黛玉將頭一偏，疑道：“好姐姐，你哥哥離了家，姨媽定然心裡牽掛，姐姐不在家裡陪著，往我這裡來，倒我有些過意不去了。”
寶釵面上笑容微斂，在邊坐下，垂眸道：“我哪裡是特特來瞧詩的，只是有件事心裡拿不定主意，來同你說道說道，也許就想轉了呢。”
“姐姐有什麼話，自管說來就是。”黛玉見似有些惆悵，坐直了子正道。
寶釵道：“你也知道，香菱素來眼饞咱們住在這園子裡，不媽們約束。如今我哥哥出了門，我有心想進來同我做伴，又怕礙了旁人的眼，說我一個客居的表姑娘自作主張。
我思來想去，這才來尋你幫著我思量思量，看看可行不可行呢。”
黛玉低頭想了半晌，笑道：“若是我要似你這般接了人進園子，說不得還有人說些閒話。只你雖是客居，卻是老太太再三留下的，一應吃穿用度又不用他們的。
如今不過只接個人進來做伴，又不要他們發了月錢，有誰會說什麼呢？我說，也是姐姐想得太多了。”
寶釵道：“哪裡是我想得太多，只是凡事不肯踏錯，落了人把柄罷了。如今既你也說無妨，我心裡也就落定了。前幾日我人送來的燕窩，你吃著可還好？”
黛玉道：“多謝姐姐掛念著，上回寶玉過來看見，還當是這府裡頭的下人刻薄我，特特去尋了老太太說，因此老太太便廚房每日里多熬上一碗燕窩送來，此後姐姐倒不必人送了。”
寶釵沉默半晌，方輕聲道：“是了，你是自己不同老太太說，若是說了，這府裡哪裡能短了你的使用……”
黛玉聽著話語中似有些悵然，一時也無言。
這邊晴雯離了瀟湘館，才要回怡紅院去，卻看見周瑞家的陪著鴛鴦的嫂子一路走過來，因不想同們說話，晴雯便避到了一旁假山後頭。
只見這二人一行走，一行說，金嫂子憤憤道：“我說，這回璉二也太是有些不像了。大老爺看中的人，去說和，還要落在大太太後頭去，可見是沒個真心的。
我來園子裡的時候，平兒和襲人就坐在我們家姑娘邊兒，我說一句，們三個倒有十句等著我，依著我說，這事兒要是能，怕是太都要打西邊兒出來。”
“哎，多好的機會，若是鴛鴦能去了大老爺邊兒，依著老太太對的看重，怕大老爺和大太太不得把供起來？說不得你和你們家那口子就跟著鴛鴦沾呢。”
“哎喲，我的周嫂子，你這話說得人心，我們卻是沒這麼大福分呢。”金嫂子嗤笑道，“如今我在老太太面前也算是了臉，現在走在路上見了人，我都要把臉背過去。
幾輩子攢下來的老臉一朝丟個乾淨，早知道我去湊這個熱鬧做甚麼？還連累了太太也跟著吃了掛落，若是把這些都算在我的頭上，怕我小命兒都要不保呢。”
“瞧你說的，我們太太最是慈悲心的一個人，哪裡像你說的這般——”
兩個人漸行漸遠，晴雯也打從假山後頭出來，著們遠去的背影看了好一時，才回轉。
有金嫂子和周瑞家的這樣的人在邊，怕邢夫人和王夫人離心亦是早晚的事。
這妯娌不和，糟心的不就是當婆婆的？
晴雯眼珠一轉，直覺這裡頭有些文章好做。
襲人的信兒送了出去，只這幾日家裡一直不曾使人來接，或許是騰不開手，導致每回看見晴雯，都有幾分赧。
晴雯倒是沒有往心裡去，這些年都等下來了，哪裡還會計較多這幾日的功夫？
這一日，麝月打從外頭來，笑著道：“都說寶姑娘已是一等一的人，沒想到那妹子更勝一籌，寶玉看了眼睛都直了，你們還不看看去？”
正說著，寶玉進來，果然是一番痴話，襲人聽得心裡彆扭，便不肯去，晴雯幾人看了來，向道：
“果然們說得不假，寶姑娘的妹子長得就似打從畫兒裡走出來的仙兒一般，再沒有見過這樣好看的人了。”
“難道連林姑娘也比不上？”彩蝶撇了撇，沒想到這話被寶玉聽見，越發興起了。
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