第十區，地下深，原“熔爐”核心區域。
曾經轟鳴不息、為整個基地提供能源的巨大裝置，如今只剩下一個扭曲破損的空殼，邊緣殘留著暗紅的凝固能量質，如同醜陋的傷疤。空氣中瀰漫著焦糊與某種能量衰變後的腥甜氣味，令人作嘔。
葉天站在觀察臺上，俯瞰著這片廢墟。他臉蒼白，原本銳利如鷹隼的眼眸深，翻湧著抑到極致的暴怒與一難以察覺的虛弱。他那象徵權力的制服依舊筆，卻彷彿無法再完全撐起他有些佝僂的形。能源核心的炸不僅摧毀了第十區的力之源，更讓他強行融合能量、賴以維持強大實力的基遭了重創。
“區長。”一名穿著研究員白袍、眼神鷙的中年男人——孫博士，快步走到他後，聲音低沉，“初步評估結果出來了。‘熔爐’徹底損毀，無法修復。我們儲備的能源晶石，最多隻能維持基地最低限度的運轉……十五天。”
十五天。
這個詞像一把冰錐，刺穿了葉天最後的鎮定。第十區將在一片死寂中走向滅亡，而他，也將失去力量的源泉，從雲端跌落。
“冷、一、一。”葉天幾乎是從牙裡出這個名字，每個音節都浸著刻骨的恨意。他沒想到，那個被他視為螻蟻、用來釣出“冷天產”的餌，竟然就是咬斷他命脈的毒蛇。“還有……零！”林平的背叛與強大，同樣是他心頭的一刺。
“追蹤小隊有訊息嗎？”葉天沒有回頭，聲音冷得像冰。
孫博士結滾了一下，艱難道：“‘影刃’小隊……最後傳回的訊號在信標鎮外圍消失。據殘存資訊分析，他們……可能全軍覆沒了。”
“廢！”葉天猛地轉，一掌拍在旁邊的金屬欄杆上，欄杆瞬間扭曲變形，發出刺耳的。他口劇烈起伏，一能量不控制地溢位，在空氣中留下短暫的灼痕，隨即又因後繼無力而消散。反噬的痛楚讓他額角青筋暴起。
他深吸一口氣，強行下翻騰的氣和殺意。憤怒解決不了問題，他需要的是解決方案，是奪回一切的可能。
“看來，我們一直小瞧了冷天留下的這個‘小禮’。”葉天眼神鷙，“不僅繼承了冷風那該死的‘歸墟’質，長速度更是超出了所有預估模型。還有零……他的力量似乎也恢復甚至超越了預期。”
孫博士上前一步，低聲道：“區長，結合冷一一在基地表現出的冰系異能，以及能吸收喪殘餘能量的特，幾乎可以確認，就是理論中的‘全基因相容’，是完承載並實踐‘歸墟’理論的存在。冷天當年的研究，核心就是。”
葉天的眼神閃爍不定。他回想起多年前，那個才華橫溢卻固執得可笑的同僚——冷天。他們曾一同參與“普羅米修斯”計劃的早期研究，冷天提出了驚世駭俗的“歸墟”理論，認為人類可以過吸納萬衰亡後的殘餘能量，打破基因枷鎖，實現終極進化。而葉天則傾向於更直接、更可控的基因強制編輯與能量灌注。
理念的分歧最終演變權力的傾軋。葉天利用冷天實驗中的一次“意外事故”，將這位昔日的夥伴兼對手打上“危險分子”的標籤，並秘置。但他始終沒有找到冷天最核心的研究筆記，那份據說記載了“歸墟”完整路徑和“純淨源點”位置的筆記。
冷一一，就是找到那份筆記的關鍵鑰匙，也是實踐“歸墟”理論最完的樣本。
“我們必須抓住。”葉天的聲音帶著不容置疑的決絕，“不僅是拿回冷天的筆記，本……就是比筆記更珍貴的‘產’！吸收，或許能彌補我基的損傷，甚至……讓我真正超越現在的極限！”
孫博士眼中閃過一狂熱：“是的，區長！只要能得到‘全基因相容’，我們就能完善最終的‘昇華’儀式！第十區的損失不值一提，中央堡壘那邊的力也可以無視！”
葉天走到控制檯前，調出一幅殘破的電子地圖，上面標記著幾個模糊的點。“信標鎮……他們去了那裡，下一步會去哪裡？冷天的筆記裡，一定會指引去某個地方……”
他沉思片刻，手指猛地點向地圖上一個被高亮標記、環繞著危險符號的區域——“詛咒高原”。
“那裡……冷天當年無數次提及那裡，稱之為‘生命的區，也是起源的迴響’。”葉天眼中一閃，“他筆記中提到的‘純淨源點’，最有可能就在詛咒高原！傳令下去，啟‘暗網’所有潛伏單位，重點監控通往詛咒高原的所有路徑，特別是那些古老的、不為人知的小道。”
“另外，”葉天語氣變得更加森冷，“聯絡我們在‘收藏家’那邊的線人。把冷一一的‘純淨載’資訊，更‘確’地給他。告訴他，我們要活的，但在那之前，不妨讓‘收藏家’的瘋狗們先去試試的，消耗一下零的力量。”
禍水東引。既然“收藏家”也對特殊質興趣，那就讓他先去和冷一一一。無論結果如何，他葉天都能坐收漁利。
孫博士立刻領命：“是！我立刻去辦。還有，中央堡壘方面……最近似乎有些異，好像在調查第十區能源異常和……冷天舊案。”
葉天冷哼一聲，臉上浮現出譏諷：“不用理會那群冢中枯骨。只要我得到‘歸墟’的秘，完最終的進化，中央堡壘……也不過是下一個第十區。”
他再次將目投向窗外那片代表著毀滅與失敗的“熔爐”廢墟，眼中燃燒起更加熾烈和瘋狂的野心。
冷一一，林平……你們逃不掉的。冷天留下的寶藏，還有你們本，都將為我踏上終極王座的墊腳石。
第十區的影，如同最致命的毒牙，已然悄無聲息地再次鎖定了遠在詛咒高原的“破曉”小隊。而一段關於冷天、關於“歸墟”真相的塵封往事，也正隨著葉天的行，逐漸被揭開冰山一角。
