曹向前看著他，沒問為什麼，只是側讓開：“進來吧。”
兩人在書房坐下。林國棟把那摞材料推到曹向前面前。
“曹老，您看看這個。”
曹向前戴上老花鏡，一頁一頁翻。翻得很慢，每一頁都看得很仔細。
翻到最後一頁，他摘下眼鏡，看著林國棟。
“查到這一步了？”
林國棟點頭：“查到了。”
曹向前沉默了很久，站起來，走到窗邊。窗外的天還沒亮，月亮掛在西邊，又大又圓，但冷得像冰。
“國棟，你知道這個人，為什麼‘老師’嗎？”
“因為他是師範大學教授。”
曹向前搖頭：“不止。他老師，是因為他教出來的學生，遍佈G省各個部門。公安、檢察、法院、稅務、工商、國土……到都有他的門生。這些人，有的已經退下去了，有的還在位上。但他一句話，這些人就會。”
林國棟聽著，心裡越來越沉。
曹向前轉過，看著他：“國棟，這個案子，已經不是你能辦的了。”
林國棟站起來：“曹老，那怎麼辦？就這麼算了？”
曹向前搖搖頭，走回桌邊，拿起那摞材料。
“我去一趟燕京。”
林國棟愣住了。
曹向前說：“這個案子，必須由上面來辦。只有上面手，才能把那張網撕開。否則，你這邊剛抓人，那邊就有人通風報信。你這邊剛審出線索，那邊就有人銷燬證據。你這邊剛想他，那邊就有人保他。”
“曹老，您這一去，會得罪很多人。”
曹向前笑了，笑得很淡。
“國棟，我今年八十三了。這輩子，得罪的人還嗎？”
林國棟看著他，眼眶有點熱。
曹向前拍拍他肩膀：“你回去，繼續查。把證據做實，把線索理清。等我從燕京回來，咱們就手。”
林國棟點點頭：“好。”
凌晨五點，天邊泛起魚肚白。
林國棟從梧桐巷出來，上了車。司機問去哪兒，他說：“回廳裡。”
車子啟，駛向省城的方向。
林國棟靠在座椅上，閉著眼睛，但腦子裡一團。
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