星火谷接連的勝利與擴張，如同一塊不斷投水中的巨石，激起的漣漪遠遠超出了靖安王的轄境，開始引起更遠方勢力的注意。
這一日，一位風塵僕僕、著濃重西涼口音的行商，歷經輾轉，終於來到了星火谷外圍的接待點。他自稱姓胡，帶著一支不大的駝隊，馱著些西涼特產的皮、玉石和藥材，想要與星火同盟進行貿易。
負責接待的錢小乙見多識廣，與那胡商人談片刻，便察覺此人談吐不凡，對行商之道見解闢，絕非普通商賈。他不敢怠慢，一面安排人好生招待，一面立刻將況稟報了林晚和謝景珩。
林晚在議事堂接見了這位胡商人。此人約莫四十歲年紀，面容瘦，眼神卻異常明亮靈活，著一商人的明，但偶爾流轉的目深，又似乎藏著別樣的審視。
“小人胡三，久聞星火谷林谷主大名，如雷貫耳！今日得見，果然名不虛傳！”胡商人姿態放得很低，言語間極為客氣，奉上了一份不菲的禮單。
林晚微微一笑，態度不卑不：“胡先生遠來是客，不必多禮。我星火谷歡迎四方朋友，公平易。不知先生此次前來，是想採購些什麼，又帶來何？”
胡商人笑道：“林谷主快人快語！小人此次前來，主要是聽聞貴谷有改良農、織機之妙法，心生嚮往，想看看能否採購一批，運往西涼售賣。另外，貴谷出產的鹽、藥，在西涼亦是俏貨。至於小人帶來的，除了這些皮玉石，還有一些西涼特產的稀有礦砂和草藥種子，或許對貴谷有用。”
他說話間，目似是不經意地掃過議事堂的一些擺設，尤其是牆上那幅標註著星火同盟勢力範圍的地圖，以及角落裡擺放的一架用於演示的改良紡車模型。
林晚心中微。此人目的明確，對星火谷的“特產”瞭如指掌，而且帶來的換也頗針對。這不像是一次偶然的商貿行為。
面上不聲，與胡商人商談著易細節，心中卻悄然提高了警惕。覺有一道無形的目，正過這個商人，窺探著星火谷的一切。
與此同時，謝景珩也從青羽那裡得到了關於這個胡商人的初步調查結果。“影衛”發現，胡商人的駝隊護衛中，有幾人氣息沉穩，步伐矯健，不似尋常保鏢，更像是訓練有素的武士。而且他們進星火谷地界後，路線選擇十分巧妙，似乎對周邊的地形和勢力分佈頗為悉。
“看來，是醉翁之意不在酒。”謝景珩眼神冰冷。他幾乎可以肯定，這個胡商人，即便不是天機閣的人，也必然與那些窺探星火谷的神秘勢力有關。
林晚與胡商人初步達了幾項易意向，並安排錢小乙對接後，便端茶送客。
胡商人離去後，林晚臉上的笑容漸漸收斂，對謝景珩和雲懷瑾道：“此人來者不善。”
雲懷瑾沉道：“他關注的重點，在於谷主的‘奇思妙想’和谷的‘新技’。所謂易，恐怕只是接近和探查的藉口。正所謂懷璧其罪，星火谷展現出的種種不凡，已引起真正大人的注意了。”
謝景珩冷哼一聲：“不管他們來自西涼何方，有何目的，敢打晚兒和星火谷的主意，就要做好付出代價的準備！”
林晚點了點頭，目沉靜：“是福不是禍，是禍躲不過。既然被人盯上了，那我們更要加快腳步，讓自己變得更強大，強大到讓任何覬覦者，都不敢輕舉妄！”
看向謝景珩：“景珩，對外偵察和部肅清不能放鬆。”又看向雲懷瑾：“懷瑾，同盟部的整合與制度完善需加快，我們要把基打得更牢。”
最後，深吸一口氣，眼中閃爍著堅定的芒：“至於那些藏在暗的眼睛，就讓他們看吧。總有一天，我們會讓他們看到，星火之，足以燎原，亦足以……焚盡一切魑魅魍魎！”
