大同知府衙門，後堂。
劉敬正焦躁地來回踱步。距離他給代王朱衡下的三日通牒，只剩下最後一天了。
可派去監視西山，等著給朱衡“收”的探子，卻像石沉大海，杳無音信。
“廢！都是一群廢！”劉敬一腳踹翻了旁邊的炭盆，火星濺了一地。
他最擔心的，不是朱衡沒死在黑風寨，而是朱衡本就沒去。如果那只是虛晃一槍，那小子這會兒說不定正忙著聯絡京城的故舊，或是向巡衙門告他的狀。
一個藩王，即便再落魄，真要拼個魚死網破，他一個知府也討不到好。
“老爺，老爺！回來了！趙三回來了！”一個家丁連滾帶爬地跑了進來。
劉敬神一振，連忙道：“快讓他進來！”
片刻後，那個裝扮樵夫的探子趙三被帶了進來。他滿塵土，神驚惶，一見到劉敬，就“撲通”一聲跪下了。
“老爺！出大事了！”
“快說！朱衡那小子是不是被黑風寨的人砍了？”劉敬急切地問道。
趙三嚥了口唾沫，聲音都在發：“沒……沒有。黑風寨……黑風寨被代王給……給收服了！”
“什麼？！”劉敬眼珠子都快瞪出來了，他一把揪住趙三的領，“你再說一遍！那可是有幾百號人的黑風寨！他朱衡就帶了五十個老弱病殘，怎麼可能！”
“小的也不知他用了什麼妖法！”趙三哭喪著臉，將自己看到的景象添油加醋地描述了一遍，“小的親眼所見，黑風寨的大當家張莽，給代王跪下了！現在整個山寨的人，都管他王爺，都在給他當牛做馬，挖礦鍊鐵！”
挖礦鍊鐵？
劉敬鬆開手，腦子飛速轉。他想起之前府裡眼線傳來的訊息，說朱衡似乎對煤鐵之類的東西很興趣。
“他還幹了什麼？”
“他……他還在秘造一種很厲害的火銃！”趙三想起那聲巨響和盾牌上的破，就不寒而慄，“就那麼‘砰’的一聲，五十步外，寨子裡最厚的牛皮盾，直接打穿了！比軍的鳥銃厲害多了！”
劉敬的呼吸陡然變得重起來，眼中先是驚駭，隨即被無盡的貪婪所取代。
收服悍匪，開礦鍊鐵，私造兵……
這個朱衡，膽子也太大了！
“私藏山匪，私開礦山，私鑄軍械……這任何一條，都是謀逆的死罪啊！”劉敬喃喃自語，角卻慢慢咧開一個險的笑容。
他原本只想敲詐點錢財，再給他安個“不法十五事”的罪名，把他搞得灰頭土臉。現在看來，這何止是“不法”，這簡直是把砍頭的刀柄主遞到了自己手上！
“好，好得很！”劉敬興地著手，“朱衡啊朱衡，你可真是送了我一份天大的功勞！”
他立刻意識到，這件事，已經超出了他一個知府能夠理的範疇。這功勞太大，他一個人吞不下，也必須找個更的靠山。
“備馬！我要去見布政使大人！”
……
山西布政使司，位於太原府。
。話說有沒久久，杯茶著端，報彙的張誇盡極、四倒三顛那敬劉完聽他。慎審和明一著是總中神眼，鬚羊山的苟不一得理打部一著留，癯清容面，旬五近年，赫張使政布
。靜平般這是竟到想沒，悅大龍會事此聞聽人大張為以本他，汗大頭滿得急旁一在敬劉
”？到見眼親曾可你，銃火式新那“：句一了問地淡淡，杯茶下放才赫張，久許
。道忙連敬劉”！切切真真得看子探的去派但，見親曾未下……這“
”？了穩太位的本嫌是還，了要想不是袋腦顆這你，人大劉，頭念的’逆謀‘個一，府王抄查去就，說途聽道的子探個一憑僅，據無憑無。叔皇的上聖今當，脈祖太乃王代？證鐵做能何如，話的子探個一“，誚譏的覺察易不一出角的赫張”？子探“
