午後小憩方醒，綠柳正為孟姝重理雲鬢。
夏兒捧著兩匹布料進寢殿，“娘娘，按您的吩咐，奴婢挑了蘇州今年新出的緞，一匹雨過天青，一匹月白風清，雖不如供的蜀錦，卻勝在料子糯、輕薄氣。”說著將緞料呈至妝臺前。
曲才人先前曾遞來過訊息，無論出於何種心思，孟姝都承下這份人。
指尖輕過緞面，頷首道：“蘇州緞貴在細見功夫，挑的不錯。曲才人白皙，這料子與正相宜。”
綠柳抬眼，見銅鏡中映出夏兒躊躇的模樣，問道：“可是有事？”
夏兒言又止：“奴婢去膳房時，路上遇到了於嬤嬤，”眼覷了覷孟姝神，“於嬤嬤面有些蒼白，奴婢便多問了一句，不過嬤嬤什麼都沒說。”
孟姝道：“下回不必刻意探問。嬤嬤舊日對你和春兒多有照顧，你只管用心相待便是。上回讓你練的梅花紋樣，可繡好了？”
夏兒忙從袖中取出一方帕子，“奴婢日夜趕著繡的，只是這梅蕊總繡不出神韻。”
孟姝接過細看，針腳還算細，本想點出其中不足，轉念又將話嚥了回去。
“初學能繡這樣已是不易，”將帕子遞還時，補了句：“記得挑於嬤嬤得閒時再送去。若主說起閒話舊事，旁的也不須多問，但記要好。”
“是。奴婢記下了。”
梳妝妥當，孟姝又細細檢查了給皇上繡好的寢和荷包。
這套寢花費了不心思，紫地雲鶴錦為底，蹙金繡‘白鷺青天’圖樣，遠觀如畫。與寢相比，荷包則顯得平淡許多。
吩咐綠柳包好送去瀛洲堂，自己則帶著夏兒去了澄觀齋。
曲才人住的地方距離澄觀齋不遠，瑞雪引著眾人花廳時，但見曲才人即便在屋仍戴著素紗冪籬，見客時微微欠，聲音隔著輕紗出幾分歉意：“太醫再三叮囑，月餘都見不得風，三位姐姐莫怪嬪妾失禮。”
純妃寬道：“花癬與尋常不服之症不同，是該格外仔細些。好在等迴鑾前，也該好全了。”
瑞雪奉上茶點，在曲才人後站定。夢竹得了純妃示意，上前一步遞上錦匣，裡面是幾件永寶樓的首飾。
曲才人母家清貧，平日靠著伯父接濟，妝奩裡難得見幾件像樣的頭面。純妃藉著探病的由頭送幾件首飾是心之選，畢竟永寶樓的首飾必要時可以變賣應急。
曲才人見了也不推辭，命瑞雪仔細收好，甚至還有閒心打趣兒，“娘娘送的這些寶貝，嬪妾便是番著戴也能頂兩三年呢。”
雲寶林送的是滁州特產的禪茶，曲才人掌了句‘茶果邀真，觴酌洽同心’，當即吩咐烹製此茶待客。
面對夏兒捧著的蘇州緞，曲才人則指著淺青的那匹，面帶歡喜：“孟姐姐這料子來得正好，嬪妾這些日子悶著，正好裁幾件新解悶。”語罷又吩咐瑞雪取來繡樣冊子要與眾人參詳。
孟姝自從進來便不著痕跡的上下打量，此時也不住暗贊曲才人的玲瓏心思。
短短半刻鐘，既承了眾人誼，又給每份禮都尋了妥帖由頭，行事不僅周全，連帶著把品茶裁的雅事都安排得不著痕跡。
待孟姝一行人離去，瑞雪輕手輕腳地將布料收進檀木箱中，喜道：“原先奴婢還疑，主子為何不將撿到的花瓣呈給皇上做主，現下方懂得主子心思。”
“哦？你倒說說，我為何這般做。”
見曲才人對鏡卸下冪籬，瑞雪忙去掩好窗子。
“主子勢單力薄，僅憑那幾片花瓣鬧到皇上跟前也不濟事，倒不如藉此提醒純妃娘娘，既賣了人，又能與娘娘好。只是奴婢還是不懂，為何偏要先把話給孟婕妤？”
銅鏡中映出曲才人半邊臉頰，輕輕過面上紅痕，“純妃娘娘為人端方，只要不得罪便相安無事，我真心想好的...從來都是孟婕妤。”
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