勢，選擇與趙高合謀，篡改詔立胡亥為帝，最終卻被趙高陷害，落得“腰斬於市、夷三族”的悲慘結局，完印證了他早年“逐利避害”卻最終“因利亡”的宿命。
- 沙丘之變：為保權位，妥協趙高
西元前210年，秦始皇在第五次巡遊途中病逝於沙丘（今河北廣宗），臨終前留下詔：“令長子扶蘇回咸主持喪事，繼帝位”（扶蘇因多次勸諫秦始皇“緩修長城、輕徭役”，被派往上郡監督蒙恬的軍隊）。
當時，陪同巡遊的有趙高（中車府令，負責掌管皇帝印璽）和胡亥（秦始皇第十八子，昏庸無能，卻趙高教唆）。趙高深知，若扶蘇繼位，自己必被清算（他曾因犯罪被蒙恬之弟蒙毅判死刑，後被秦始皇赦免），於是找到李斯，以“權勢”相威脅：
- “君侯自料：能孰與蒙恬？功高孰與蒙恬？謀遠不失孰與蒙恬？無怨於天下孰與蒙恬？長子（扶蘇）信之孰與蒙恬？”（你與蒙恬相比，誰更有才能、功勞更高、更得扶蘇信任？）
- “扶蘇繼位後，必用蒙恬為丞相，君侯終不懷通侯之印歸於鄉里矣”（扶蘇繼位，你必然會被罷免，最終只能回老家）。
李斯雖知“篡改詔”是“滅族之罪”，但對“失去權位”的恐懼最終戰勝了理智——他一生追求“倉鼠”的富貴生活，無法接“退回廁鼠”的結局。最終，他同意與趙高合謀：偽造詔，立胡亥為太子，同時賜死扶蘇和蒙恬。
- 輔佐胡亥：縱容暴政，失去民心
胡亥繼位後（即秦二世），沉迷樂，下令“繼續修建阿房宮”“徵發徭役更甚於秦始皇”，並對兄弟姐妹展開大屠殺（先後殺死20餘名公子公主）。李斯雖有過勸諫，卻因“害怕得罪胡亥”，最終選擇妥協——他甚至寫下《行督責書》，迎合胡亥“肆意樂”的需求，主張“明主能行督責之，以獨斷於上，則權不在臣下，然後能滅仁義之途，絕諫說之辯”（君主應加強對臣下的監督責罰，獨掌大權，無需理會仁義和諫言）。這篇奏疏徹底暴了李斯“為保權位，放棄原則”的本質，也讓他徹底失去了百姓和朝臣的信任。
- 趙高陷害：權力鬥爭的犧牲品
胡亥的昏庸，讓趙高逐漸掌控朝政。趙高視李斯為“奪權障礙”，開始設計陷害：
1. 挑撥離間：趙高故意在胡亥樂時通知李斯“進諫”，讓胡亥對李斯心生厭煩；
2. 誣告謀反：趙高誣陷李斯“其子李由（三川郡守）與陳勝起義軍私通”，並偽造證據；
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