藏兵，空氣灼熱而凝重。
爐火被重新點燃，鼓風機呼呼作響，將火焰催發到極致，映照著趙鐵柱和他徒弟們汗流浹背、神繃的臉。
“快！鉗穩了！對準介面！”趙鐵柱嘶啞地低吼，親自起一把沉重的大錘，手臂上虯結，青筋暴起。
叮！當！哐！
沉重的敲擊聲在狹小的空間迴盪，震得人耳發麻。
林牧之站在一旁，盯著每一個步驟，不時出聲指導。
“趙師傅，銃管接需反覆鍛打，務求不風！”
“淬火時機要準，過熱則脆，過涼則！”
他的聲音因張和虛弱而有些沙啞，但每一個指令都清晰明確。
趙鐵柱咬牙關，一言不發，只是拼命揮著鐵錘。他心中依舊充滿了對這“邪門”事的懷疑和恐懼，但軍令如山，更有一不服輸的倔強在驅著他——他倒要看看，這玩意兒到底能不能！
時間在敲打聲中飛速流逝。
一個多時辰過去，第一支糙的火銃雛形，終於在反覆鍛打和淬火中漸漸型。
一長約三尺、碗口細的鐵管，一端用更厚的鐵片心焊接封死，另一端開口，管一側開著小小的火門，連線著一個簡陋的擊發藥池。整看起來笨重而醜陋，卻著一冰冷的殺意。
接下來是最關鍵的一步——鑽孔。
需要一堅的鋼釺，在實心鐵棒的鍛打基礎上，鑽出均勻的銃膛。
趙鐵柱挑選了一最好的鋼釺，固定在架子上，讓徒弟力轉，自己則用肩膀頂住，施加力。
吱嘎——吱嘎——
刺耳的聲響起，鋼釺一點點向實心鐵棒部深。
火星四濺，高溫的鐵屑不斷被帶出。
所有人的心都提到了嗓子眼。
鑽孔的敗，直接決定了這支火銃能否功擊發，而非炸膛。
然而，就在鑽孔進行到一半，眼看功在時——
“咔嚓！”
一聲清脆刺耳的斷裂聲，猛地響起！
那心挑選的鋼釺，竟承不住長時間的和力，從中間生生斷裂開來！
“糟了！”趙鐵柱的一個徒弟失聲驚呼，臉瞬間慘白。
趙鐵柱猛地停下作，看著手中只剩半截的鋼釺，又看看那只鑽了一半孔的鐵棒，整個人如同被一盆冰水從頭澆到腳，僵在了原地。
他最擔心的事，還是發生了。
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