代王府，校場。
肅殺之氣，瀰漫在清晨的寒風中。
一百門通黝黑的“破虜一型”野戰炮，整齊地排列在校場中央，炮口斜指蒼穹，像一群沉默而猙獰的鋼鐵巨。每一門炮，都由四匹健壯的挽馬拖拽著專門設計的四炮車，炮車上固定著彈藥箱和清理工，實現了真正意義上的“車載機”。
王五穿著一新制的玄甲，腰懸佩刀，站在佇列的最前方。他的後，是五百名經過嚴苛訓練的炮兵。他們不再是過去那些鬆鬆垮垮的王府護衛，也不是那些匪氣未的黑風寨悍匪。他們的眼神沉靜而專注，作整齊劃一，上散發著一由嚴格紀律和強大武共同催生出的自信。
這是朱衡一手打造的“神機營·代王分營”，是他手中最鋒利的矛。
朱衡站在點將臺上，目緩緩掃過下方的軍隊和火炮。
他邊的張承業，此刻卻急得如同熱鍋上的螞蟻。
“王爺，萬萬不可啊！”張承業低了聲音，幾乎是在哀求，“大同總兵李梁的求援信，是送往京師兵部的，咱們只是順道抄送。朝廷的大軍不日即至，我們何必去冒這個險？這一百門炮，可是我們目前的全部家當啊！萬一……萬一有個閃失，我們拿什麼去跟燕王差？跟韃靼人，這……這不是以卵擊石嗎？”
朱衡沒有回頭，聲音平靜地傳來：“承業，你覺得，從京師發兵，到大同前線，需要多久？”
“這……調兵遣將，糧草先行，最快……也得一個月。”
“一個月？”朱衡冷笑，“一個月，黃花菜都涼了。阿魯臺的五萬鐵騎，十天之，就能兵臨大同城下。等京師的援軍趕到，他們看到的，只會是一片廢墟和被屠戮的百姓。李梁守不住的。”
“可……可我們只有五百炮兵，加上王府衛隊，也不過千人，如何對抗五萬鐵騎？”
“誰說我要跟他們了？”朱衡終於轉過，看著張承業，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的芒。“我要讓他們見識一下，什麼‘降維打擊’。”
他頓了頓，繼續說道：“而且，你以為這一仗是為李梁打的？為大明打的？不，這一仗，是為我們自己打的！”
“為我們自己？”
“對！”朱衡的聲音斬釘截鐵，“第一，這是我們‘破虜炮’最好的廣告。打得越響，打得越疼，我的炮就越值錢。燕王會更急切，朝廷會更重視，甚至……草原上其他的部落，也會心思。武，只有在戰場上見了，才能現出它真正的價值。”
“第二，救下李梁，就是保住了我們在軍方最重要的盟友和客戶。這份恩，比任何易都更牢固。”
“第三，也是最關鍵的。”朱衡的目變得深邃，“我要讓所有人，包括燕王，包括京城裡那位皇帝陛下，都看清楚一件事——我代王朱衡，不是一個只會計較利益得失的軍火販子。我，也是大明的塞上屏藩！當邊關有警，朝廷援軍未至之時，我，有能力，也有意願，而出！”
“這……政治投資。”朱衡用一個張承業聽不懂的詞，結束了他的解釋。
他不再理會目瞪口呆的張承業，走下點將臺，來到王五面前。
“都準備好了？”
“回王爺，全員準備就緒，隨時可以出發！”王五的聲音洪亮如鍾。
“好。”朱衡點了點頭，卻沒有下令開拔，而是指向了校場旁邊一個巨大的，用帆布覆蓋的工棚。
“把那東西，拉出來吧。”
王五眼中閃過一激，大吼一聲：“來人，掀開！”
數十名士兵上前，猛地扯下帆布。
“轟隆隆……”
一陣沉重的金屬聲中，一個龐然大，緩緩地從工棚裡被推了出來。
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