當目及門口的影時，似是不敢置信，眼過後才又凝神細看。
在確認是楊凡的那一刻，如遭雷擊，渾猛地一，連日積的恐懼、委屈、絕、刻骨思念……連同那瀕死的駭人驗，所有強築的心防在瞬間土崩瓦解。
下一刻，淚水如決堤洪流，奔湧而出。猛地掀開衾被，甚至不及穿鞋，赤著雙足躍下床榻，宛如盡驚惶終見庇護的鳥，踉蹌著撲楊凡冰冷的甲冑懷中。
死死環住楊凡的腰，將淚痕斑駁的臉頰埋在他堅的甲前，放聲痛哭，瘦削的肩膀劇烈地抖。
楊凡被撞得形微晃，隨即展臂將擁住，到懷中人兒的溫度，還有對方無法抑制的戰慄。
他笨拙地輕拍的背脊，聲音低沉而堅毅，帶著不容置疑的力量：“別怕，有我在，無人再可迫於你。”
指尖輕拂過對方頸上的傷痕，作間盈滿憐惜。
他稍稍鬆開，以指腹小心翼翼地為拭去滿面淚痕，凝視著那雙哭得紅腫卻重新燃起生機的眼眸。
約一炷香後，楊凡安好唐文瑜，讓謝如煙送來膳食，親眼看著吃下。
隨後又增派親兵嚴守衛錢莊外，以確保萬無一失。
諸事安排妥當，天已近黃昏。楊凡方才舉步向前廳走去。
前廳之中，重慶知府謝士章並未離去，正坐於廳中飲茶等候，此時也是面凝重。
更令楊凡意外的是，唐文卓也已趕到，正與謝士章低聲談，臉上亦滿是焦急。
見楊凡出來，二人即刻起。
“楊將軍，舍妹……”
唐文卓搶先開口，語帶關切與極度自責，“家中……家父亦是迫於力，此前我從中周旋多次，與那楊聖朝亦是多有協調，奈何始終不得解決之法，今日萬幸楊兄及時歸來，否則事無迴轉之機。”
楊凡頷首，神稍霽：“文卓兄不必過於自責。文瑜方才睡下了，只需好生靜養便可。”
謝士章輕嘆一聲，開口道：“楊將軍，方才之事雖暫得平息，然後患無窮啊。楊公子今日折了面，絕不會善罷甘休。
漕運總督楊一鵬大人位高權重，掌漕運之命脈，於朝中影響力非同小可。彼現今尚未直接就此事故出面，若果真引發直接衝突，於將軍而言，恐難應對。”
楊凡神凝重，招呼兩人於廳中重新落座，氣氛肅然。
唐文卓沉片刻，眼神此刻卻異常堅定：“楊兄，舍妹心之所向，在下深知。為其終計，此事絕不可坐以待斃。楊聖朝婚之行，本就有失統，傳揚出去於其聲名有損，料他亦不願將事鬧到明年，更是不願事態擴大，恐其授人以‘以權謀私’之柄。”
謝士章捻鬚頷首：“唐公子此言甚是。在下作為將軍友人，說一句己話，楊參與漕督府的此番齟齬，鬧得開闊些反倒好，最好弄得場上下人盡皆知。如此，楊聖朝若是縱慾借漕督府之勢施展手段，楊一鵬亦必投鼠忌。居此等高位者，最忌予人口實。”
“此外，”他繼續道，“其二，本府即刻行文向上稟報今日衝突之事，只陳述事實，即是漕運總督公子率眾持械衝擊本地全產業，雙方對峙，經本府調解方散。
文中絕口不提唐姑娘之事。公文行走雖需時日，然至備案在冊，將來若對方惡人先告狀，我等亦有據可依。”
楊凡已升任正三品參將，對謝士章而言，此將在他轄地鎮守頗令人心安，平日從不似其他營伍那般滋生事端，戰力可靠，相亦頗為融洽，比起之前周大焦之流好上數倍有餘。
相較之下，漕運總督楊一鵬遠在中都，難以直接波及於他。故雖不能明面相助，暗中出力、賣個人，於他並無壞。
他略微一頓，猶豫許久後，最後還是低嗓音，用僅容三人聽聞的聲音：“其三，亦是最關鍵之，需儘快尋得能制約楊漕臺之。楊將軍久在軍中，或不知曉，此等督大員，看似風無限，然要職，盯著的人亦多。漕運一事，其中貓膩甚多……若能設法查得楊一鵬在漕糧轉運、賬目虧空，乃至用人方面的一些錯、把柄，不需十足鐵證，只需些風聲疑點，便足以令其不敢為兒子強娶妾室這等醜事而大干戈，乃至引來政敵攻訐。”
楊凡目微，謝士章不愧是宦海沉浮之輩，此計雖險，卻直扼要害。
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