車隊離開了荒涼的戈壁，進了一片相對饒的山地區域。按照輿圖指示，前方不遠便是赤焰寨的地界。陳瀟下令放緩了行程，他並非為了遊山玩水，而是想親眼看看，那些由他帶來的種子，究竟在這片土地上生長了何等模樣。
當車隊繞過一道山樑，眼前的景象讓即便是見多識廣、心沉靜的陳瀟，也不由得微微容。
時值冬末春初，山野間尚存殘雪，但在那片被心開墾出的梯田上，已然能看到大片大片頑強滋長的綠意。那是一種不同於原生野草的、充滿蓬生命力的綠。依稀可以辨認出玉米拔的苗和紅薯蔓延的藤蔓。更遠，寨子的廓在炊煙中若若現，依稀能聽到鳴犬吠之聲，一派安寧祥和。
與之前報中描述的、掙扎在溫飽線上的貧困寨子截然不同，眼前的赤焰寨，著一欣欣向榮的活力。
陳瀟示意車隊停下，他獨自下車，走到一高坡上，負手而立，靜靜地俯瞰著這片土地。寒風拂他略顯單薄的袍，他卻渾然未覺。
他看到田埂間有寨民在忙碌，臉上不再是麻木與愁苦，而是帶著對未來的期盼和收穫的喜悅。他看到孩在田邊嬉戲打鬧，笑聲清脆，不再因飢而啼哭。他看到新建的糧倉佇立在寨子旁，雖然簡陋，卻象徵著希與儲備。
這一切，都源於那些看似不起眼的種子，源於他帶來的、超越這個時代認知的知識。
一種難以言喻的、混合著就和某種宏大懷的緒，在他中緩緩湧。他改變不了所有人的命運，但至，他改變了這一寨人的命運。這並非出於純粹的善心，更像是一個實驗者看到自己的理論功應用於實踐後的滿足，一個規劃者看到藍圖逐漸變為現實後的欣。
“倉廩實而知禮節，食足而知榮辱……”他低聲誦著古老的句子，目深遠，“讓這萬里疆土，再無饉之憂，讓這泱泱大國，每一個角落都能如此……這，才是基。”
“泱泱大國，當如是。”
他輕輕吐出一句話，聲音不大，卻帶著一種沉甸甸的分量和不容置疑的決心。這不僅僅是對赤焰寨的肯定，更是對他自己那看似遙不可及理想的再次確認與堅定。他要的，不是一城一地的得失，而是整個文明層面的提升與蛻變。
停留片刻，陳瀟轉回到車上。
“繼續出發。”他的聲音恢復了平日的冷靜。赤焰寨的功，只是一個開始，他的路，還在更廣闊的北方。
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與此同時，在一個人跡罕至、輿圖上從未標註的秘山谷之外。
李尋歡依照著一些零星的古老傳說和自己獨特的直覺，歷經跋涉，終於找到了這被稱為“星隕之地”的口。那是一個被濃霧和天然迷陣封鎖的山口，若非他輕功絕頂、知敏銳，絕難發現。
他小心翼翼地穿過迷霧和錯綜複雜的石林，眼前的景象豁然開朗。
沒有想象中的荒蕪死寂，也沒有沖天的妖氣或異象。出現在他面前的，竟是一個如同世外桃源般的寧靜山谷。
谷氣候溫潤，與外界的嚴寒截然不同。溪流潺潺，鳥語花香，田壟整齊，種植著一些他從未見過的、長勢極好的作。遠，是一片錯落有致的屋舍，並非茅草泥坯，而是用一種結構巧、類似夯土與木材結合的方式建，乾淨而整齊。一些穿著樸素但面紅潤的居民在田間勞作，或在屋前做著些手工，見到他這個陌生人，雖然有些驚訝，卻並無太多恐懼，只是好奇地打量著，甚至有人對他友善地點了點頭。
這裡的一切，都井然有序，著一自給自足、安寧祥和的氣息。彷彿外界的一切紛爭、權謀、殺伐，都與這裡無關。
李尋歡愣住了。這與他預想的任何況都不同。陳瀟信中所指的“星隕之地”，難道就是這樣一個地方？這裡藏著能解開辛誠困，或者關乎更大秘的鑰匙？
他收斂氣息，如同一個普通的旅人，信步在谷中行走，仔細觀察著。這裡的社會結構似乎很簡單，人們彼此識，互助友，看不到明顯的貧富差距和階級迫。他們使用的工雖然不算良，卻也頗為趁手巧妙。
然而，隨著觀察的深，李尋歡敏銳地發現了一些不尋常的細節。
在一戶人家的窗臺上，他看到了一個晾曬著的、造型奇特的陶製酒甑，其部結構似乎比他見過的任何酒都要複雜，能更有效地收集酒氣。這讓他瞬間想起了陳瀟獻給皇帝、連他都覺得釀造方法妙無比的“烈焰焚”！
在一個玩耍的孩手中，他看到了一個由不同木塊組的立方，那孩正專注地試圖將同的木塊轉到同一面。那東西，赫然與陳瀟當初在東廠用來“考驗”辛誠、後被其瞬間破解的“魔方”幾乎一模一樣！
他還注意到，谷中引水灌溉用的是一種結構巧妙、利用齒和連桿傳的簡易水車，效率遠高於尋常水車。而他在陳瀟關於水利的一些零散提議中，似乎聽到過類似的概念……
這些發現，讓李尋歡心中的詫異變了深深的疑慮。
巧合？
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