新稷谷地，在經歷了東線戰的震盪和大都督重傷的悲慟後，並未陷徹底的混與絕。相反，一種奇特的、沉默而堅韌的力量，如同地底奔湧的暗流，在雲懷瑾等人高效的組織和林晚那份破釜沉舟計劃的引導下，悄然凝聚、運轉起來。
工坊區的爐火徹夜不息，敲打聲、研磨聲、低沉的討論聲混雜在一起。老魯帶著他手下最得力的幾十名工匠和數幾個對“能量”、“符文”有些異想天開工匠（以前被視作不務正業），幾乎是閉門不出，埋頭於那間被劃為絕對區的研發工棚裡。裡面不時傳出小規模的炸聲、奇異的嗡鳴聲、或者興的低呼與沮喪的嘆息。他們在與時間賽跑，與未知的原理搏鬥，嘗試將林晚那近乎天方夜譚的設想，轉化為現實。
報司的方平則如同最敏銳的獵犬，將角向谷地的每一個角落。他按照林晚的要求，不聲地觀察、記錄、篩選著。他注意到，在得知前線慘烈和大都督重傷後，那些原本只是埋頭幹活、被接保護的普通民眾眼中，除了悲傷與恐懼，漸漸多出了一些別的東西——一種不甘的憤怒，一種對侵略者切齒的恨，一種對腳下家園更深沉的眷，以及……一種近乎本能地、想要做點什麼、保護點什麼的衝。
在學堂，老先生們紅著眼圈，卻依舊用抖而堅定的聲音，給孩子們講述新稷建立的不易，講述林執政和大都督的故事，講述“星火”的含義——不是等待救世主，而是每個人都可以為照亮黑暗的一點微。孩子們安靜地聽著，小手攥得的，稚的眼神里，懵懂地種下了一些關於責任與守護的種子。
在傷兵營，那些缺胳膊、卻僥倖撿回一條命計程車兵，忍著劇痛，低聲流著戰場上的見聞，咒罵著天機閣的怪，擔憂著前線的袍澤。當有人提起大都督為了救大家燃盡自己時，這些鐵打的漢子們，紛紛扭過頭，肩膀無聲地聳。
在田間地頭，婦人老者們一邊搶收著最後的糧食，一邊低聲祈禱，看向核心谷地的方向，眼神複雜，有擔憂，有期盼，也有一種“如果我能幫上忙就好了”的茫然。
這些細微的緒變化，被方平一一記錄在案。他逐漸理解了林晚所說的“集信念能量”可能是什麼——那不是虛無縹緲的神力，而是千萬個普通人在面對絕境時，被激發出的、最樸素也最強大的共鳴與意志匯聚。悲傷、憤怒、眷、不甘、守護……這些緒本，或許就是一龐大而無形的力量。
而此刻，在醫署病房，氣氛卻更加凝重。
謝景珩在經歷了那次短暫的“迴返照”後，便再次陷了深度的昏迷，且狀態比之前更加糟糕。他皮下那些銀白紋路的閃爍變得越來越微弱，間隔時間越來越長，彷彿風中殘燭，隨時可能徹底熄滅。他的呼吸微弱到幾乎需要將羽放在鼻端才能察覺，心跳遲緩無力，機能正在不可逆轉地走向衰竭。老大夫和幾名醫番守著，用盡各種方法，也只能勉強吊住那一若有若無的生機。
林晚除了每天定時來主持技分析和戰略會議，大部分時間都守在謝景珩床邊。不再流淚，也不再絮絮低語，只是靜靜地握著他的手，將那點微薄的“星火”能量，如同涓涓細流，持續不斷地、小心翼翼地渡他乾涸的經脈，試圖滋潤那瀕臨枯萎的生命之火。
知道這只是杯水車薪，但這是目前唯一能做的。同時，也在默默嘗試，將自己對新稷的信念、對未來的執著、以及對他那深骨髓的眷與不捨，化作更純的意念，過相連的手掌，傳遞給他。不知道這有沒有用，但相信，意識深的那點聯絡，不會因的沉睡而徹底斷絕。
這一日午後，難得穿連日的雲，過窗欞，在病房地面上投下斑駁的影。林晚像往常一樣坐在床邊，握著謝景珩的手，閉目凝神，嘗試著用意念與他通。
忽然，覺到掌中那冰涼的手指，極其輕微地了一下。
不是之前那種無意識的蜷，而是彷彿帶著某種意圖的、輕輕的勾撓。
林晚猛地睜開眼，看向謝景珩的臉。他依舊雙目閉，面灰敗，但眉心卻幾不可察地蹙起，彷彿在忍著某種痛苦，又像是在與什麼無形的東西抗爭。
“景珩？”林晚輕聲呼喚，心跳不由自主地加快。
沒有回應。但那勾撓掌心的作，卻斷斷續續地持續著，很微弱，卻帶著一種不容忽視的執著。
林晚福至心靈，不再出聲，而是再次閉上眼，將全部心神沉兩人相連的手掌，沉那微弱卻真實的中。
這一次，不再僅僅傳遞自己的意念，而是嘗試著去“傾聽”，去知他意識深那可能存在的、極其微弱的波。
起初是一片混沌的黑暗與寂靜，如同最深的海底。但漸漸地，彷彿“聽”到了一些極其細微的、如同冰層破裂般的聲音，又像是隔著厚重帷幕傳來的、模糊不清的囈語。
那聲音裡充滿了痛苦——經脈寸斷、本源枯竭、靈魂彷彿被撕裂又強行粘合的極致痛楚。但也夾雜著一些破碎的畫面和執念的閃：
——燃燒的赤霄劍，越戰場的流，城牆下堆積的，浴戰的側影……
——“守住……晚兒……新稷……”
——一片溫暖的銀白芒，如同母親的懷抱，卻又帶著撕裂般的灼熱……
——更深的地方，彷彿有無數細小的、溫暖的點，如同夏夜螢火，從四面八方匯聚而來，想要湧那瀕臨熄滅的銀火焰，卻總是被一層無形的、冰冷的屏障阻擋、消散……
林晚的心揪了。明白了。謝景珩的意識並未完全沉寂，他在承著巨大的痛苦，也在頑強地對抗著死亡。他本能地想要吸收那些從新稷大地、從萬千軍民信念中自發匯聚而來的、正向的“信念能量”來修復自，但他重傷的和紊的能量場，如同一個底的破桶，本無法有效接納和轉化這些能量，反而可能因為能量衝突而加速崩潰！
那些匯聚而來的“螢火”，就是方平觀察到的、谷地中彌散的集信念能量！它們因謝景珩之前的壯舉和此刻的垂危，自發地向他匯聚，想要“救”他，卻不得其門而！
一個念頭如同閃電般劃過林晚的腦海：如果……如果能有一個“介”或者“轉換”，幫助謝景珩的，更有效、更安全地吸收和引導這些正向信念能量呢？就像老魯他們正在嘗試製造的“能量匯聚裝置”？
！久麼那了不等珩景謝。功未遠且而，的備準”眼之墟歸“壞破為是那但
？試試以可己自……許或
？”樑橋“和”換轉“個那當充時暫……否能。結連識意和絆羈的深最有珩景謝與。源同念信向正些這與量能的，一之者載承的”種之火星“是
。識意我自垮沖念信的雜被者或，潰崩神能可就，慎不有稍，量能集的）弱微個單管儘（雜龐此如化轉和導引行強。憊疲而勞日連因也力神，弱虛樣同的。險危其極法想個這
。豫猶何任有沒晚林，扎掙的屈不份那深識意他著，火之命生的弱微越來越那珩景謝著看但
。”導引“和”喚呼“去地識意有、地主始開，後然，口心的己自在手的珩景謝將，吸呼下一了整調
。請邀與鳴共的神種一是而，波理非並漪漣這。漪漣的形無圈圈一開盪，子石的面湖靜平投同如，去出”散擴“緩緩識意的己自將是而，念意的己自遞傳珩景謝向僅僅再不
。量力的上向、的形無些那接承圖試，空天向葉枝的。扎掙與希、樂哀怒喜的上地土片這著，土泥扎深深系，樹的上地土稷新在長生棵一是己自象想
