巳時，日頭漸高，樂陵以西道上。
劉國能與李重鎮並轡立於一小土坡上，後是剛剛停下休整，正在抓時間飲馬喂料的麾下援軍。
最新的塘馬帶來了最壞的訊息，樂陵城在他們趕到之前破了。
此刻多爾袞的左路大軍主力已湧樂陵城。王樸的大同兵雖還在依託街巷殘垣苦苦支撐，但誰都明白，王樸丟了城牆，樂陵失守只是時間問題。
他們，終究還是來遲了一步。
“砰！”劉國能一拳砸在鞍橋上，骨節發白，“就差這十里！可恨！”
李重鎮相對沉默，但抿的也顯示著他心的波瀾。
他目投向南方，彷彿要穿這十里曠野，看到那正與清軍右路糾纏的凱旋軍主力。
劉國能深吸一口氣，強行下心中的焦躁與懊惱，猛地揮手：“地圖來！”
親兵迅速將地圖攤開在馬背上。劉國能的手指重重地點在樂陵城上，然後迅速向南劃過：“樂陵一失，清軍左路絕不會在城久留！他的目標是與右路軍匯合！我們必須阻其南下！”
他的手指移向樂陵城南，沿著蜿蜒的馬頰河移：“如此看來，樂陵城南的馬頰河是關鍵！據探報，其河面雖區域結冰，但冰層厚度不足以支撐大軍大規模徒步或車馬通行。建奴要南下，最近的可供大軍通行的橋路就是這裡，鐵營村的楊橋！
只要我們能搶在清軍主力之前，控制這座橋，就能將多爾袞的左路軍擋在北岸！屆時，楊大人的凱旋軍在南，孫督師的大軍在西，我們則扼守橋頭，便能將清軍左路困死在此地！”
李重鎮的眼睛亮了起來，他贊同對方這個判斷：“劉將軍所言極是，搶佔楊橋，扼守咽，此乃當前第一要務！我軍當立刻……”
他的話還沒說完，一名派往前方的夜不收哨騎再度飛馬而歸，滾鞍下馬：“報！建奴前鋒作極快，在樂陵尚未完全佔領之際，已分出約數百步卒，搶先一步進駐馬頰河南岸鐵營村，正在加固橋頭工事，為後續大軍過鋪路！”
李重鎮臉驟變，“狗韃子，好快！！”
劉國能的眉頭也鎖住，況比預想的更糟。清軍顯然也深知此橋的重要，不顧城戰鬥尚未完全結束，就派出了先鋒先將據點搶手中。
李重鎮猛地抬頭：“不能讓他們站穩腳跟！必須趁其立腳未穩，工事未固，將這顆釘子拔掉！否則待其大軍一到，萬事皆休！”
劉國能看向李重鎮：“李游擊，我等正有此意！兵貴神速，唯有立即率領騎兵突襲，方有一線生機奪回橋頭！”
他頓了頓，語氣帶著迫，“我歸義營騎兵司尚有下屬五百七十騎，皆敢戰之士，但面對據險而守之敵，恐力有未逮……”
他的話沒有說完，但意思再明白不過。需要李重鎮帶上麾下所有家丁騎兵一起上，不能歸義營單獨出力。
李重鎮的心猛地一沉，他自然明白劉國能的意思。
李重鎮自鉅鹿賈莊慘敗，麾下宣府游擊營幾乎打，後來好不容易重新拉扯起一點隊伍，又在救援濟南的禹城戰中損失殆盡。
如今跟在他邊的這四百餘騎，幾乎已是他最後的、也是最核心的家丁骨幹，個個都是同生共死的老兄弟，更是是他這個世上安立命的本。
此去強攻橋頭必然是戰，最後能回來多，他不敢去算。
除了這些，李重鎮作為盧象升的中軍游擊，賈莊一戰失亡主帥，已被朝廷列為頭等重罪。若是寸功未立，戰後亦是難逃一死。
李重鎮眼中最後一猶豫化為烏有。他重重抱拳：“劉游擊不必多言！國難當頭，豈容惜？”
劉國能聞言大喜過：“好！咱就覺得李游擊是個靠得住之人！劉某代楊傅、孫督師謝過了！”
他立刻轉頭厲聲下令：“騎兵司把總何在？命你率全司騎兵，即刻起，一切行聽從李游擊節制！務必奪回鐵營村楊橋！”
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