他的臉一點點變得蒼白，幾不可察地晃了一下。他終於明白，為何秦烈焰會是這般神。這本不是一個簡單的求藥與贈藥的問題，這是一個……死局！
取藥，便是絕了赤焰寨數百年來賴以生存的基，斷了寨民們未來的希，是恩將仇報，是徹頭徹尾的“不誠”！他辛誠若如此做，與那些他鄙夷的、為達目的不擇手段的“空心人”有何區別？
不取藥，便是眼睜睜看著沈青棠蠱毒發作，香消玉殞。他對青棠的承諾，他那“可以不說，但說出的必是真實”的立之本，他所有的努力與堅持，都將化為泡影！這，同樣是背棄了自己的“誠”！
兩種選擇，皆是絕路！兩種結果，都與他秉持的“誠”之道，背道而馳！
巨大的矛盾與痛苦，如同兩隻無形的大手，狠狠撕扯著辛誠的靈魂。他站在原地，夕的餘暉落在他上，卻驅不散那徹骨的寒意。他張了張，卻發現嚨被什麼東西堵住，發不出任何聲音。那雙總是清明堅定的眼眸，此刻被濃得化不開的迷茫與掙扎所佔據。
秦烈焰看著他這副模樣，心中如同刀絞。能看到他心的天人戰，能到他那份幾乎要被撕裂的痛苦。這一切，本不該由他來承。是，將這個訊息帶給了他，將這個殘酷的選擇，擺在了他的面前。
一衝湧上心頭。憑什麼要讓這個為了他們寨子差點送掉命的好人，陷如此兩難的絕境？憑什麼規矩和責任，要垮可能存在的、拯救另一條生命的希？
看著辛誠痛苦而沉默的側臉，看著他握的雙拳和微微抖的肩膀，一個大膽而瘋狂的念頭，如同野火般在心中燃起，並且迅速蔓延，無法遏制。
‘既然他無法選擇，那這個壞人，就由我來當！’
秦烈焰的眼神，從掙扎愧疚，逐漸變得決絕而堅定。不再看辛誠，猛地轉過，聲音帶著一種刻意裝出來的、近乎冷酷的平靜：
“話，我已經帶到了。該如何抉擇，是你的事。我……我先走了。”
說完，幾乎是逃也似的，快步離開，將那抹痛苦掙扎的影，獨自留在了愈發濃重的暮之中。怕自己再多待一刻，就會忍不住哭出來，或者……改變那個剛剛下定的、危險的決心。
辛誠依舊站在原地，如同一尊失去靈魂的雕塑。暮四合，最後一天也沒在西方的地平線下，沙漠的夜晚，寒冷刺骨。他卻渾然未覺，只是沉浸在那無解的死局之中，著信念被一點點碾碎的痛苦。
不知過了多久，一陣重的腳步聲和罵罵咧咧的聲音將他從渾噩中驚醒。
曹焱提著一個包袱，一臉晦氣地走了過來，將一份蓋著東廠火漆印的文書塞到辛誠手裡。
“媽的！京城來的加急命令，讓老子即刻返京，不得有誤！”曹焱啐了一口，滿臉的不爽，“這鬼地方，事兒還沒辦利索呢！”
辛誠木然地接過文書，甚至沒有去看容。
曹焱看著他失魂落魄的樣子，又看了看秦烈焰離開的方向，似乎猜到了什麼，重重地嘆了口氣，用力拍了拍辛誠沒傷的那邊肩膀，力道大得讓辛誠踉蹌了一下。
“喂！書生！振作點！”曹焱的聲音依舊魯，卻帶著一種別樣的關切，“天塌不下來！不就是一味藥嗎？辦法總比困難多！”
他頓了頓，環顧了一下這籠罩在夜中的寨子，看著那些在寒風中亮起的、微弱的燈火，語氣忽然變得有些複雜，帶著他這個東廠檔頭平日裡絕不會有的慨：
“老子在這破寨子待了這些天，也算看明白了。這裡的人，不容易啊。守著座寶山，卻過得的，全靠採點藥材，打點獵過活。你說，要是朝廷……要是上頭能真正顧得上這些邊邊角角，讓這裡通了商路，有了別的活計，誰他媽願意世世代代，把命拴在這些草樹皮上？”
他像是在自言自語，又像是在對辛誠說：
“這寨子的，不該只是一株草。這世上，也不該只有取或者舍，這兩條絕路。”
說完，他不再多言，用力又拍了拍辛誠的肩膀，彷彿要將自己的力量傳遞過去一些，然後罵咧咧地提起包袱，轉大步走向寨門，魁梧的影很快消失在茫茫夜之中。
寨子的，不該只是一株草……
不該只有取或者舍，兩條絕路……
曹焱這看似莽無心的話語，卻像一道劃破黑暗的閃電，驟然劈開了辛誠腦海中那團糾纏死結的麻！
他猛地抬起頭，眼中那濃得化不開的迷茫與掙扎，如同被狂風吹散的霧靄，雖然並未完全消失，但一縷微弱卻無比清晰的曙，已然了進來！
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