恐慌是無法被城牆阻擋的。
儘管班定遠下達了最嚴厲的封鎖令，但鄯善城，還是出現了那個令人聞風喪膽的影子。
第一例病人，出現在城南的貧民窟。
接著是第二例、第三例。
幾天之，那種詭異的高燒和紅疹，就像是某種惡毒的苔蘚，在城市的暗角落裡瘋狂生長。
原本因為“博覽會”而人聲鼎沸的街道，此刻變得空空。
店鋪大門閉，只有風捲著黃沙在石板路上打轉。偶爾有幾個人匆匆走過，也都用厚布蒙著口鼻，眼神里充滿了警惕和猜疑。
曾經，大明的“皇家綵緞”是份的象徵，誰要是能穿上一，走在街上都要昂著頭。
可現在，那些穿著綵緞的人，了過街老鼠。
人們躲著他們，指指點點，眼神里不再是羨慕，而是像看一個移的瘟源。甚至有人在暗中向他們扔石塊，罵他們是“招災的鬼”。
班定遠的臨時邸，大門閉。
大廳，氣氛抑到了極點。
十幾位親明部落的首領，此刻正坐在那裡。他們沒有了往日的恭順和諂，每個人的臉上都寫滿了焦慮、恐懼，甚至是憤怒。
“班大人！”
最先開口的，還是那個曾經最支援大明的“黑鷹部”首領。
這個滿臉橫的漢子，此刻卻像個驚的孩子，聲音都在發：“就在昨天，我的小兒子也出疹子了！部落裡的薩滿說……說這是因為我拿了您的金子，怒了神靈！”
他猛地站起來，把一袋沉甸甸的金幣“砰”地一聲砸在桌子上。
“這錢我不要了！我退給您！求求您，讓您的皇帝把法收回去吧！”
“放肆！”
站在班定遠後的龍雀使手按刀柄，厲聲喝道，“竟敢汙衊陛下！”
“讓他說。”
班定遠抬起手，制止了手下。他看著那個首領，目平靜，但只有悉他的人才知道，那平靜下抑著怎樣的驚濤駭浪。
“這不是法，也不是詛咒。”
班定遠的聲音沉穩有力，試圖用理去對抗恐慌，“這是一種病，天花。是金帳汗國的人故意投毒！他們把病人的扔在水源裡，是他們想害死你們！”
“證據呢？”
另一個首領沉著臉說道，“班大人，我們敬重大明，是因為大明能帶給我們好日子。可現在，日子沒法過了！命都要沒了！”
“金帳那邊的薩滿說了，只要我們燒了明國的東西，重新向汗王效忠，長生天就會收回懲罰。”
這句話一齣，大廳裡一片死寂。
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