秋盡冬來，金陵城的第一場雪來得悄無聲息，卻帶著徹骨的寒意。細碎的雪沫子夾雜在呼嘯的北風裡，打在臉上，如同冰冷的針尖。皇城外，銀裝素裹，卻掩不住那瀰漫在朱牆黃瓦間的肅殺與抑。距離孝陵地宮崩塌已過去月餘，那場驚天地的變故被方以“地龍翻，損及陵寢外圍”為由輕描淡寫地遮掩過去，但暗流從未停息。
辛誠站在皇史宬深，一排排高聳及頂的紫檀木書架如同沉默的巨人，承載著帝國的記憶與秘。空氣中瀰漫著陳年墨香、書卷氣息以及一若有若無的防蟲藥草味道。炭盆裡的火偶爾噼啪作響，是這寂靜中唯一的熱源與聲響。
他的臉依舊帶著幾分失後的蒼白，地宮中的連番惡戰、心神支，並非短短月餘能夠徹底恢復。更讓他心神不寧的是沈青棠。雖然依靠從地宮搶出的那枚詭異蠱卵和古老藥方，暫時制並轉移了部分“同心蠱”的毒，但那種附骨之疽般的寒依舊盤踞在，也如同影般縈繞在他心頭。張無忌遠在關外，傳回的藥方缺一味關鍵藥引，需在京城特定條件下才能煉製，這讓他們不得不滯留在這風暴漸起的中心。
他今日前來皇史宬，名義上是協助整理因之前“地”而散的部分前朝星象孤本，實則是想從浩如煙海的典籍中，尋覓更多關於“北冥歸墟”以及那神秘“空心人”組織的蛛馬跡。地宮搶出的那半頁殘卷，容艱深晦，涉及大量失傳的星算秘語和地脈學說，非一日之功可解。
“辛修撰，時辰不早，宮門快下鑰了。”一名老典吏佝僂著腰，提著一盞燈籠，在不遠輕聲提醒。皇史宬乃中重地，管理極嚴。
辛誠收回向窗外飄雪的目，點了點頭：“有勞提醒，這便整理。”他將手頭幾卷剛翻閱過的有關上古祭祀儀軌的竹簡小心歸位。就在他準備離開這排書架時，目無意間掃過書架底層一個不起眼的角落，那裡似乎有一卷皮製的圖軸，與周圍整齊的典籍格格不，半在外面，蒙著厚厚的灰塵。
他心中微，蹲下，輕輕將那捲皮圖軸出。手沉重，皮質古老，邊緣已有磨損。展開一看，上面並非文字，而是一幅極其繁複的建築結構圖，線條勾勒之細，標註之詳盡，遠超尋常宮室圖紙。他的目瞬間凝固在圖軸一角那個小小的硃紅印鑑上——“奉天殿營造秘要”！
奉天殿，乃是皇家祭天、舉行大典的至高殿堂！傳國玉璽（仿品）平日便供奉於奉天殿深的室之中，非祭祀大典，等閒不得靠近。這皇史宬雖收藏天下圖籍，但奉天殿的詳細營造圖紙，尤其是可能涉及室機關的秘要圖，絕非可以隨意放置於此的典籍。
一強烈的不安驟然攫住了辛誠的心臟。他猛地想起，第二卷中，那位於孝陵附近的地宮，其結構與機關就著非比尋常的古老技藝。這圖紙……
他立刻起，想去找那老典吏詢問此圖紙來歷，然而，剛剛繞過兩排書架，就聽見皇史宬大門方向傳來一陣極其沉重、急促的腳步聲，伴隨著甲冑撞的鏗鏘之聲，在寂靜的樓閣顯得格外刺耳。
“封鎖皇史宬！任何人不得出！”一個尖利而威嚴的聲音高聲喝道，那是宮大太監特有的嗓音。
辛誠心中一沉，立刻閃躲一排書架的影之中，屏住呼吸。過書架的隙，他看到大批著金鎧甲、手持長戟的宮廷衛如同水般湧，迅速控制了所有出口，刀鋒出鞘，寒凜冽。為首者是一名面白無鬚、眼神鷙的蟒袍大太監，正是司禮監掌印太監王振的心腹，提督東廠（名義上，雖實權已被架空部分）的太監——馮保。
馮保面鐵青，目如毒蛇般掃過聞聲出來、嚇得跪伏一地的皇史宬吏和侍。
“搜！給咱家仔細地搜！任何角落都不許放過！”馮保尖聲道，“奉天殿失竊，傳國玉璽（仿品）不翼而飛！陛下震怒！若有可疑人或什，立刻拿下！”
傳國玉璽失竊？！
辛誠只覺得一寒氣從腳底直衝天靈蓋，比窗外的風雪更冷千百倍。傳國玉璽，雖非先秦那塊和氏璧真品，卻是太祖皇帝仿製，用於日常政務、代表皇權正統的至高信！其意義非同小可，竟在祭天前夕於防守森嚴的奉天殿失竊？這簡直是捅破了天！
衛們如狼似虎地散開，開始暴地翻檢書架、箱櫃。書籍被扔得到都是，一片狼藉。辛誠匿在暗，心念電轉。玉璽失竊，為何第一時間如此大張旗鼓地來搜皇史宬？難道……
他下意識地了自己的腰間。那裡原本懸掛著一枚質地上乘的羊脂白玉佩，玉佩呈祥雲託月狀，是他在第一卷破獲江南科舉舞弊案後，一位不願姓名的惠老翰林所贈，念他秉持公道。那玉佩他甚是喜，一直隨佩戴。但自地宮歸來後，他因養傷和照料沈青棠，更換頻繁，似乎……有幾日未曾留意那玉佩是否還在上了？
一種極其不祥的預如同毒藤般纏繞上他的心頭。
就在這時，一名在靠近辛誠剛才所在區域搜查的衛，突然發出一聲高呼：“馮公公！這裡有發現！”
所有人的目瞬間被吸引過去。只見那名衛從方才辛誠出皮圖軸的那個書架底層角落，又索出了什麼東西，雙手捧著，快步跑到馮保面前。
馮保接過那事，藉著燈籠仔細一看，臉上瞬間佈滿寒霜，眼中卻閃過一難以察覺的詭異芒。他緩緩舉起那件東西，聲音如同寒冰碎裂，響徹整個皇史宬：
“諸位都看清楚了！此，是在這皇史宬搜出！正是在辛誠，辛修撰，剛才逗留翻閱典籍之！”
辛誠渾幾乎瞬間凝固。
馮保手中高舉的，赫然是一枚羊脂白玉佩！祥雲託月，溫潤生輝——正是他失的那一枚！
“此玉佩，經雜家辨認，正是嫌犯辛誠日常佩戴之！”馮保的聲音尖銳刺耳，帶著不容置疑的指控，“而此被發現之，旁邊還有這卷……奉天殿營造秘要圖！人贓並獲！”
“不可能！”辛誠再也無法匿，從書架後一步踏出，聲音因震驚和憤怒而微微抖，“馮公公，此玉佩在下的確曾有，但早已失多日！至於這奉天殿圖紙，我更是一刻前才偶然發現！此事定有蹊蹺！”
