冰冷的現實與渺茫的希織，王慧破譯的異常訊號像一細，懸著林平可能存在的意識。
而就在冷一一心掀起驚濤駭浪，理智與激烈搏殺時，那來自地底蹟的呼喚，再次不期而至……
會議室的空氣彷彿凝固了實，沉重地在每個人的口。
王慧指尖劃過全息投影，複雜的能量頻譜圖和經過演算法還原的、斷斷續續的音訊波形在空氣中微微。
“……訊號源深度，指向我們剛剛撤離的那片地下蹟。能量特徵……與林平的能量歸寂屬高度吻合，但更加……純粹，也更不穩定，像是某種……剝離了質載後的意識殘響。”王慧的聲音保持著慣有的冷靜，但微微繃的下頜線洩了心的波瀾，“據現有資料分析，林平的意識有百分之六十七點三的機率，以我們目前無法理解的形式，存在於蹟系統部。”
木雅軒雙手握放在桌上，指節因用力而微微泛白，擔憂地向長桌盡頭的主位。
冷一一坐在那裡，背脊得筆直，像一尊冰封的雕像。臉上沒有任何表，只有眼底深，彷彿有萬丈冰川在無聲地崩裂、咆哮。林平被那詭異白吞噬的畫面，如同最鋒利的冰錐，日夜鑿刻著的神經。此刻，這突如其來的“希”，帶來的不是藉，而是更尖銳的刺痛和一種近乎荒誕的懷疑。
剛剛以鐵手段清洗了部，用殺戮和恐懼穩固了搖搖墜的秩序，將自己徹底冰封。現在卻告訴，那個以為永遠失去的人，可能以另一種形式“活著”？
“證據。”冷一一開口，聲音嘶啞，帶著金屬般的質，與周散發的寒意完契合。
“除了能量特徵匹配，訊號中反覆出現一個經過加的識別碼，其編碼規則與林平曾被檢測到的、屬於‘普羅米修斯’計劃的底層識別符號一致。”王慧切換投影，展示出一串不斷跳的複雜程式碼，“更重要的是，訊號間歇試圖傳遞一個簡短的二進位制資訊流，破譯後，指向一個座標……和我們發現‘秩序之腦’碎片的次級室座標吻合。”
座標……那是和林平在蹟中短暫休整、他笨拙地試圖安的地方。
冷一一的心臟猛地一，像是被無形的拳頭攥。閉上眼，規則視野無聲開啟，眼前的世界瞬間化為無數織、流淌的規則線條和能量節點。試圖捕捉任何與林平相關的、微弱的規則擾，但除了蹟本散發出的、古老而晦的規則餘波，以及北方那令人不安的、如同背景噪音般的“低語”汙染，什麼也抓不到。
一種混雜著希和絕的暴戾緒在腔裡衝撞。如果他還“在”，如果他的意識真的被困在那冰冷的蹟深……
就在這時——
嗡！
一微弱卻無比清晰的波，毫無徵兆地穿了厚重的地層，直接作用於冷一一的意識深。那不是聲音，不是影像，而是一種純粹的、帶著某種急切的“呼喚”，帶著悉到靈魂戰慄的、屬於林平的能量印記！
這覺轉瞬即逝，快得幾乎讓人以為是幻覺。
但冷一一猛地睜開了眼睛，冰藍的瞳孔深彷彿有風暴在凝聚。放在桌面上的手，無意識地收攏，堅的合金桌面發出令人牙酸的“吱嘎”聲，留下了幾個清晰的指印。
王慧和木雅軒同時看向。
“一一？”木雅軒輕聲喚道，帶著詢問。
冷一一沒有回答，霍然起，作快得帶起一陣寒風。走到窗邊，凝視著外面被冰雪覆蓋、卻暗流湧的第十區。高塔之下，是剛剛經歷過清洗、人人自危的基地，以及虎視眈眈的第八區、第九區，還有藏在更高的影。
理智在尖，警告這可能是陷阱，是“織網者”或者蹟本利用弱點設下的圈套。剛剛穩定的第十區經不起領袖再次以犯險。肩上是無數人的生死，是“文明火種”渺茫的希。
可那聲呼喚……如此真實。
想起林平最後看那一眼，平靜，甚至帶著一解，卻又深藏著無盡的不捨。
他從未放棄過。無論是在最初渾噩的殺戮中，還是在逐漸找回人的路上，抑或是最終為擋下那毀滅的“淨化”之。
怎麼能放棄他？哪怕只有億萬分之一的機會。
冷一一轉過，臉上依舊沒有任何表，但周的氣息卻變得更加危險，彷彿收斂了所有芒的黑，隨時準備吞噬一切。
“王慧。”的聲音冷徹骨髓，“集中所有計算資源，持續監控並嘗試與訊號源建立穩定連線。我需要知道更多——他的狀態，蹟系統的意圖，任何潛在風險。”
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