襄是湖廣的軍事中樞，囤積糧米四十萬石、佛郎機等炮數十門，還有左良玉部多年繳獲的財也存此。
這些戰略資盡歸張獻忠，使其兵力短時間從數千人激增到十餘萬。
而襄王朱翊銘是明仁宗朱高熾的直系後裔，當京師崇禎得知藩王失陷後哀嘆：“朕不能保一叔父。”
而楊嗣昌得知襄失陷後，在死前奏疏中無奈承認：“臣兵未至，賊已先破；臣謀未行，賊已先發”，並哀嘆”臣之罪，萬死莫贖。”
崇禎十四年，三月，楊嗣昌死訊傳至京師，崇禎帝先是傷心，慨其死於任上，下令追贈其太子太傅，賜厚葬。
後因朝堂外群臣皆彈劾其誤國，最終承認其“排程無方，致使將帥離心”，崇禎也意識到楊嗣昌無法撇開責任，最後改為“取消封賞並削籍”。
……
崇禎十四年，四月。
十三萬聯軍逐漸陸續到位，合兵一，洪承疇正式出征，開始馳援錦州。
洪承疇深知清軍擅長野戰，於是採取“且戰且守、步步為營”的戰略。
聯軍由寧遠（今興城）出發，沿錦州外圍的松山、杏山、塔山一線推進，每前進一步就修築營壘，囤積糧餉，避免孤軍深。
崇禎十四年，六月。
崇禎察覺到洪承疇與清軍的遼西戰役即將開始，知道國流寇再度肆掠，關外建奴咄咄人，外困下，崇禎再次輾轉難眠。
他深知遼西一戰是大明傾盡最後銳與國力的孤注一擲，這將直接一錘定音的決定此後大明國事。
為了此戰，崇禎調全國幾乎所有邊軍野戰銳，以洪承疇為帥，集結遼鎮及宣府、大同、陝西等九邊援軍，總兵力達十三萬。
這也是大明除凱旋軍以外，最後一支能與清軍正面抗衡的部隊，更是已死的楊嗣昌榨國最後一民力，生生摳出來的練餉，用這練餉所加強的銳。
朝堂外文武大臣心裡都明白一個事實，但卻無人敢說。
那就是此大明財政早已崩潰，為了湊出這一支銳，過加徵“練餉”、挪用漕糧、等方式，湊集軍餉數百萬兩、糧草數十萬石，幾乎掏空了北方資儲備，百姓更是民不聊生。
而錦州又是寧錦防線的核心，若失守，寧遠、山海關將直接暴在清軍兵鋒下。
崇禎寄此戰能夠趁勢繼楊凡之後，三敗遼東。
如此便能再回師鎮李自、張獻忠流寇，徹底中興大明。
但如今投越多，崇禎反而愈發害怕，雖然朝堂之上外文武百幾乎對遼西戰役，皆選擇了十分默契的不提及鎮東侯楊凡的名字。
只有寥寥幾人提及要讓凱旋軍支援遼事，但也會很快被他人怒斥，稱十三萬大軍已出，凱旋軍兩萬兵馬無用。
甚至還有人心表示，建奴被鎮東侯接連大敗，損兵折將，已是強弩之末，更是秋後螞蚱蹦噠不了幾天。
十三萬銳足可平，更何況鎮東侯新復東江、朝鮮，軍力已疲，勞師再出頗為勉強。
可就算朝堂上普遍達此共識，崇禎也還是依舊無法徹底放下心來。
