次日清晨，奉天殿。
今日的朝會，氣氛抑得令人窒息。
金的灑在丹陛之上，卻照不進這大殿人心的暗角落。
杭濟站在百之首，手裡捧著那份沾著跡的“親筆供詞”和所謂的“證”，神悲憤，彷彿了天大的委屈。
“陛下！”
杭濟的聲音在大殿迴盪，字字鏗鏘，“此乃韓世舉親筆畫押的供詞！他對毒殺狀元一事，供認不諱！此賊人面心，辱沒斯文，若不立即斬，何以平民憤？何以狀元在天之靈？何以正國法？”
“不僅如此！昨夜京師學子、商賈、百姓聞聽狀元慘死，群激憤，連夜聯名上書！”杭濟猛地展開一份寫滿名字的白綾，“萬民書在此！懇請陛下嚴懲兇手，以正國法！若不殺韓世舉，恐激起民變啊！”
朱祁鈺坐在龍椅上，臉蒼白。
太監敬將那份供詞和萬民書呈了上來。
朱祁鈺翻開一看。
字跡潦草，似乎是在極度痛苦或被迫的況下寫的。
更目驚心的是那個手印，指紋扭曲，邊緣模糊，那是被強行按下去的痕跡。
這哪裡是供詞？
這分明是一張吃人的盆大口。而那所謂的萬民書，也不過是裹挾民意的屠刀。
朱祁鈺的手指微微抖，他猛地合上供詞，目如電，掃視著臺下的群臣。
“眾卿以為如何？”
他的聲音不高，卻帶著一帝王的威。
他希有人能站出來。
哪怕只有一個人，站出來說一句“此案有疑”，說一句“當慎重”。
只要有一個人開口，他就能順水推舟，下令重審。
然而，大殿死一般的寂靜。
滿朝文武，數百名員，此刻竟然像是一群木雕泥塑。
並非所有人都怕死，但在杭濟那張無形的大網下，沒人是乾淨的。
刑部尚書張廉子了，似乎想出列。
他素有清名，但也知道此案疑點重重。
然而，杭濟只是冷冷地瞥了他一眼，目若有若無地掃過張廉腰間的玉佩——那是江南織造局今年新進貢的樣式。
張廉臉一白，剛抬起的腳又了回去。
他那在江南老家的侄子，剛靠著杭家的關係低價吞了三千畝良田，這把柄，正在杭相手裡。
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