醉仙樓,邊城最繁華的酒樓。午時剛到,我便帶著柳如煙以及兩名心挑選、機警過人的護衛,準時踏雅間“聽雨軒”。
胡四海早已等候在,桌上擺滿了珍饈饌,他邊只跟著一個沉默寡言、眼神銳利的灰老者,想必是保鏢。見到我,他立刻堆起熱的笑容,彷彿前幾日的齟齬從未發生。
“陳老爺賞,蓬蓽生輝!柳娘子更是越發風采人了!快請坐,請坐!”他親自起相迎,禮數周到得令人挑不出病。
柳如煙得地回禮,儀態萬方,毫看不出張。我則淡然一笑,在主位坐下:“胡掌櫃破費了。不知今日相邀,所謂何事?”
酒過三巡,菜嘗五味,氣氛看似融洽,實則暗流湧。
胡四海先是東拉西扯,恭維我如何年有為,化解危機,又與王校尉搭上線,前途無量。我均以虛言應酬,耐心等待他切正題。
終於,他話鋒一轉,嘆了口氣,面“愁容”:“陳老爺,實不相瞞,今日請你來,一是為前日之事賠罪,胡某確實有些急躁了。這二來嘛……也是有一樁難事,想請陳老爺高抬貴手。”
“哦?胡掌櫃還有難事?”我故作驚訝。
“唉,說起來也是家醜。”他低聲音,“我永昌典當行有個不的管事,前些日子私下裡放了一筆印子錢,結果借錢的那人還不上,人……還不見了。這錢倒是小事,可這壞了行規,傳出去對我永昌聲譽有損啊。”
我心中冷笑,開始唱苦戲了?“竟有此事?那胡掌櫃該好好整頓部才是。”
“是極是極!”胡四海連連點頭,隨即目灼灼地看著我,“不過,說來也巧,經查證,那借錢之人,似乎與貴府……頗有些關聯。”
圖窮匕見!
我面不變,輕輕放下筷子:“與我陳府有關?胡掌櫃莫非是說笑?”
胡四海使了個眼,旁邊的灰老者將一張借據推到我的面前。借據上的借款人,赫然寫著“孫小寶”(孫婉茹弟的名字),擔保人一欄,則按著一個模糊的手印,旁邊小字註明“擔保人:陳府孫氏”。
“這孫小寶,可是貴府五夫人孫婉茹的親弟弟。”胡四海皮笑不笑地說,“這擔保人嘛……雖然只是個手印,但若真要較真起來,對五夫人的名聲,乃至陳老爺您的臉面,恐怕都不太好看啊。王校尉若知道合作方家裡有這等糾纏不清的債務……”
他開始施加力,用孫婉茹的名聲和可能影響與王校尉合作來威脅我。
柳如煙在桌下輕輕了我的手,示意我冷靜。我給了一個安心的眼神。
“原來如此。”我拿起借據,仔細看了看,忽然笑了,“胡掌櫃,這借據……怕是有些問題吧?”
胡四海一愣:“陳老爺何出此言?”
“首先,這孫小寶借錢之時,孫婉茹尚未我陳府,一個弱子,如何能作為陳府的擔保人?這‘陳府孫氏’的擔保,從何說起?其次,”我目銳利地看向他,“這印子錢的利息,高得離譜,早已超出朝廷律法規定。胡掌櫃拿這樣一張不合規矩、甚至可能違法的借據來跟我談條件,是不是……太不把我陳銘放在眼裡了?還是覺得,王校尉會支援這種盤剝百姓的勾當?”
我直接點出借據的和違法之,並將王校尉拉出來反將一軍!
胡四海臉微變,他沒想到我對律法如此瞭解,更沒想到我如此強。他強笑道:“陳老爺言重了,這……這或許是下面人不懂事……”
“不懂事?”我打斷他,語氣轉冷,“我看是有人故意設局,迫良家婦吧!胡掌櫃,明人不說暗話,你扣著孫小寶,我五夫人為你傳遞訊息,真當我不知道嗎?”
我直接掀了桌子!此言一齣,胡四海和他後的老者臉劇變!
“陳銘!你口噴人!”胡四海霍然站起。
我也緩緩起,與他對視,氣勢毫不弱:“我是不是口噴人,你心裡清楚!黑風的匪徒,狼首的指令,需要我拿出更多證據嗎?”
我每說一句,胡四海的臉就白一分。他顯然沒料到我對他的底細知道得這麼多!
“你……你想怎樣?”他聲音有些乾。
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