“哎呀！我跟你說啊！我今天遇到了一個天才，華萊士。我讓他把我的電話改造了一下，以後打電話再也不用拿著聽筒了，是不是很天才？”芬恩一臉嘚瑟地喝了口茶，指尖還敲了敲桌上改裝過的電話聽筒支架。
富蘭克林此刻無比確定，這個芬恩絕對不是別人假扮的——能懶這樣，絕對是本人。打電話懶得拿聽筒？聽聽，這像是人說的話嗎？他咧咧，懶得去追究芬恩那些奇怪的腦回路：“呃……確實是個天才的想法。我找你有事，芬恩。”
芬恩大手一揮，豪氣沖天地道：“說吧，有什麼事要求我？我愚蠢的弟弟。”
富蘭克林無比慶幸自己是一個人在辦公室打這個電話。“不是求！有好。紐約州的牛滯銷了，還有很多農產品堆積山。我覺得……這也許是食品公司和農業公司進紐約州的好時機，既能盤活本地產業，你們也能順勢紮。”
芬恩哈哈笑道：“或許，我們可以去收購一些經營不善的食品加工廠和農場什麼的。對吧，富蘭克林？”
“你答應了？什麼時候？”富蘭克林的聲音裡難得帶了點急切。
“不去。”芬恩斬釘截鐵的兩個字，差點把電話那頭的富蘭克林晃了個趔趄。說得那麼熱鬧，最後就崩出個“不去”？
“為什麼？”
芬恩笑呵呵地點上一菸，慢悠悠地說：“紐約州……說到底，是華爾街的自留地。除了傑克·，黑水會議沒有任何員和產業涉足那裡，就像華爾街的手永遠也不進新漢諾威一樣，這是圈子裡的規矩。”
富蘭克林咧咧，他覺得芬恩是在敷衍自己：“我不覺得你會顧忌那些傢伙，芬恩。難不，你還真怕了華爾街那幫混球兒？”
芬恩賊兮兮地嘿嘿一樂：“哦，富蘭克林，激將法對我沒用。我芬恩從不怕誰，但也絕不會做虧本買賣。”
“那你至給我一個理由。”富蘭克林無奈地扶住額頭，語氣裡帶了點妥協。
芬恩咂咂，收起了玩笑的神，語氣沉了幾分：“百分之五十的州稅，富蘭克林。如果我強行讓麥克法蘭農業進紐約，德魯先生會罵我是蠢貨——那老頭兒搞不好還會攛掇邦尼跟我離婚，你知道的，他從我十七歲起就看我不順眼，更不會允許我拿岳家的基去賭。更何況，你不可能永遠是紐約州長，換屆之後，黑水留在紐約的產業，只會變砧板上的。”
富蘭克林沉默了片刻。他明白了芬恩話裡的深意——芬恩不是不願幫，而是不願拿黑水會議的核心產業，去做一場勝負難料的豪賭。畢竟，州稅這東西，是平等地砸向所有人的，一旦他的任期結束，下一任州長若不是自己人，黑水留在紐約的產業，要麼被華爾街圍剿，要麼被政府，後果不堪設想。他想了想，試探著問道：“難道就沒有什麼合理合法的辦法，能避開這個稅嗎？”
芬恩猛地鼓起掌來，哈哈大笑：“哦！當然有，富蘭克林，我等的就是你這句話！放心，我會盡快安排，既幫你解決滯銷的麻煩，也不會讓黑水吃虧。”
富蘭克林覺自己好像一頭栽進了某個早就挖好的坑裡，有些無奈地撇撇：“好吧，芬恩，你有辦法就好。不過我得提醒你一句——你也是個資本家，還有，別玩得太出格。”說完，不等芬恩回話，他便“啪嗒”一聲結束通話了電話。
芬恩聽著電話裡的忙音，還在琢磨那句“你也是個資本家”是什麼意思。華萊士見他似乎有點宕機，忍不住小聲開口道：“芬恩先生……您剛才跟對方吐槽，說他是‘資本家的慈父’來著。”
芬恩這才反應過來，氣急敗壞地罵了一句：“哦，謝特！政治家果然都是骯髒的玩意兒，拐著彎兒佔我便宜！”
華萊士此刻無比自己能原地消失。天可憐見，他只是一個普普通通的理工男，本來就不擅長跟人打道，眼下這力山大又有點稽的境，讓他恨不得衝著門口大喊救命，只想趕逃離這個是非地。
就在華萊士苦苦思索自己是否該立刻告辭、該找什麼藉口的時候，赫伯特推門走了進來：“芬恩先生，邦尼士在嗎？我來送這個季度的財務報表。”
“嘿，赫伯特，來得正好，我剛好有件事要跟你商量。”芬恩朝他招了招手，臉上的懊惱瞬間散去，又恢復了幾分大佬的模樣。
赫伯特走到芬恩邊坐下，目不經意掃過一旁手足無措的華萊士，沒多問，只輕聲道：“什麼事，芬恩先生？”
芬恩點上一菸，把煙盒朝赫伯特推了推：“是這樣，剛才富蘭克林給我打了個電話，紐約州的農業撐不住了，牛滯銷得厲害，農民快活不下去了。我有個不的想法，你幫我參謀參謀——你也知道，我對財務那攤子事兒，向來不怎麼在行。”
赫伯特從口袋裡掏出筆記本，又從上口袋出鋼筆，正要記錄，芬恩卻擺擺手：“這個不用記，聽著就好。”
赫伯特點點頭，收起了紙筆，神愈發認真。華萊士站在一旁，覺自己快要裂開了——不用記錄的談話？兩位大佬，這兒還有個大活人呢，能不能先讓我出去？他攥了攥角，恨不得找個地鑽進去。
芬恩想了想，直奔主題：“我打算在紐約州立一家全新的業公司，名字就‘希業’。用它去收購那些經營不善的製品加工廠和畜牧業相關的產業，幫富蘭克林穩住民生。但是，啟資金不能直接從黑水會議走，得繞個彎。我考慮的是，讓希業以商業借貸的方式，從麥克法蘭農業和範德林德食品那裡借資金。當然，我們不會逃稅，那些該的稅款，我們會足額、甚至超額地以慈善捐獻的形式，提前給富蘭克林的州救濟署。你覺得，這個計劃行得通嗎？”
赫伯特皺著眉仔細思索了片刻，緩緩點頭，語氣肯定地回答道：“沒有問題，芬恩先生。首先，在紐約單獨註冊希業，作為一個全新的獨立法人主，既不存在產業搬遷，也不涉及原有企業清算，自然就避開了各州嚴苛的企業出逃懲罰機制。這樣一來，就能從源上隔絕所有集團層面的風險，絕不會把麥克法蘭和範德林德的主幹業務，拖進紐約那片泥潭。”
頓了頓，赫伯特又補充道：“至於稅收，您放心，1924年起聯邦就實行了富豪無限額慈善抵扣政策。我們可以把原本就要輸送給富蘭克林先生的政治支援資金，以慈善捐獻的名義，過傑克·先生的金融渠道支付——麥克法蘭和範德林德的資金，先匯傑克先生的盤子，再以第三方借貸的形式給到希業，這樣一來，希業和傑克先生都能合法抵扣稅款，賬目乾淨，查不出任何問題。”
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