軍事系中，“異姓結拜”是邊軍將領間鞏固信任、強化協作的常見手段，尤以在遼東邊地為甚。
楊凡駐守的重慶，乃四川東部門戶，扼守長江上游，是防流寇川、震懾西南諸土司的關鍵節點，與石砫土司的軍事協作至關重要。
馬祥麟素來務實，治軍嚴明，重然諾，輕生死。同時他份也很特殊，既是石砫土司的繼承人，亦是朝廷敕封的武。
作為土司繼承人，石砫馬氏自宋代以來便以武立族，土司部及與周邊勢力間，聯姻、歃為盟的傳統深固，結拜本質上便是這種非緣盟誓的延。
楊凡為川東遊擊將軍，階雖略低於他自己，卻也絕非雲泥之別。他手握重慶強軍，對石砫兵川作戰、抵外敵，在地理與後勤上有無可替代的優勢。
結拜，利大於弊。
心念電轉，利弊已明。
馬祥麟得出這等結論後，隨即發出大笑，笑聲牽肩頭傷口也渾不在意。
“好你個楊凡！早想佔本帥便宜不？也罷，你肯星夜馳援，這份人，便抵得過本帥見過的所有友軍！”他扭頭厲喝親兵：“取酒來！要烈的！”
親兵迅速奉上兩囊燒刀子。馬祥麟又“噌”地出腰刀，刀尖在地上重重劃下一個十字印記。
見對方應允，楊凡心頭大喜，也跟著起，與他並肩立於十字之前。
“今日便借這黃土高坡，表我二人赤誠之心！天地日月，共為見證！”
……
翌日，太平縣城外。
城外土坡中央已被清理出一塊平地，今日他們已回了太平縣，要補完儀式。
祭品按“品”字形擺放，三炷清香於坡頂，馬祥麟的腰刀橫置於祭品之側，取天地共鑑之意。
親兵們用新折的翠綠樹枝搭建起一座簡易的“神位”，上書“天地日月”四個遒勁大字。
參與儀式的楊凡與馬祥麟各帶了一名心腹親信作為見證。
楊凡旁是秦起明，馬祥麟那邊則是軍中一位德高重的老石砫軍。
按規矩，“結義在，不在階”，結義需依年齒排定序位。二人互報生辰八字後，肯定是馬祥麟年長楊凡數歲。
故以兄居左，弟居右，兩人並肩面朝“天地日月”神位。
由年長的馬祥麟領誓，二人共同跪拜天地，三叩首，以示虔誠。
禮畢起，兩人異口同聲：“今有馬祥麟、楊凡，於此黃土高坡，昭告天地日月，願結為異姓兄弟！不求同年同月同日生，但願同年同月同日死！皇天后土，實鑑此心！若負此誓，天地共誅！”
誓言落定，馬祥麟取過備好的短刀，神莊重，兩人依次在左手食指上劃開一道小口。殷紅的珠滴同一只陶酒罈中，與烈酒融、攪拌。隨後，按長之序，兩人各捧起一碗混著彼此鮮的烈酒。
“飲此酒，生死相托，禍福與共！”
“臨陣不得觀！友軍有難必援！糧草械互通有無！若違此誓，酒為咒，神人共戮！”
言畢，兩人同時仰脖，將碗中酒一飲而盡！辛辣的酒混合著淡淡的腥氣，順著管滾落，如一道灼熱的火線直貫腹。
飲盡後，兩人同時將空碗狠狠摜於地上，陶片碎裂之聲清脆響亮。
”！！走來多得可你，水水山山的砫石我後日！弟兄好“：頭肩凡楊在擂拳一重重，漬酒的邊抹一麟祥馬
