崇禎十二年正月二十八日。
京師紫城，奉天門早朝。
寅時三刻，奉天門肅穆且抑。
鎏金寶座上的崇禎皇帝朱由檢眼窩深陷，面對下方員關於各省災荒、錢糧的奏報，一概只是機械地點頭或簡短決議，眉宇間籠罩著憂慮。
唯有當輔臣楊嗣昌等人提及北直隸戰事時，他的脊背才會微微直。
滿朝文武皆知聖心不在朝堂，也知聖心所在何。
自前幾日凱旋軍收復濟南、陣斬數百級的捷報飛京師，皇上曾龍大悅，連日，甚至在朝堂將楊凡比作嶽武穆、霍衛、戚保，寄予厚。
然喜悅過後，便是更深沉的憂慮，塘報後續言明，楊凡竟僅率區區萬人兵馬，追擊杜度、濟爾哈朗所率四五萬北虜主力！
崇禎狂喜之後便是憂慮，他連下數旨命楊凡持重，不可浪戰。
這巨大的期與隨之而來的恐懼，已讓天子寢食難安。
果然，接下來壞訊息接踵而至。
高起潛監軍之遼鎮於臨邑大敗，損兵折將。幸得孫傳庭匯聚宣大、山西的諸軍於德州一線竭力堵截，這才擋住建奴兩路兵鋒合流。
隨後戰報便如雪片般湧來京師，皆言虜騎棄運河而不顧，瘋魔般持續向東疾竄，其意昭然，便是使左右兩路合兵！
據前日兵部所得最後塘報，乃王樸、楊國柱、虎大威等馳援樂陵，料想大戰必發於斯。
楊凡、孫傳庭亦正向樂陵合圍，樂陵必然是一場大會戰。
然勝負如何，至今音訊杳然，整個奉天門都籠罩在這未知等待中。
此刻，一名員正奏報山西雪災事宜，崇禎心不在焉，正開口。
忽見一名小太監神倉皇，竟不顧朝儀，手捧一份八百里加急文書，踉蹌殿，直趨前司禮監掌印太監王承恩。
滿朝目瞬間聚焦於此。
這塘報非經兵部，必是直奏前之人的訊息。
王承恩疾步迎上，接過文書只看了一眼封皮，隨後臉便是一肅，轉高聲奏道：“陛下，柱國將軍、太子傅楊凡，八百里加急軍報！”
崇禎聞言渾不自覺抖了一瞬，再也顧不上其他，竟然失態地霍然從龍椅上站起，不待王承恩呈上，便手將其搶過。
他指尖微地撕開火漆封口，迫不及待地自顧自展閱。
奉天門，落針可聞。
所有文武百皆屏息凝神，目追隨著皇帝臉上那每一細微的變化。
百眼中，只見陛下初時眉頭舒展，先是激；旋即又鎖，出張；繼而面現怒容；怒未消，又轉為更深的憂慮。
然而，當目掃至奏摺後半，那鎖的眉頭驟然鬆開，角不控制地上揚，最終化為難以抑制的狂喜！
他彷彿被這巨大的喜悅空了所有力氣，忽地一，重重跌回龍椅之中。
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