“就是想看看，我當年那個班長，到底長什麼樣。在村裡修路建學校，還給全縣老師發獎金。好奇。”
李晨上了車。“那就見見。”
吃飯的地方在商場對面，一家湘菜館，裝修普通，但生意好，門口排著幾個人。
張莉已經訂了位子，坐在靠窗的位置，看見他們進來，站起來招手。
“曹娟！這邊！”
比曹娟胖一些，燙了捲髮，穿著件深紅的連，化著淡妝。
笑起來聲音很大，隔著幾張桌子都聽得見。
曹娟拉著李晨坐下，張莉上下打量著他，眼睛亮得像探照燈。
“你就是李晨？曹娟小學時候的班長？在村裡修路建學校那個？”
李晨說：“是我。”
張莉拍了一下桌子。“牛啊！你在南島國的事，我也聽說了。跟王做親家，蓋三十八層的大樓，花十個億。你這才是人生贏家。”
曹娟在旁邊扯了一下。“小聲點。別人都看著呢。”
張莉不在乎，聲音更大了。“看著怎麼了？我說的是實話，你們倆混得最好。一個當老闆，一個當老師。一個有錢，一個有閒。多好。”
菜上來了，剁椒魚頭，小炒黃牛，辣椒炒，一碗酸豆角。
張莉夾了一塊魚頭，吃得滿頭大汗，一邊吃一邊說。
“你們不知道，我在文化館待了十幾年，天天坐辦公室，看報紙，喝茶，等下班。工資不高不低，不死也撐不著。你說這日子，有什麼意思？”
曹娟給倒了杯水。“你不是好的嗎？老公在稅務局，兒讀書績也好。”
張莉把水喝了，了。“好什麼好？老公在稅務局，一個月幾千塊，還不夠他自己花的。兒上個補習班，一節課兩百。我這點工資，全搭進去了。你說，咱們當年拼了命地讀書，考大學，進了單位，有什麼用？權利是有一點，你敢拿著權利去變現嗎？那些敢這麼幹的，都被抓了。你看看這幾年，抓了多？”
掰著手指頭數。“教育局的，衛生局的，建設局的，一個比一個慘。我們文化館倒是清閒，清閒到連油水都沒有。”
曹娟笑了。“沒油水好。沒油水安全。”
張莉嘆了口氣。“安全是安全。可你看看人家李晨，在村裡修條路，全縣都知道。建所學校，省裡都來報道。給老師發獎金，市裡都來表揚。這什麼？這名利雙收。我們呢？幹一輩子，連個先進都評不上。”
看著李晨，那眼神里有羨慕，也有不甘。“李晨，你說實話，你在外面闖，是不是比我們在單位強？”
李晨夾了一塊牛。“各人有各人的路。你們的路穩當，我的路風險大。說不定哪天就栽了。”
張莉搖搖頭。“你栽不了。你有本事，有關係，有路子。南島國那邊有王罩著，國這邊有曹老、林國棟那些人幫襯。你就是倒了，也能爬起來。我們呢？從單位出來，什麼都不是。”
曹娟在旁邊接了一句。“所以你就在單位好好待著。別想那些有的沒的。”
張莉看著他們，眼神突然變了。“你們倆，是不是在一起了？”
曹娟的臉紅了。“瞎說什麼。我們是老同學。”
張莉不信。“老同學？老同學幫你離婚？老同學讓你去村裡教書？老同學給你兒買子？”
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