王平安不理他，裡邊罵著“笨死了”，手腳卻不停，圍著趙大通魁梧的子轉圈，一塊一塊幫他把鐵札甲穿戴整齊。
趙大通左顧右盼，像個孩子似的站著不，任由王平安擺弄。
片刻後伍裡另外三人早已披完甲，伍長上的鐵札甲也已穿戴妥當，三人在門口站一排。
此時，營房外第二通集結鼓響起，伍長額頭沁出冷汗，眼神盯著王平安和趙大通，催他們快些。
王平安沒了給自己披甲時的從容，汗珠子順著臉頰往下淌，好在沒一會總算幫趙大通穿好了。
“謝謝，你是朋友……”趙大通憨笑道。
王平安黑著臉：“沒老子，你上戰場前就得被中軍打死！”
兩人歸伍長的隊伍，伍長滿臉焦急。王平安瞧見他眼裡佈滿，想來是昨晚上背字又學到了深夜。
中軍部有條例規定，大小軍都得過識字考核，伍長這最末等的基層軍也不例外。
伍長的考核是三十個字，全是常用命令。
但他原本只認得自己名字，還有簡單的“一、二、三、四”，這三十個字對他來說堪比登天。
所以伍長他每天下後都要背，背得汗流浹背，那模樣，王平安眼瞧著都覺得費勁。
王平安他心裡有些不服。
伍長月餉比普通士兵多五錢銀子，要論學字，王平安他學得最快，該讓他來當這伍長才對。
就是中軍部的書手非要說他能不行。
他暗自嘀咕，能算什麼？能打能殺又算什麼？上了戰場，還得腦子活才能打勝仗……
一邊想，腳下一邊跟著伍長出了營房。
營房外，天地間仍是一片漆黑，除了零星燈籠照亮幾角落，其餘地方几乎手不見五指。
伍長帶著眾人快步找到自己旗隊的位置，默默匯佇列。
周圍悄無聲息，只有麻麻的甲冑聲此起彼伏。
視線所及也盡是漆黑，只有點點燈籠在遊走，這些燈籠除了隊甲在持燈引領士兵，還有其他零散燈源四移。
王平安起初沒看清，直到一個鎮隊憲兵舉著燈籠從他前經過，他才驚覺今日的訓練似乎和往日不同。
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註釋①：
明朝崇禎年間，深夜部隊集結的鼓角訊號通常為擂鼓三通，間或伴有銅角吹長聲。
彼時部分大營引號炮作為輔助訊號，如《明季北略》載盧象升部“以炮聲為號，一響集隊，二響起行”，號炮聲威遠震，尤適曠野或大規模兵團排程，卻未完全取代傳統鼓角。
戚繼《練兵實紀》規定急集合需“擂鼓三通，各兵火速到營前集隊”。鼓聲雄渾傳遠，適合深夜大營排程。
《武備志·軍資乘》亦載銅角“吹長聲為‘天鵝聲’，催兵集隊”，故深夜集結常鼓角相和。
。”燈號“有設隊、哨各中營以所。標目暴免以，籠燈、把火燃嚴，”集暗“調強軍明，軍急或襲夜軍敵遇若
。混免避，點合集場教至兵士領引長伍、長什供，行持時臨可時結集明黎，壘營於懸時平，”之揭竿立，數號伍隊書，籠燈用營夜“，》乘資軍·志備武《據
