秀宮當晚，皇上召了趙寶林侍寢。
訊息傳來時，昭慶殿的燭火輕輕搖曳，映著林晚晴平靜的側臉。
並未流出毫失落和挫敗，反倒有種竹在的從容。
林家是朝中新晉的清流，年方二八，雖無緣得見十五年前那位名京城的慶國公府大小姐。但很早便知曉——自己與那位傳說中才貌雙絕的子，有著三四分相似。
若非如此，不會不管母親的反對，執意要參選。
林晚晴對著菱花鏡細細端詳鏡中容，角泛起一清淺的笑意。皇上遲早會臨幸，屆時...自有辦法讓這幾分相似...化作十分恩寵。
可下一刻，一道影毫無徵兆地浮現在腦海。
參選那日瑾妃雖在座，卻得依禮垂首，因此直至今日會寧殿中，才真正看清那張被譽為“後宮第一人”的容，以及那份不著痕跡的輕慢。
試想，當你繃心絃、嚴陣以待，將對方視作勁敵，可對方卻彷彿連過招的意願都無——既不曾投來審視的目，也不曾流戒備的神，彷彿你所有的準備與思量，都只是一場無人觀賞的獨戲。
就像今日，兩匹尋常貢緞輕飄飄地混在珠玉之中，都像無聲地告訴：在對方眼中，或許從來就不曾覺得會站在與之對等的位置上......
燭芯啪地輕響，拉回了的思緒。
林晚晴抬手輕鏡中眉眼，眼底漸漸凝起薄霜。
......
新晉秀們位分以林才人最高，但卻被趙寶林拔了頭籌，對此後宮各反應不一。
訊息傳來時，孟姝與純貴妃二人正在書房對弈。連下七八局，純貴妃皆敗下陣來。饒是素來好脾氣，此刻也意興闌珊地推開棋盤。
“倒是出人意料，原以為今晚會是林才人侍寢。”
窗外天尚早，還不到用晚膳的時辰，純貴妃不鹹不淡的點評了一句，吩咐夢竹取兩張琴過來。
孟姝聞言，連忙放下手中棋子討饒：“好婉兒，今日就饒了我罷。時辰不早了，綠柳，你去小廚房瞧瞧，看冬瓜的晚膳準備得如何了。”
綠柳捂著帕子輕笑，“奴婢這就去。”說著便福退出了書房。
夢竹福了福，笑著跟純貴妃道：“娘娘，不如明日再練琴吧。瑾妃娘娘特意帶冬瓜過來，說是要做幾道新菜呢。”
們幾個都想起當初在府裡時，孟姝彈琴的場景。說來也怪，孟姝學什麼都快，唯獨在音律上毫無天分。那時林先生教了兩日，聽著彈出的調子，都忍不住拂袖而去......
純貴妃想到此，眼底泛起笑意，“也罷，今日也饒過咱們的耳朵。”
一時間書房裡笑語盈盈。
皇上召哪位嬪妃侍寢，兩位主子都渾不在意，連帶著夢竹几個都沒以前上心，彷彿都與這方天地毫不相干。
待夢竹收拾了棋局，蕊珠奉茶時輕聲提醒：“娘娘，算著日子，穆嬪娘娘臨盆就在這幾日了。”
孟姝接過茶盞，看向純貴妃：“為安胎的是李老太醫的徒弟陸太醫，簡止曾提過此人醫湛，且與宋家走得頗近。”
純貴妃輕啜一口茶湯，嘆道：“自習武，這一胎懷的極安穩。說起來自從穆嬪懷胎，咱們也許久沒見過了。聽說沈婕妤帶著二公主日日過去陪說話解悶。”
“對了，皇上下旨讓讓姝兒主持擬定今夏行宮避暑的章程。若到時穆嬪還未生產，倒是有些棘手，姝兒可想好安排何人盯著？”
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