楊一鵬升任戶部尚書兼漕運總督後，亦巡江北等四府，肩負漕運、民政與防務三重職責。
流寇出潁州後，即刻遠端奔襲，此次更是不知從何強行攜帶了二十門紅夷大炮同行。
而作為中都，理論上城防應極嚴，然此時實際守軍僅四千人，且軍備廢弛，紅大炮多鏽蝕無法使用。雖名義上有“八衛一所”，實則多為老弱病殘。
楊一鵬駐節淮安，距數百里。早在崇禎七年，南京兵部尚書呂維祺、給事中孫晉等人已多次上疏請求加強防務，然閣首輔溫仁以“流賊不慣南方水土”為由，竭力制奏疏。
直至義軍近穎州，楊一鵬才接到移鎮的命令，然此時救援已來不及。
崇禎八年正月十五日，流寇趁大霧天氣驟然攻城，同時遣人混城縱火響應。
守軍毫無防備，中都留守朱國相率部巷戰不敵，自刎殉國；知府容暄換裝潛逃被擒殺。
流寇焚燬皇陵樓殿、龍興寺，砍伐松柏三十餘萬株，更掘開朱元璋父母陵墓。
張獻忠自稱“古元真龍皇帝”，意在搖明朝統治基。
襄伯李守錡曾遭楊一鵬彈劾，此時突然拿出諸多證據趁機率先發難，誣其“職”，縱容手下軍土地兼併，直接導致“龍興之地”輕易失守。
其後李守錡更忽然開竅，抓住時機，聯合其他員再度彈劾楊一鵬“職”“排程失宜”。
聖上震怒，於崇禎八年正月斥責楊一鵬“逗留不進”“排程失宜”，下令將其逮捕京。
隨後朝廷急調山東巡朱大典接任漕運總督，敕令洪承疇以五省總督份主持剿匪，並限期六個月平定流寇。
然流寇分散流竄，圍剿明軍疲於奔命，戰略被之局未能扭轉。
皇陵被毀後，崇禎帝下罪己詔，稱“朕為民父母，不得而卵翼之”，繼而素服避殿，命百青辦公。
而李自、張獻忠等此次“掘皇陵”後，朝廷為報復，亦挖掘李自祖墳，雙方陷“互掘祖墳”的惡迴圈。
嚴格而言，楊一鵬並非首罪。
其漕運總督職權過重，兼管漕運、民政、軍事，卻無獨立指揮權，且與守備、巡按史等職許可權模糊。
此番火速下馬，除了襄伯李守錡突如其來的重拳出擊，還有朝中溫仁、王應熊等權臣結黨營私，阻撓防務部署，案發後又過政治運作轉嫁危機。
故楊一鵬終被定為“陵寢失守”之首罪。
……
“楊將軍，請用茶。”
書房，茶香嫋嫋。
唐其瀚一暗紋錦袍，神間已不見幾日前的惶恐慌張，取而代之的是一種歷經風波後的沉靜。他親手為楊凡斟上一杯熱茶，語氣平和，彷彿在商議一樁尋常生意。
“今日請將軍來，是想談談小文瑜的婚事，以及……日後咱們兩家的一些往來。”
唐其瀚此番開門見山，楊凡卻是不聲。
見勢，唐其瀚苦笑一聲，嘆道：“此前局勢波譎雲詭，老夫為唐家一家之主，所慮非一兩人之得失，而是整個家族的存亡延續，難免有權衡失當之，讓楊將軍與小了委屈。此事，是唐家虧欠將軍的。”他坦然承認，卻將緣由歸於時局與家族重擔，為自己留有幾分面。
隨著訊息擴散，流寇攻破中都、焚燬皇陵、龍震怒、漕運總督楊一鵬被鎖拿進京、家產抄沒的訊息已近乎人盡皆知。
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