徐廣縉一路倉皇逃回武昌，驚魂未定。長沙城下那地龍翻的恐怖巨響、鐵甲妖車碾碎營壘的轟鳴，以及岳不戰而降的訊息，如同夢魘般纏繞著他。他知道，太平軍的下一個目標，必然是武昌！
“絕不能再讓長故技重施！”
徐廣縉在總督府，對著驚惶失措的湖北員和守將們嘶吼，眼中佈滿，已近乎癲狂，“長沙之敗，敗於地道！岳之失，失於膽怯！武昌若想守住，必須行非常之法！”
他所指的非常之法，無非又是堅壁清野，不過這次更甚。
“傳本督命令！”徐廣縉的對著手下道，
“武昌城外，自城牆起，方圓十里之，所有民房、店鋪、祠廟、樹林，一律限期拆毀！所有水井，一律填塞！所有石料木料，盡數運城或焚燬！一粒米、一柴也不給長留下！”
此令一齣，滿堂皆驚。一位鬚髮皆白的老參政巍巍地出列勸阻：
“制臺大人三思啊！城外民居鱗次櫛比，百姓數十萬，強行拆房，無異於毀家紓難，恐激起民變啊！且嚴冬將至，百姓流離失所，凍而死者必眾，於心何忍？！”
“婦人之仁！”
徐廣縉猛地一拍桌子，狀若瘋虎，
“是幾十萬賤民的命重要，還是武昌重鎮、湖廣安危重要？！是讓他們暫時流離重要，還是讓長挖通地道、全城玉石俱焚重要？！若武昌有失，你我皆是朝廷罪人，滿門抄斬！還在乎這些刁民？！”
他已被失敗和恐懼到了極限，行事變得極端而殘酷。在他的強下，命令被強行推行下去。
一時間，武昌城外哭嚎震天。如狼似虎的清兵和衙役手持刀斧棒，強行驅趕百姓，搗毀房屋，搶奪財。煙柱四升起，那些來不及運走的木材被點燃。老人跪地哀求，婦孺哭聲一片，昔日繁華的城廂地區瞬間淪為一片狼藉地獄。
然而，與徐廣縉不知道他點燃的，是比太平軍炮火更可怕的怒火，民怨！
“狗！你們打不過長，就來禍害我們老百姓嗎？！”
“這是我們的祖宅！我們世代居住於此，憑什麼拆我們的房子！”
“天殺的徐廣縉！你斷我們的活路，我們跟你拼了！”
絕的百姓從最初的哀告逐漸轉為憤怒的反抗。他們拿起鋤頭、菜刀、木，與前來拆房的清兵發了激烈的衝突。雖然裝備簡陋，但人數眾多且悲憤加，竟數次擊退了小的清兵。
“反了！反了！這些刁民都反了！”
清軍軍氣急敗壞地回報。
訊息也如同長了翅膀，飛速傳到了已進駐岳、正謀劃進攻武昌的太平軍耳中。
林在中軍大帳聽到曾天養和黑小隊帶回的報，不拍案而起，既是憤怒也是驚喜：
“哈哈哈！賣麻花！徐廣縉自取滅亡！此乃天助我也！”
左宗棠也笑道：
“東王所言極是。徐廣縉此舉，看似焦土抗敵，實則是驅民資敵，自毀長城。我軍正可藉此良機！”
馮雲山立刻附和：
“沒錯！我等可立刻撰寫檄文，痛斥清妖暴政，宣揚我天國護百姓、均田免糧之策。派細作深武昌周邊，在難民中廣泛傳播！”
石達開也眼中放：
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