地下排水渠的黑暗彷彿沒有盡頭，只有腳下湍急汙濁的水流和遠機械的轟鳴指引著方向。凌霜揹著昏迷的V，在齊腰深的冰冷汙水中艱難跋涉。每一步都牽著背部的骨裂，帶來鑽心的疼痛，息的紊更是讓眼前陣陣發黑。但依舊咬牙關，憑藉著“基礎資訊理”能力對環境的快速分析，尋找著最省力、最蔽的前行路線。
新獲得的被技能在默默運轉，繁雜的環境資訊——水流阻力系數、管道壁的腐蝕程度、空氣中甲烷的濃度梯度——被自篩選、歸納，讓能提前避開潛在的漩渦和脆弱即將坍塌的管壁。這能力在此時此地，了生存的關鍵。
不知過了多久，前方約出現了微弱的亮，以及更加清晰的水流傾瀉聲。據分析，那裡應該就是通往大型水理中心的匯流口。
然而，就在希初現的剎那，一陣極其細微、卻帶著不祥規律的“嘀嗒”聲，混在水流聲中傳凌霜耳中。規則察瞬間捕捉到異常——那不是水聲，而是某種的電子裝置待機時發出的規律脈衝！
猛地停下腳步，將V輕輕靠在相對乾燥的管壁凹陷，自己則悄無聲息地潛水中，向著聲音來源靠近。
在匯流口巨大的金屬柵欄前，看到了源頭——數個拳頭大小、形如機械水蛭的裝置，正牢牢吸附在柵欄的關鍵結構點上。它們通漆黑，表面閃爍著微弱的紅，與周圍環境幾乎融為一。
“水下結構應力測，附帶微型炸藥。”凌霜心中一沉。清理部門不僅封鎖了地面，連地下排水系統的主要出口都佈下了監控和陷阱！一旦發，不僅會暴行蹤，很可能整個匯流口都會坍塌，將他們徹底活埋於此。
小心翼翼地浮出水面，退回原。強行突破風險太大，必須另尋出路。
【系統提示：偵測到環境封鎖力場，常規出口已被標記。建議嘗試垂直移，尋找老舊維護通道或廢棄豎井。】
系統的提示冰冷，卻指明瞭方向。凌霜抬頭向頭頂漆黑的管壁，空間知向上延。在厚厚的混凝土和土層之上，是夜之城錯綜複雜的建築基座。需要找到一個足夠薄弱，或者被城市規劃忘的節點。
經過近一小時的艱難搜尋與知，凌霜終於在一段看起來早已被封死的支渠盡頭，發現了一個鏽蝕嚴重、幾乎被苔蘚覆蓋的垂直維護梯。梯子向上延，沒黑暗，頂端是一個同樣鏽死的圓形封蓋。
希渺茫，但這是目前唯一的選擇。
凌霜將V用找到的廢棄纜繩牢牢綁在自己背上，深吸一口氣，開始徒手攀爬。溼的鏽蝕金屬幾乎無法著力，背部的劇痛和V的重量更是巨大的負擔。只能將微薄的力凝聚於指尖，每一次發力都如同刀割。
快到頂端時，出手，控那冰冷的金屬蓋。規則察能力集中於此，分析著其部結構——並非完全焊死，而是依靠一個老式的、理的旋轉鎖釦固定，只因年代久遠而被鏽垢卡死。
凝聚起一空間扭曲之力，作用於鎖釦部的鏽蝕連線點。
“嘎吱……咔！”
一聲令人牙酸的金屬聲後，鎖釦鬆了。凌霜用肩膀力一頂，沉重的金屬蓋被推開一道隙，久違的、帶著城市汙染氣息的空氣湧，伴隨著約的警笛聲。
謹慎地探出頭，發現自己正於一棟廢棄商業大廈部的天井底部，四周是佈滿灰塵和塗的牆壁，頭頂極高是封閉的玻璃穹頂，下朦朧的微。這裡似乎被改造了一個非法的垃圾堆放點，堆滿了各種建築廢料和廢棄傢俱。
暫時安全。
凌霜將V解下，安置在一個相對蔽的角落。自己也幾乎虛，靠在牆上劇烈息。必須儘快讓V恢復意識，他掌握的報和駭客技能，是接下來行的關鍵。
取出最後一點乾淨的飲用水和濃營養劑，強行餵給V，同時再次渡一微弱的淨化力，刺激他的生機。
“咳……咳咳……”一陣劇烈的咳嗽後，V的眼皮了幾下，終於緩緩睜開。他的眼神先是迷茫，隨即聚焦在凌霜臉上，記憶如水般湧回。
“我們……還活著？”他的聲音沙啞乾。
“暫時。”凌霜言簡意賅，“覺怎麼樣？”
V嘗試活了一下，臉上立刻因疼痛而扭曲。“糟了……但死不了。”他看向凌霜，注意到蒼白的臉和破損下滲出的跡，“你……”
“我沒事。”凌霜打斷他，“能行嗎？我們還在包圍圈裡，需要儘快找到最終撤離點。”
V掙扎著坐起，靠在一個破舊的沙發上。他那隻完好的生眼掃視四周，又看了看自己手臂上被凌霜重新包紮過的傷口，眼中閃過一複雜。“謝謝……又救了我一次。”
他沉默了片刻，似乎在權衡什麼，最終像是下定了決心。“我之前說的共資料……依然有效。不過，在給你之前，我需要先理一點‘手尾’。”他指了指自己那隻依舊閃爍著不穩定資料流的義眼，“荒坂和清理部門很可能過我義眼的後門程式追蹤我們。我需要完全離線，手清除它。”
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