模擬晨碟機散了避難所部的最後一影，也彷彿將昨夜那旖旎而冰冷的氣息一同滌盪。金屬牆壁反著冰冷的澤，一切秩序井然，彷彿什麼都沒有發生過。
柳芸和蘇曉萌出現在主控室時，已經換上了乾淨的工裝，頭髮梳理得一不苟。只是們的眼神深，多了一些難以言喻的東西——一種更深沉的順從，以及一被徹底征服後的、奇異的安定。們安靜地站在房塵後，如同兩道沉默的影子，等待著指令。
凌萱也準時出現，依舊是那副冷豔幹練的模樣，似乎對昨夜生活區發生的一切毫無察覺，或者毫不在意。的目直接落在房塵上：“可以出發了。”
房塵點了點頭，沒有多餘的廢話。他檢查了一下腰間的 pistol 和揹包裡的易品，確認長矛和消防斧狀態良好。
“守好這裡。”他對柳芸和蘇曉萌留下最後一句命令，便與凌萱一同再次踏那條通往外界廢墟的隧道。
這一次，目標明確——西區貨運樞紐地下的倖存者集市。
十幾公里的路程在沉默與警惕中度過。兩人避開主幹道，穿行於斷壁殘垣之間，如同遊走在文明骸上的幽靈。越靠近西區，人類活的痕跡越發明顯——被清理過的道路，蔽的觀察哨，甚至偶爾能看到其他行匆匆、帶著武的倖存者小隊，彼此之間都保持著足夠的距離和警惕。
貨運樞紐的口藏在一個半坍塌的立橋墩後面，兩個眼神兇狠、手持砍刀的男人守在偽裝廢墟堆的口，冷漠地打量著每一個進者。進需要上一部分“門票”，可以是量食，也可以是武彈藥。
房塵用兩包餅乾換取了兩人進的資格。
沿著向下的斜坡走地下，嘈雜的人聲和一混合著汗臭、黴味、劣質菸草以及某種烤香氣的複雜氣味撲面而來。
所謂的集市，其實就是利用原本龐大的地下停車場改造的。空間被各種破爛的帆布、鐵皮和廢棄車輛分割一個個簡陋的攤位。搖曳的應急燈和篝火提供了昏暗的源，映照著一張張或麻木、或貪婪、或警惕的面孔。
有人在易鏽跡斑斑的武，有人在為幾瓶乾淨的飲用水討價還價，有人擺出了各種奇形怪狀的、從變異上採集的材料，甚至還有幾個衫襤褸的人被鐵鏈拴著，眼神空地站在角落，如同待售的牲口。
混，野蠻，卻又帶著一種扭曲的生機。
房塵和凌萱的出現，吸引了不目。他們相對乾淨的著，良的武（尤其是房塵的金屬長矛和凌萱揹著的弩），以及那種迥異於常人的冷峻氣質，都顯示出他們並非普通的掙扎求存者。
兩人無視了那些探究的、不懷好意的視線，開始在集市中緩緩穿行。房塵的目銳利地掃過每一個攤位，尋找著可能需要的品和資訊。
他們在一個售賣各種電子廢料的攤位前停下。攤主是個戴著厚厚眼鏡的乾瘦男人，正埋頭擺弄著一個破損的收音機。
“有零素結晶嗎？”房塵直接問道，聲音不高，卻清晰地傳攤主耳中。
攤主抬起頭，推了推眼鏡，渾濁的眼睛裡閃過一訝異：“零素結晶？那玩意兒可稀罕得很，是高階能量裝備的核心材料。我這兒沒有。”他打量著房塵，“哥們兒，玩高階貨的？我這兒有些從舊世界伺服裡拆下來的晶片，要不要看看？”
房塵搖了搖頭，目掃過他攤位上那些堆積如山的電路板和元件，沒有發現特別需要的。
他們繼續前行。房塵嘗試詢問了幾個看起來訊息靈通或者售賣特殊品的攤主，關於“零素結晶”和“黑蛇”的訊息，但得到的回應要麼是茫然，要麼是諱莫如深的沉默。顯然，“零素結晶”並非普通倖存者能接的東西，而“黑蛇”的名頭，似乎也帶著某種忌。
就在他們走到集市相對深，一個相對冷清的角落時，一個靠在牆壁上、抱著雙臂的影引起了房塵的注意。
那是一個人。
穿著髒兮兮的兜帽衫，帽簷得很低，遮住了大半張臉，只出一個線條冷的下和略顯蒼白的。似乎沒有攤位，只是靜靜地站在那裡，彷彿在等待什麼。
但房塵注意到，腳邊隨意放著一個開啟的、油膩的帆布包，裡面出幾件東西——一把保養得極好的軍用匕首，幾個不同型號的彈夾，以及……一小塊閃爍著微弱藍熒的、不規則晶碎片！
那芒，那質……與系統描述中的“零素結晶”極其相似！
房塵腳步一頓，給凌萱遞了個眼，兩人不聲地靠近。
似乎是應到有人靠近，兜帽人微微抬起了頭。帽簷下的影中，一雙銳利如鷹隼的眼睛掃了過來，目在房塵和凌萱上停留了一瞬，帶著審視與冷漠。
“買東西？”的聲音有些沙啞，帶著一拒人千里的寒意。
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