將關於“人造天雷”的推斷盡數告知曹焱後，辛誠並未如外界預料的那般，將全部力投到對觀星臺無休止的排查與佈防之中。他獨坐於書房，窗外是京城抑的天空，而他的心神卻彷彿已飄向遠方。與沈青棠開誠佈公後帶來的信任昇華，讓他得以更清晰地審視眼前的困局。對手的手段，已然超越了尋常的謀詭計，那融合了“北冥星算”的詭譎、“雷火機關”的以及“空心人”執行力的龐大網路，像是一張以星空為經緯、以人心為棋盤的彌天大網。
“單憑格致知的理，以及對機關的察，恐怕仍難以窺其全貌，更遑論破解。”辛誠的聲音在寂靜的室響起，平靜卻帶著深思慮後的決斷，“‘北冥星算’源流古老，其運作之理，非尋常星象之學。我們需要跳出這區域的纏鬥，尋求更高層面的視角。”
沈青棠正在為他研墨，聞言停下作，抬眸看他：“你的意思是？”
“武當。”辛誠吐出這兩個字，目彷彿已穿越重重屋舍，向了南方那雲霧繚繞的道教聖地，“張真人學究天人，超然外。或許，他能為我們撥開這星象與機關背後的迷霧，至，能助我們理解這‘星算’之力運作的基，知己知彼，方能尋隙而破。”
這個決定看似突兀，卻蘊含著極大的智慧。在對手設定的規則纏鬥，永遠於被。唯有提升自的認知維度，方能破局。
沈青棠略一沉，便明白了辛誠的深意。臂上的傷已近痊癒，更重要的是，完全信任辛誠的判斷。“好。我去準備，我們何時？”
“越快越好。對外，只言離京查證一條要線索。”辛誠道，“十日之期，已去兩日，我們需在觀星臺對決之前返回。”
安排既定，兩人不再耽擱。藉助曹焱提供的便利，他們悄然離開了風聲鶴唳的京城。一路快馬加鞭，風塵僕僕。離了京畿之地的繁華與喧囂，越往南行，天地愈發開闊，山巒漸顯青翠，連空氣似乎都清新了幾分。然而，兩人心頭的重卻未曾稍減，那“十日之期”如同系在心頭的線，隨著時間流逝而越繃越。
連日奔波，人困馬乏。這一日，行至鄂北境，距離武當山尚有一日路程。天向晚，兩人便在一臨著溪澗的僻靜小鎮尋了間客棧歇腳。客棧雖簡陋，卻乾淨整潔，推開後窗，便能見到一條清澈的溪流潺潺而過，遠是起伏的丘陵，在暮中顯得格外寧靜。
連日來的張與疲憊，在這份山野靜謐中似乎得到了些許緩解。晚膳後，辛誠沒有像往常一樣立刻埋首於卷宗或推演，而是信步走到客棧後院，立於溪邊，著淙淙流水和天際最後一抹晚霞，默然不語。
沈青棠跟了出來，將一件薄披風輕輕披在他肩上。“山中夜涼。”
辛誠回頭，報以激的一笑。月初上，灑在他清俊的側臉上，那雙總是過於沉靜銳利的眼眸，此刻在月下竟顯得有些和。
“青棠，你是否覺得，我有時過於執著於‘真相’本？”辛誠忽然問道，聲音融潺潺水聲，顯得有些飄渺。
沈青棠微微一怔，隨即坦然道：“你秉持‘誠’道，追尋真相，這本就是你的道路。若非如此，我們也不可能走到今天這一步。”
“是啊，‘誠’……”辛誠低語，目重新投向幽深的溪水，“不說謊，所言必真。憑藉‘無想心域’，推演萬，追求極致的‘真實’。這似乎一直是我行事的準則，也是我賴以破局的利。”他頓了頓，語氣中帶上了一不易察覺的困，“可面對‘北冥星算’這等玄奧之，我覺，僅憑於此，或許……還不夠。它像是一個巨大的漩渦，我越是用力去解析，越是到一種無形的粘稠與滯，彷彿陷了對方預設的軌跡。”
這是他首次流出對自能力的質疑，儘管這質疑極其細微。沈青棠靜靜聽著，沒有打斷。
“武當山，道教祖庭，講求道法自然，天人合一。”辛誠繼續道，像是在對沈青棠說，又像是在梳理自己的思緒，“我所追求的‘誠’，與那道法自然之‘道’，是否有著某種共通之？還是說，我的‘誠’，過於刻意，反而落了下乘？”
他陷了沉默，只有溪水奔流不息，彷彿在回應著他無言的叩問。
次日午後，兩人終於抵達武當山腳下。但見七十二峰朝大頂，二十四澗水長流。群峰如筍，直雲霄，宮觀殿宇依山就勢，掩映於蒼松翠柏之間，雲霧繚繞，時時現。鐘磬之聲悠遠，伴隨著松濤鳥鳴，構一派清虛縹緲的仙家氣象。與京城那權力傾軋、暗流洶湧的氛圍相比，此地宛如淨土，令人心神為之一清。
登山之路，漫長而崎嶇。石階陡峭，彷彿直通青冥。辛誠與沈青棠皆非凡俗，一個心志堅毅如鐵，一個負上乘輕功，但攀登此山，亦需凝神靜氣，一步一個腳印。山風凜冽，帶著松針的清香，吹拂著袂，也彷彿要將塵世的紛擾與焦灼一併滌盪。
沿途可見不虔誠的香客，三步一叩，九步一拜，神莊重而安然。亦有青布履的道人，揹負行囊，手持竹杖，步履從容，眼神澄澈。他們的安然與辛誠二人眉宇間揮之不去的凝重形了鮮明的對比。
行至半山腰一較為開闊的平臺，只見雲海翻騰，氣象萬千。一位早已在此等候的灰袍道人迎了上來。這道人年約四旬，面容清癯，目溫潤通，氣息綿長深遠，顯然修為不俗。他打了個稽首，語氣平和無波：“福生無量天尊。二位施主，貧道清虛，奉師祖之命，特在此相候。”
師祖？辛誠與沈青棠心中皆是一震，對視一眼，難掩驚詫。他們此行頗為秘，並未提前通報，遠在紫霄宮靜修的張三丰張真人，竟似早已料到他們會來？這等未卜先知之能，已近乎神通。
清虛道人似看出他們心中波瀾，微微一笑，如清風拂過水麵，卻不作解釋，只是側引他們至一旁古松下的石凳稍坐，緩聲道：“師祖近日於後山坐忘峰靜參玄機，不便親見外客。然知二位遠道而來，心有滯礙，特命貧道轉述一言，或可解爾等之。”
辛誠聞言，立刻收斂心神，肅然起，對著清虛道人，亦是對著那雲霧深不可見的坐忘峰，深深一揖，語氣誠摯：“請道長賜教。”
清虛道人目掠過辛誠，那目彷彿能穿皮囊，直視其識海中那高速運轉、卻著幾分執拗的“無想心域”，以及縈繞其間、如麻般的星圖謎團與機關軌跡。他緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，如同玉磬輕鳴，直叩心扉：
“師祖言：‘誠者，不勉而中，不思而得。’”
短短八字，如同八道驚雷，接連在辛誠的識海深炸響！
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