青羽的行力一如既往的迅捷如風。在接任務的第三天傍晚，便帶著一水和山林的氣息，悄然回到了據點，徑直來到議事棚。
此時，林晚正和謝景珩、王莽、春花等人商討配給制的細則，氣氛沉悶。青羽的到來，如同在平靜的水面投下了一顆石子。
“公子，林姑娘，有發現。”青羽言簡意賅，甚至顧不上喝口水，便直接在地圖上指向據點東北方向，一片標記著集等高線和“瘴癘之地”註釋的區域。“從這裡深約三十里，穿過一片罕有人至的沼澤邊緣（避開中心毒障區），有一道極為蔽的裂谷，當地人稱之為‘一線天’。穿過‘一線天’，再翻過兩座山頭，便能抵達一個做‘桐油坳’的小山谷。”
“桐油坳？”王莽皺眉，“從未聽聞。”
“此地幾乎與世隔絕。”青羽解釋道，“坳約有百餘戶人家，多以種植桐油樹和採集山貨為生。他們有一條祖輩傳下的秘小路，通往山外一個‘三溪鎮’的集市，用以換取鹽鐵布匹等必需品。這條小路極其難行，騾馬難通，需靠人力背運，故而鮮為人知，也未被靖安軍封鎖。”
眾人的眼睛瞬間亮了起來！這簡直是絕逢生！
“最重要的是，”青羽頓了頓，眼中閃過一，“我與那桐油坳的村正接過。他們同樣苦於外界封鎖，鹽鐵奇缺，尤其是鐵，幾乎斷絕。他們對我們帶來的、用於展示的‘星火谷’特產——比如林姑娘指導改進後織出的更細的麻布，以及我們製作的耐用竹、皮——非常興趣！”
以易！一條避開靖安軍主力、連線著同樣需求迫切的小型聚居點的秘商路！
“太好了！”春花忍不住掌，臉上多日來的愁雲一掃而空，“我們有他們需要的布匹、竹，他們有種出的桐油（可用於保養械、甚至可能助燃）、山貨（可補充食），還有可能通往山外集市換取鹽鐵的通道！”
謝景珩沉聲問道：“此村鎮可信度如何？那條通往三溪鎮的小路，他們是否願意共？”
青羽點頭：“村正姓喬，是個明的老人，但眼神清正，談及村中缺鹽鐵的困境時不似作偽。他們對外界抱有警惕，但更獲得生存資。屬下調檢視過，桐油坳確實如他所言。至於共小路……屬下調提出，若星火谷能提供他們急需的布匹和部分鐵（即使是舊的），並承諾未來優先易，他們願意引導我們的人悉通往三溪鎮的小路，甚至可以作為中間人，幫我們在三溪鎮換取鹽鐵。畢竟，他們人力薄，獨自面對山外風險也大。”
這是一個互惠互利的合作！星火谷提供了桐油坳急需的、更高品質的手工業產品，而桐油坳則提供了秘通道和可能的外界貿易跳板。
“可行！”謝景珩當機立斷，“王莽，你那邊與黑山堡的聯絡繼續嘗試，雙管齊下。青羽，此次與桐油坳的易，由你全權負責。春花，立刻清點庫房，籌措用於首批易的布匹、竹、皮。鐵……將我們替換下來、還能修復使用的舊農和兵，挑選一部分出來。”
他看向林晚：“晚兒，你看是否還需要準備些什麼？”
林晚心中飛速盤算。桐油……這可是好東西！不僅是優質的防腐、防水塗料，在軍事上也有極大潛力（比如火箭、火攻）。如果能穩定獲得桐油，意義重大。
“青羽，下次去，可以帶一些我們製作的皂樣品。”林晚補充道，“另外，重點了解一下他們桐油的產量和換條件。如果可以，我們希建立長期的桐油易。”
“明白。”青羽領命。
議事棚的氣氛徹底扭轉。雖然鹽鐵危機尚未完全解除，但一條充滿希的路徑已經出現在眼前。這不僅僅是質的換，更是星火谷外能力和生存智慧的現。他們不再是被承打擊的孤島，開始主出角，在這世中尋找盟友和生機。
“此事需嚴格保。”謝景珩最後叮囑，“參與人員務必挑細選，行路線嚴格限定。在商路穩定之前，絕不能洩給靖安軍乃至任何潛在敵人。”
希的火花已然點燃，現在要做的，是小心呵護，讓它為可以照亮前路的火炬。
