“不錯，孤讓孫慕白戶部是在悄無聲息查戶部的舊賬，就是要揪出幕後之人。依孤看來，早在陸宴出征前，就有一場謀圍繞他而展開，先是糧草作假，繼而切斷所有求援渠道，最終讓三十萬大軍不戰而敗，全軍覆沒。即便父皇事後知道了訊息，也為時已晚。這是要將陸家軍置於死地，將陸宴父子絕境，同時也是讓孤……”
太子說到此不打了個寒，面悲慼：為了私利竟置江山社稷於不顧，陷黎民百姓於水火，其心可誅！
“殿下是否應當將此事稟明聖上？”
蕭寧輕聲提議道。
太子沉片刻，緩緩搖頭“不妥，事關重大，我們手中除了向鳴這個證人外，尚無確鑿證據，貿然上奏只怕難以取信於父皇。況且父皇向來偏袒老三，此時說出只怕會被高高揭起，輕輕放下，得不償失的是我們。現下玉門關有了孫家糧草的接濟，相信陸家父子和三十萬大軍能夠化險為夷。寧兒放心，孤心中已有計劃，到時將他們一網打盡。”
蕭寧微微頷首，認可太子的決定。
暮漸沉，北楓稟報向鳴求見。
向鳴來了，蕭寧心中一，好在心裡已經有了大概的定論，不像先前那般的恐慌不安。
對陸宴的這個侍衛瞭解的不多，總共也沒有幾面之緣。
試探著問:“殿下，臣妾是否需要回避？”
太子目溫而堅定：不必，孤與寧兒之間從無秘可言。
那雙桃花眼中盛滿信任，清澈見底，對蕭寧毫無毫的戒備。
向鳴雖已休整了兩個時辰，但他看起來依然疲憊不堪，較之前，蕭寧在西城門見過出徵時的他瘦了許多。他胳膊上纏著繃帶，臉上也有尚未癒合的傷痕。”
向鳴掃了一眼目盼兮、耀如春華的蕭寧，心中不住惋惜：沈大姑娘鍾的原本是自家的世子殿下，可惜世子重傷之時被北燕子救助，竟對那薄命紅一見傾心，更是立下終不娶的誓言。
否則如今抱得人歸的就是他的主子。
轉念一想，如今主子生死未卜，能保住命已是萬幸，哪裡還敢奢婚娶之事。
向鳴強忍心中酸楚，以沉痛的語調緩緩道來:
“世子援助玉門關之前，兩國實力旗鼓相當，但自從主子參戰後，創下了八戰八捷的輝煌戰績。但屬下總覺得世子狀態異常，說不上哪裡不對，他每次上陣都似抱著必死之心...”
蕭寧藏在袖中的雙手不自覺地攥，指甲深深陷掌心。在心中默默祈禱，祈求上蒼庇佑陸宴一定要平安歸來……
太子宿在書房，蕭寧獨自回到長樂殿。
長樂殿燭火搖曳。
蕭寧獨臥錦榻，輾轉反側。
向鳴的話一直縈繞耳畔，陸宴哪是去打勝仗，分明是想找一個問心無愧的死法。
他心中有對南越的忠心，負百姓的信仰，肩負陸家人的使命，還有對心儀之人的滿腔愧疚。
所有的彙總起來，一點點地蠶食著他的理智和求生，讓他退無可退，選擇大義赴死。
窗外蟬鳴陣陣，更添幾分燥熱。
蕭寧側向窗邊那張空的榻，輕嘆一聲，指尖無意識地挲著錦被上的繡紋，思緒隨著燭火明滅不定。
夜深沉，月如水般流淌。
？睡安曾可子主：來傳輕輕音聲的棠海，起響外門在聲步腳的微輕陣一，久多了過知不
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。於擾驚夜深在會不絕，事之急火萬十非若，重穩來素棠海知深
